Жорик взвыл.

Демин мимикой показывал мне, что чем быстрее мы покинем поле брани, тем будет лучше для нас.

Но уйти мы не успели. Открылась входная дверь, и несмело вошла чем-то сильно испуганная Римма, жена Жоржа. Вид она имела довольно растрепанный, и под глазом у нее расплывался свежий, не успевший еще стать синим фингал.

– Здрасьте! – сказала она дрожащим, плачущим голосом. – Придурок мой у вас?

В самое первое мгновение, когда дверь еще только распахивалась, Тропинин и Никита всполошились. Я это видел. У меня сложилось впечатление, что еще секунда – и они открыли бы стрельбу. Словно они каждое мгновение ожидали нападения и были готовы слаженно это нападение отразить. Шарахнули бы из двух стволов по глупой Римме и сделали бы из нее решето. В последнюю секунду только удержались, и это спасло Римме жизнь, как мне представлялось.

– О-о! – все тем же плачущим голосом произнесла Римма. – И Колодин здесь!

И едва она это сказала, как в дверь ворвались автоматчики в бронежилетах и шлемах, одновременно с разных сторон посыпались оконные стекла, и Светкин дом заполнился истошными криками, больно бьющими по барабанным перепонкам:

– Милиция!!!

– На пол!!! Всем!!!

– Лежать!!!

– Руки за голову, бля!!!

Успел наш дорогой подполковник Кузубов! Точно, расцелую я его!

* * *

Я как упал при первых криках на пол, так и лежал, и потому мало что видел из того, что происходило в доме. Меня, кстати, кто-то пнул по ребрам сгоряча, но почти сразу какой-то малый в шлеме заглянул мне в лицо, узнал меня и сказал своим товарищам деловито:

– Колодин, блин! Вон тех держите!

И дальше они уже занимались только Тропининым и Никитой. Я слышал, как Тропинин без испуга и достаточно спокойно сказал, что у него есть пистолет и что пистолет этот у него в плечевой кобуре, еще сказал, что он майор милиции и что служебное удостоверение у него в нагрудном кармане. Про Никиту он тоже сказал – что это его коллега и что Никита тоже вооружен.

– Разберемся, – сказал на это безрадостный мужской голос, и это был голос подполковника Кузубова.

Потом Борис Никифорович подошел ко мне, присел на корточки и сказал:

– Вставайте, Евгений Иванович! Уже можно!

Я сел на полу и потер ушибленное при падении плечо.

– Что-то случилось? – приподнял бровь подполковник.

– Нет, ничего, – успокоил я его.

Я уже видел лежавших неподалеку Тропинина и Никиту. Оба лежали вниз лицом. Руки заведены за спину и закованы в наручники. Быстро их обработали. Я даже заметить не успел.

– Ну и хорошо, что ничего, – оценил Борис Никифорович и жестом поманил меня за собой.

Мы с ним вышли из дома. И здесь, как и в доме, были автоматчики. Целая войсковая операция.

– Так что случилось? – спросил подполковник, глядя на меня с озабоченным видом человека, на которого ни с того ни с сего вдруг свалилось множество хлопот.

Я достаточно подробно поведал ему хронологию сегодняшних событий. Кузубов слушал меня, не перебивая. Я рассказал о том, как пьяный Жорж бесцеремонно прервал наше чаепитие. Как похожий на типичного «ботаника» мальчик Никита вдруг обернулся вооруженным мужчиной и хладнокровно нейтрализовал Жорика. Как примчавшийся на место событий Тропинин врал мне про опера Михаила, который наверняка совсем не опер, и как он обещал этому Михаилу Жоржа передать…

– Он уже звонил этому Михаилу? – мгновенно среагировал подполковник.

– Нет. При мне – нет.

– Но мог позвонить без вас, – вслух размышлял Кузубов. – Еще когда сюда ехал. Правильно?

Только теперь я уловил ход его мыслей. Тропинин мог сыграть тревогу, и теперь его бойцы, те самые, которые когда-то инсценировали милицейский захват Жоржа, уже мчатся сюда и прибудут буквально с минуты на минуту.

Кузубов подошел к группе автоматчиков, что-то им сказал, и они тотчас отправились в направлении ворот, и я подумал, что там, наверное, теперь будет засада.

Подполковник вернулся ко мне.

– Я думаю, что никакие они не милиционеры, – сказал я.

Кузубов повертел в руках служебные удостоверения подозрительной парочки и произнес с сомнением:

– А документы выглядят как настоящие. Я, по крайней мере, ничего подозрительного в них не обнаруживаю.

Лично меня поразило удостоверение Никиты. На фотографии он был изображен в форме младшего сержанта милиции, и эта форма никак не вязалась с его детским обликом. Будь сейчас военное время, я бы решил, что Никита – это сын полка. Юнец, который еще даже бриться не начал.

Так получилось, что во время разговора Борис Никифорович и Демин стояли рядом, поэтому вдруг вынырнувшего буквально из ниоткуда за их спинами «оперативника» Мишу они не видели, а я видел. Миша шел быстрым и по-кошачьи мягким шагом к нам, на нем была знакомая мне легкая куртка, и я видел, что «молния» на куртке расстегнута, и так легко Мише было бы выхватить при первой необходимости свой пистолет. Он носил оружие в плечевой кобуре, я знал об этом, потому что Миша при мне однажды куртку снял и я ту кобуру уже видел.

Наверное, я сильно изменился в лице, потому что многоопытный подполковник Кузубов, что-то заподозрив, резко обернулся. Но подкравшийся к нам Миша, против моих ожиданий, не стал нас убивать и даже не достал из кобуры свой пистолет, а сказал вполне доброжелательно:

– Здрасьте! А чего такое тут у вас случилось? Я смотрю – засада у ворот. Так я через забор, партизанскими тропами.

– А вы кто? – спросил у него Борис Никифорович строго.

– Я – старший лейтенант милиции, – не дрогнул Миша.

Тоже, наверное, предъявит документ, который не отличишь от настоящего.

– На удостоверение ваше я могу взглянуть? – спросил Кузубов и требовательно протянул руку.

Миша достал служебные корочки из нагрудного кармана, и я порадовался тому, что он не полез под куртку, туда, где кобура. Он протянул удостоверение подполковнику, но тот документ не взял, а схватил Мишину руку, вывернул ее, свалил взвывшего от боли Михаила наземь, оседлал его, и проделал это уже немолодой, лысый и отягощенный брюшком подполковник Кузубов так легко и быстро, что мы с Деминым и глазом моргнуть не успели.

– Я из милиции! – стонал обезвреженный Миша.

– Я тоже, – пробормотал Кузубов. – Ты лежи тихо и меня не серди. Тебе же лучше будет.

* * *

Мишу подполковник Кузубов передал с рук на руки своим подчиненным, не удержавшись при этом от того, чтобы попенять им за их непрофессионализм. Пропустили к оцепленному дому вооруженного человека, и никто ничего не заметил. Подчиненные Кузубова отмалчивались, и было видно, что злятся. Я понимал, что эту свою злость они сорвут на Мише при первой же возможности.