Тогда же мы уничтожили указания на место, где скрыта корона. Ее оберегали особенно трепетно, потому что такова была воля государыни Александры Федоровны. Указания, где скрыто остальное, я по малодушию сохранила, не знаю, о чем я думала? Но вот теперь, когда времена, казалось бы, изменились безвозвратно, этот призрак прошлого вдруг меня настиг.

В последнее время меня преследуют. Кто? Не знаю. Я боюсь выходить на улицу, боюсь оставаться дома. Боюсь за вас. Кто-то нехороший, какой-то злоумышленник узнал о сокровищах Романовых и хранимой мною тайне. Мне угрожают. Угрожают вам. Самое страшное, что я не знаю, откуда исходит угроза. Кажется, история повторяется, и мне, чтобы спасти вас, придется покинуть этот мир. Уходя, я избавлю вас раз и навсегда от этого тяжкого бремени.

Простите меня. Я очень люблю вас всех. Обнимаю.

Твоя мама.

P.S. Не жалей меня, Ариша, я прожила хорошую, долгую жизнь. И даже можно сказать, счастливую и умираю спокойно.

Мама».

Бедная бабушка! Почему она не рассказала им все? Папа бы во всем разобрался. Она была бы жива. Живы были бы родители. Как наивна она была, как плохо разбиралась в современном мире и людях! Понадеялась избавить семью от неприятностей, уйдя из жизни. Наивное благородство. Совершенно бесполезное.

Максиму было очень горько читать это письмо. Он даже злился на бабушку какое-то время, виня ее в гибели родителей. Вряд ли ему удалось бы так быстро прийти в себя, если бы не Полина.

Вскоре после задержания Севрюгиных Маша с мужем отбыли в Эмираты, Максим пытался вернуться к работе, чтобы отвлечься от боли. Он подал на развод, поменял замки в квартире и дал четкие указания консьержу не пускать на порог бывшую жену.

По мере восстановления душевного равновесия его чувства к бывшей жене все больше остывали, чему во многом способствовала Полина.

После поимки преступников она еще несколько дней провела с ним, помогла не свихнуться и не спиться, а затем вернулась домой.

Она вернулась к своей прежней, скудной событиями и радостями жизни и затосковала. Мама все еще отдыхала в санатории, Максим оплатил двадцать дней отдыха, и возвращать ее раньше времени не имело смысла. Сперва Полина планировала весело провести время, встретиться с подругами, сходить в театр, в клуб, но, вернувшись домой, отчего-то загрустила и даже звонить никому не стала. После работы спешила домой, а там сидела, уставившись в телевизор, и вспоминала те несколько насыщенных событиями и эмоция дней, что они провели вместе с Максимом.

Неизвестно, как долго длилась бы Полинина апатия, если бы спустя несколько дней не раздался телефонный звонок и Максим не пригласил ее в театр. Просто так, по-дружески, чтобы развеяться после пережитых приключений. Полина с радостью согласилась.

После Полининого отъезда из его квартиры Максим неожиданно для себя ощутил тоскливую пустоту. Сперва он списывал ее на смерть родителей и развод с женой, но в один прекрасный момент понял, что Анна здесь ни при чем. Не по ней он скучает, не ее образ встает перед ним в жемчужных весенних сумерках, а образ серебристой Полины. Утонченный, нежный и такой притягательный. А еще ему вспоминались ее теплые руки на его плечах там, в доме Севрюгиных, и невероятный поцелуй. Конечно, Полине он удовольствия, судя по всему, не доставил, но Максим его забыть никак не мог, а потому после нескольких дней борьбы не выдержал и позвонил серебристой библиотекарше. Прежде чем это сделать, он очень долго собирался с мыслями, подбирал слова, искал предлог, пока не подумал о театре. Просмотр балета в Мариинском театре, по мнению Максима, должен был оказаться для Полины достаточно привлекательным, чтобы она согласилась с ним встретиться. Соблазнить ее сомнительным удовольствием обычной встречи с собственной неотразимой персоной он не надеялся.

Они чудесно провели время, Полина даже согласилась с ним поужинать. Они проговорили весь вечер. Им было так легко, интересно и свободно друг с другом, что, расхрабрившись, Максим пригласил ее на следующий день в консерваторию. Затем на вернисаж, потом снова в Мариинский, а спустя полтора месяца их встречи стали столь регулярными, что Максим отважился отнести их к разряду свиданий и при прощании поцеловал Полину. Этот поцелуй стал поворотным в их взаимоотношениях, и хотя Полина изо всех сил старалась держать свои эмоции под контролем, но даже Максим начал догадываться, что его чувства взаимны, и строить вполне конкретные планы на будущее. Матримониальные планы.

Майор Авдеев с блеском отчитался перед прессой и начальством о раскрытии громкого дела, не забыв упомянуть своих молодых коллег. Никита с Денисом с радостью разделили лавры и премию. Денис, как только дело Панова было успешно раскрыто, приступил к нелегкой, но захватывающей операции по завоеванию Ксении Лебедевой. Уж очень его задело высокомерие девицы. Он разработал победоносный план и приступил к его осуществлению. Пока что у него все получается.

Анна Панова, смирившись с невозможностью вернуть мужа, бросила все силы на поиски нового состоятельного супруга, но пока вынуждена работать администратором в фитнес-клубе, который некогда посещала как клиентка. Ее туда устроил по блату бывший любовник. А что делать? Жизнь тяжела и дорога. Даже за бензин приходится платить из собственных заработанных средств, вздыхала Аня, жалуясь подругам. И отец, и любовник содержать ее категорически отказались.

Жизнь не стоит на месте, она течет как река, то закрутит в водоворот, то вынесет на стремнину, а то вдруг примется баюкать на мелких, ласковых волнах. Держаться ли на плаву, выгребать против течения или позволить прибить себя к берегу с мутной пеной — выбирать приходится каждому. Но какой бы выбор мы ни сделали, расплачиваться за него нам самим, и отвечаем за него мы сами. Утешает лишь то, что всегда можно собраться с силами, выгрести с тихого застоялого мелководья, выбраться на широкий простор, поплыть по чистой воде к светлым манящим далям, пока невидимым за солнечной дымкой, преодолевая быстрины и водовороты, живя полной жизнью, веря в себя и наслаждаясь каждой минутой существования.