Ключ в дверце «запорожца» хорошо поворачивался, а на заднем стекле машины яркая наклейка с джипом сообщала: «Я похудел!»

– Вован, а ты знаешь, кто владелец этой машины?

– Какой машины?

Новенький боялся обидеть главаря и старался подбирать правильные слова. Но затем решил: «Пусть сам читает!»

– Это тебе из ГИБДД ответ пришел: «Владельцем автомобиля ЗАЗ № м666мм является Владимир Т., куплена машина 20.02.2002 года, в салоне…»

– Все правильно, но я же не «запор», а джип покупал.

Варвара зашла во двор и со стороны с интересом наблюдала за этой сценой.

Эти молодцы больше к бабулькам не подходили. Случались и другие подобные наезды, но… то машину угонят, то офис неожиданно загорится – всегда что-нибудь отвлечет от разборки с лесными бабками.

А вот война с городскими нищими ведется постоянно. Они настойчивей, чем братки, и прут на «чужую» территорию просто внаглую. Особенно зимой. Замерзшие «верхние» убогие пытаются отогреться в теплых переходах метро и подзаработать. Но не успевают они даже прижаться к стеночке, как на них налетает бабка с клюкой. Каждый день бабка вылетала из туннеля на ступе и оставляла ее под часами.

– Ну-ка валите наверх! – кричала очкастая бабуля, размахивая клюкой, не обращая внимания на многочисленных прохожих.

– Да мы тут сейчас…

– Я кому сказала! Не уберетесь немедленно, так вам черти три дня будут сниться.

И черти действительно снились. Проснутся «убогие» в своих постелях в поту и десять раз после подумают: а стоит ли им вновь в переход метро спускаться?

– Ладно, здесь разобрались. Теперь отправимся на Кузнечный рынок. Опять там лохотронщики завелись.

Баба-Язя любила дурить молодых жуликов. Во времена горбачевской перестройки на многих улицах и рынках Петербурга появились наперсточники и игроки в три карты. Их не слишком много, но время от времени они появляются в людных местах, чтобы найти себе неопытную жертву.

Баба-Язя подошла к группе, которая высматривала очередную жертву у Кузнечного рынка, чтобы, как это у жуликов называется, «обуть лоха».

Два черных туза и одна красная дама.

– Кручу, верчу – обмануть хочу! – зазывал молодой человек охрипшим голосом.

Рядом толпились «игроки», которые все время выигрывали. Руки мошенника ловко мелькали, и через несколько секунд он раскидывал на коврике три карты – выбирайте!

– Угадал – плачу деньги!

Со стороны кажется, что угадать, куда упала красная дама, очень легко, но стоило желающему вступить в игру, как он тут же поднимал черного туза. Иногда, правда, мошенники давали ему выиграть, но, действуя таким образом, они еще больше насаживали свою «рыбку» на крючок.

К группе игроков подошла старушка с клюкой, в толстенных очках. Но она не прошествовала дальше, а стала совать свой нос в игру:

– Скажите, здесь в подкидного дурака играют? Ох, милые мои, как я люблю в «дурачки» поиграть.

– Гуляй, бабка, здесь не в подкидного играют, – прогоняли мошенники любопытную бабку. Наблюдающие за игрой объяснили бабке, что надо угадать одну из трех карт.

– А я тоже хочу поиграть.

– Смотри, старая, без пенсии останешься.

– Да мне внучок с Севера деньжат-то прислал, так что ты, милок, за меня не волнуйся.

И Баба-Язя достала из-за пазухи ситцевый платок. Подергав за концы, она вытянула оттуда довольно толстую пачку десятирублевок.

– Ну ладно, коли ты такая богатая, давай поиграем. Кручу, верчу – обмануть хочу. Выбирай даму.

– Какую брать-то, милок?

– Да бубновую и бери. Только денежку сначала поставь.

Бабка сунула молодцу сто рублей и стала выбирать.

– Брось, бабушка, куда тебе на старости лет. Глаза-то уж почти не видят. Вон стекла какие толстые. Не связывайся ты с ними! – советовали сердобольные прохожие.

– Эту, что ли, взять? – рука Бабы-Язи подрожала над всеми тремя картами и наконец перевернула одну. Удивительно, но перевернутая карта оказалась бубновой дамой.

– Ой! Проиграла! Туза хотела найти, туз ведь старше. – Баба-Язя сделала расстроенное лицо.

– Да нет же, бабка, повезло тебе. Тут дама выигрывает.

И молодцу пришлось отсчитать бабке двести рублей.

– Повезло тебе, бабка. Давай не останавливайся! Еще разок?

И снова выиграла она.

– Все, села на крючок! – обрадовались жулики.

Но, к неописуемому их удивлению, бабка продолжала выигрывать. Почти весь дневной заработок растерянного «кидалы» перешел к ней. Теперь уже у него руки тряслись.

– Успокойся, паря. Иди попей водички, а то перегрелся на солнышке.

На место новичка стал гораздо более опытный жулик. Тем не менее дряхлая бабуся продолжала выигрывать.

– Давай ставочки повысим, бабуль, по тысчонке поиграем, а то нам уже и не отыграться.

– Давай, милок; внучкам гостинцы куплю. В картишки-то я с детства играю здорово. Всех в деревне в козла да подкидного дурака обыгрываю.

Опытный Борис Абрамович был уверен, что направо он положил туза. Бабка протянула к нему руку и взяла карту. Жулик, в мыслях уже положивший тысячу в карман, облегченно вздохнул.

– Дама! – протянула ему карту Баба-Язя.

– Да как же я так обдернулся! – жулик вновь быстро переместил карты на коврике.

– Где дама?

Он явно намеревался перевернуть карту сам. Теперь он положил даму направо, где только что лежал туз.

Баба-Язя тут же приняла новые правила игры:

– Выбирай сам, милок. Я тебе доверяю. Ты мне нравишься.

– Хорошо, бабка, ты покажи, а я подниму.

Баба-Язя показала на карту, лежавшую посередине. Абрамыч облегченно вздохнул и перевернул ее. Он точно знал, что даму он бросил под правую руку.

– Плати, милок! Опять дама…

Мошенник дрожащими руками повернул правую карту – это был туз. Пот градом тек с его лба и заливал глаза. Ему показалось, что дама подмигнула левым глазом.

– Как же так? – простонал картежник.

– Ну ладно, милки. Вы пока собирайте наличность для новой игры, а я, с вашего позволения, в туалет зайду на секундочку. В карты меня в деревне никто, кроме внучки, не обыгрывает.

И Баба-Язя перешла через дорогу и скрылась в туалете.

Главарь шайки устало сел на урну. Посмотрел на свои никогда его ранее не подводившие руки и взял три карты, которыми они играли. Посмотрел на них и в ужасе вскрикнул. Тузы превратились… в тройку и семерку. А бубновая дама стала… пиковой.