надо поменять место работы. «С большой вероятностью я с вами последний месяц вместе. В феврале будет другой руководитель, прощаться станем чуть позже, после выборов и назначения».

К встрече с Е. С. Строевым тщательно готовился, переживал, понимая, что это решающий момент. По сложившейся традиции приходить на важные встречи пешком отправился вверх от Старой площади к Лубянской площади, свернул на родную Никольскую улицу, зашел во двор к своему бывшему дому. Постоял, набрался энергии и по привычному детскому маршруту пошел к своей школе. Здание Совета Федерации теперь преграждает проход к моей школе на Б. Дмитровке, пришлось зайти с Петровского переулка. Постоял и у школы, захотелось вернуться во времени назад и снова поиграть здесь в мини-футбол. Площадка сохранилась. Но отбросил ненужные мечтания и сосредоточился на предстоящем событии.

Встреча с Егором Семеновичем Строевым мне очень понравилась и запала в душу. Умный, интеллигентный, умудренный огромным жизненным опытом руководитель, как было жалко, что их время проходит! Мне было сразу заявлено, что моя биография изучена:

— ваш трудовой путь в СССР вызывает уважение, поэтому давайте сразу сосредоточимся на вашей новой предполагаемой должности. Заместитель Председателя СП представляет Совет Федерации в руководстве СП. И он является по сути не заместителем Председателя СП, а ее руководителем и должен отстаивать интересы регионов России в работе СП. В законе об СП заложены положения, когда заместитель Председателя действует на равных с Председателем, например, годовой отчет о работе СП имеет силу, если под ним стоят равнозначные подписи Председателя и заместителя, есть и другие положения. Поэтому вам надо будет, если выиграете выборы, наладить очень тесные и регулярные контакты с Советом Федерации.

После этой основной части разговора еще минут тридцать обсуждали текущую политическую обстановку, особенности организации работы Контрольного управления.

Когда вышел из кабинета Е. С. Строева, его секретарь сообщил, что меня разыскивает К. А. Титов и просит срочно к нему зайти. Причина срочности — в отсутствии третьего письма от губернаторов с поддержкой моей кандидатуры. Не было письма от В. М. Кокова. Помчался в кабинет В. Ф. Хижнякова, доложил о беседе с Е. С. Строевым и об отсутствии письма от главы Кабардино-Балкарии. Вячеслав Фадеевич удивился:

— Валерий Мухамедович обязательный человек, здесь что-то не так. Но ждать его больше не будем, выборы скоро, я сегодня закрою этот вопрос.

Вернулся на работу, и почти сразу позвонил К. А. Титов, вопрос с губернаторами закрыт, зашел губернатор Новгородской области М. М. Прусак и принес нужное письмо, им подписанное. Теперь мне осталось провести две встречи — с Д. Ф. Мезенцевым и С. В. Степашиным — и посетить заседания еще нескольких комитетов Совета Федерации. До выборов заместителя Председателя СП 31 января 2001 года оставалось еще 10 дней.

Перед поездкой в Центр стратегических разработок позвонил в г. Нальчик С. Т. Кучмазокову. Спросил, почему Валерий Мухамедович так и не нашел время направить письмо в бюджетный комитет СФ в мою поддержку. Мне все подробно объяснили. Что, безусловно, В. М. Коков будет голосовать на заседание СФ за меня. Но еще до того, как моя кандидатура появилась в списках претендентов, В. М. Коков подписал по просьбе С. В. Степашина письмо в поддержку кандидатуры Г. Н. Батанова. С. Т. Кучмазоков был уверен, что В. М. Коков мне об этом сказал, а то он бы обязательно меня об этом предупредил. Все стало ясно.

Центр стратегических разработок располагался в старинном особняке на Овчинниковской набережной. Дмитрий Федорович Мезенцев внимательно выслушал мой рассказ обо всех проведенных встречах, изучил мою кадровую подробную справку-объективку, которая будет роздана членам СФ перед голосованием. Дал совет, что из нее надо убрать, а что, наоборот, добавить. Отдельно обговорили содержание моей речи на трибуне СФ перед голосованием. Я еще этим не занимался, и в этом помощь мне была полезна. Закончилась встреча пожеланием мне успеха.

С этой встречи отправился сразу в Счетную палату. Я впервые был в приемной Председателя СП и его кабинете.

Пока у С. В. Степашина находился посетитель, я успел познакомиться с его секретаршей, она с интересом меня рассматривала, предложила чаю и даже высказала предположение, что мне работать в СП понравится. Это был сигнал, что С. В. Степашин на победу своего кандидата не надеется.

Беседа с ним была не очень длительная, минут пятнадцать. Вначале он предпринял попытку отговорить меня от участия в выборах. Ссылался, что у меня великолепные перспективы дальнейшего роста в Контрольном управлении. Но я эти попытки сразу пресек. Объяснил, что решение по этой проблеме принимал не я, а кто, он прекрасно знает. И в этой ситуации мой отказ будет практически самоубийством. Тогда он потерял практически ко мне интерес, сказал, что о совместной работе поговорим после решения Совета Федерации, и у него нет сомнения, что меня утвердят в должности. На том и расстались.

И вот наступило 31 января 2001 года. Жена вечером нагладила мне лучший костюм, подобрала галстук, а я уже несколько раз переписывал свою речь, репетировал ее на память перед зеркалом. И, конечно, ужасно волновался, хотя вроде все события развивались строго по плану В. Ю. Суркова и в благоприятном для меня ключе.

Утром у подъезда меня ждала персональная машина (после назначения заместителем начальника Контрольного управления машина была за мной закреплена постоянно), и вот я в Совете Федерации в зале заседания на местах, где прикреплена табличка «Счетная палата».

Рядом со мной — Г. Н. Батанов, и к началу выборов подъехал С. В. Степашин. В дальнейшем все прошло штатно. Вместе со всеми претендентами я выступил, вроде ничего не забыл сказать, что хотел. В конце выступления заявил, что понимаю ответственность заместителя Председателя СП перед Советом Федерации, и если мне доверят эту важную государственную должность, я Совет Федерации не подведу!

Вопросов (по регламенту СФ) задавать было кандидатам нельзя, так как на все вопросы они отвечали при посещении комитетов и комиссий СФ. Началось голосование, мне удалось набрать абсолютное большинство голосов членов СФ сразу в первом туре голосования. За мое назначение проголосовал 141 член Совета Федерации и только один против. Меня опять вызвали к трибуне, Егор Семенович Строев поздравил с назначением заместителем Председателя СП, я поблагодарил с трибуны членов СФ за оказанное доверие.

При выходе из зала заседания меня ждали С. В. Степашин и Г. Н. Батанов. Получил от них поздравление. С. В. Степашин в заключение сказал, что завтра у меня первый рабочий день в Счетной палате, и с утра меня будет ждать у дома моя персональная машина уже Счетной палаты.

А пока я поехал на работу прощаться с сотрудниками моего управления (уже наметил кандидатов, кому предложу перейти в СП, в мой секретариат), ну и, конечно, надо было забирать личные вещи и освобождать кабинет.

Описание первого дня в Счетной палате России и всей дальнейшей увлекательной и сложной