Они смотрели меньше секунды. Прошли, едва не коснувшись плечами. Маквиллена поспешно заслонил Бледнолицый, стал уводить по шоссе, туда, где напряженно и взвинченно ожидала охрана. Соломао потянул за рукав Белосельцева, заторопил, прикрывая сзади. Подошли к машине, где рядом с водителем сидел пулеметчик, а по обочинам солдаты держали под прицелом дорогу.

– Быстрей!.. – торопил Соломао. Плюхнулись на сиденье. Охрана вскочила. Военная машина развернулась и с воем ввинтилась в пространство.

– Виктор, брат!.. – обнял его Соломао.

Он вернулся в Мапуту и поселился в «Полане», в прежнем номере, с видом на океан. Из Центра пришла директива возвращаться обратно, в Москву. Самолет «Аэрофлота» отправлялся через три дня, и билет уже лежал на столе. Номер был все тот же, с тяжелыми гардинами, стерильными стенами, вазой на столе. И океан за окном был все тот же, бескрайний, туманно-синий, со множеством солнечных отпечатков, которые сливались у горизонта в длинный металлический блеск. Но он, лежащий на постели, поверх цветастого покрывала, был другой. Ему казалось, что его прежняя жизнь была полностью из него изъята. Тот человек, который раньше назывался Белосельцевым, офицер советской разведки, уроженец Москвы, с уникальным опытом разведывательных и боевых операций, утонченным сознанием, в котором отражалась стомерная картина мировой борьбы, где крохотной раскаленной корпускулой двигался он, Белосельцев, пронизывая границы, проникая в ущелья и джунгли, в буддийские монастыри и военные базы, азартный, бесстрашный и деятельный, – этот человек ушел. Остался в деревянной клетке на пыльном пустыре, где лежал высыхающий чернокожий мертвец. А новый, еще безымянный человек, моливший Бога о чуде, услышанный Богом, выведенный из клетки под завесой манны небесной, в шлейфе разноцветных метеорных частиц, под покровом волшебного, населенного ангелами неба, лежит теперь на постели, без имени, без прошлого, не зная, каким служением он выполнит данный Богу обет. Как монах, уходящий из мира, оставляет в нем свое имя и память, так и он, пройдя обряд пострижения, стоял на пороге обители, обратив лицо к огромной, начертанной на воротах фреске Звездного Спаса.

После пережитого бессмысленно было возвращаться в Москву, являться на доклад к генералу, оформлять агентурные донесения, писать аналитическую записку, готовиться к следующей поездке. Куда-нибудь в Южный Ливан, в долину Бекаа, где на окопы «Хессболлах» пикируют израильские самолеты. Или в Никарагуа, в сельву Рио-Коко, где сандинисты отражают атаки контрас. Чудо, которое он пережил, избавление, которое к нему снизошло, исключали прежнюю жизнь. Требовали иной, искупительной.

Он лежал, глядя, как на потолке дрожат солнечные отражения волн, прозрачно мелькают водяные знаки океана, словно что-то сулят, о чем-то его возвещают. В дверь негромко постучали. На пороге стояла Мария.

– Я войду? – спросила она, быстро, испуганно оглядывая его, словно желала убедиться, что он невредим, не изувечен, не враждебен ей, ее появление не в тягость ему. В том, как она посмотрела влажными большими глазами, как мягко двигались ее дышащие губы и наклонилась на длинной шее маленькая темноликая голова, он с нежностью, изумлением, как в первую их встречу, обнаружил ее сходство с лесным пугливым существом, ланью или антилопой.

– Входи… Я рад… – Он смущенно запахивал полу халата, смущался своих худых голых ног, пропускал ее в глубину номера. Все эти дни, по возвращении в Мапуту, он ждал встречи с ней. Не решался поехать в пригород Матолла, где она жила. Надеялся, что она узнает о его возвращении, придет к нему сама. И она узнала, пришла.

Она села в кресло, поджав длинные темные, словно покрытые лаком ноги с круглыми коленями, чуть прикрытыми короткой зеленой юбкой. Ее полуоткрытой груди было свободно в просторной розовой блузе. На смуглой шее тонко мерцала ниточка жемчуга. Ее губы были перламутровые, как черная раковина, а на длинных, лежащих на коленях пальцах было несколько серебряных колец. Он осматривал ее радостно и смущенно, присев в стороне на кровать, чувствуя, как наполнилась комната ее цветом, дыханием, запахом ее духов, теплым движением воздуха. Будто она вошла не в дверь, а была внесена в окно вместе с водяным отражением света. Ее выплеснул океан, словно зеленую влажную ветку. Отхлынул, оставив вместо ветки таинственную чудесную женщину, о которой он непрестанно мечтал.

– Ты узнала, что я вернулся?

– Соломао сказал… Мы слышали о твоих злоключениях… Я узнала неделю назад… Всю неделю была больна… Я так рада…

Он не решался к ней подойти, не решался ее коснуться. Не знал, возможно ли это. Не изменились ли они за эти недели настолько, что их прежняя близость недопустима.

– Похудел… – сказала она, оглядывая его так, словно издали протягивала руку и оглаживала ему волосы, щеки, брови, тоже не решаясь приблизиться. – Было плохо?.. Я чувствовала, как было плохо…

– Теперь все кончено, все хорошо…

– Я еще ничего не знала, где ты и что… Где-то в Бейре… Думала, скоро вернешься… Мне приснился ужасный сон…. Мы с тобой бежим… За нами гонятся какие-то многоногие мохнатые чудища… Я тебя тороплю, а ты отстаешь… Я убегаю, оглядываюсь… Там, где ты был, копошатся мохнатые, огромные пауки, и внутри клубка, среди волосатых лап – ты… Проснулась от собственного крика… Подошла к окну… Ночь, фонарь в зеленом дереве, и я знаю, с тобой что-то случилось, что-то ужасное…

– Теперь все позади, – сказал он, чувствуя, что его душа находится на тончайшей мучительной грани, с которой может сорваться в рыдания.

– Думала, в чем-то я провинилась перед Богом. Приношу людям несчастье. Авель попал в беду из-за меня. Не остановила, не удержала, и его захватили буры… Чико смотрел на меня, умолял заступиться, а я сидела как каменная, и случилась беда… Ты стал дорогим для меня человеком, и я чувствовала, что принесу тебе горе… Так и вышло…

– Все иначе… – Его душа колебалась на хрупкой хрустальной спице, которая могла надломиться, и он балансировал на ней, как беспомощный акробат, стараясь ухватиться за тонкую сеть, свитую над его головой из зайчиков света.

– Я молилась… Поворачивалась лицом на юг и молилась за Авеля, мужа, который сидит в Робин-Айленде за ужасной железной дверью и которого мучают на допросах… А потом поворачивалась на север и молилась за тебя, которого мучают где-то в лесах Софалы… Иногда я путалась, за кого молюсь. Говорила: «Господи, Ты сам разберись в моих молитвах и помоги обоим…» Молитвы о тебе Бог услышал… Значит, я плохо молилась за Авеля…

По стенам и потолку бежала прозрачная водяная зыбь, словно они были помещены в хрупкий прозрачный сосуд из тончайшего стекла, где только и были возможны для них жизнь и дыхание. И если сосуд разобьется и из него истечет солнечная прозрачная влага, они тут же погибнут, неспособные жить в атмосфере жестокого мира.

– Ты мне явилась… Не знаю, что это было… Сон, или видение, или бред, или мои ночные мечтания… Мне было так плохо, я испытывал такое страдание, что хотел себя убить… Ты пришла, наклонилась надо мной, большая, как небо… Я касался тебя… Трогал твои плечи, твою грудь, твой живот… Ты поила меня из своих сосцов, как ребенка… Я уцелел и спасся… Может, в это время ты молилась и смотрела на север…