она отогреется и проснется? Если бы я мог, то запер бы тебя в школе… Использовал бы все свое влияние… если бы только знал… Проклятые предки, что я несу? Мои принципы убили ее… Дикие лоранийки умеют только мочить платки! Я никогда не верил, что среди них найдется хоть одна, способная сравниться силой с нами, регесторцами, способная не тянуть назад наших ребят! Но она нашлась… Загадка, непонятная, непредсказуемая, с вечной высокомерной маской на лице и огромным потенциалом… С переселенками всегда было просто. Слабости юных девиц лежали на поверхности. Немного слез, страха — и можно легко управлять неокрепшей женской психикой. Но на этот раз способ давления найти не удавалось, любая выволочка выслушивалась с равнодушным скучающим видом… Непробиваемая, упрямая, бездушная стерва… Я провоцировал, язвил, обвинял ее и всячески убеждал себя: «Брайл — обычная девчонка, ничего такого, о чем следует беспокоиться…» Идиотизм! Нужно беспокоиться! Ведь где-то там внутри всегда знал, что это ложь. Она была другая… немного похожая на меня. Я конченый кретин, Атнис верно сказал! Ведь теперь можно не сочинять дурацкие объяснения своим придиркам, не искать надуманные недостатки и не пытаться ненавидеть ее, заглушив привычным гневом что-то еще. Теперь можно ничего этого не делать, ведь она мертва.

Волны набегали на темный пляж, я все так же прижимал к себе невесомое тело и смотрел вперед. Время перестало существовать. Осталась лишь пульсирующая в мозгу пустота.

Мой мир всегда был выверен — жизнь без лишних привязанностей, без дополнительной головной боли, удивительный потенциал от рождения, императорский бастард, невероятные возможности, долг перед братом и школой, любимая работа… Я контролировал многое в Регесторе, ясные мотивы подчиненных, предсказуемые реакции… Контроль приносил спокойствие и удовлетворение, которых порой не хватало посреди бесконечных шпионских заговоров и кровавых убийств. Я — особенный, неуязвимый, слишком могущественный, чтобы беспокоиться о силе, слишком значимый, чтобы заниматься ерундой. Я — часть системы, один из главных ее механизмов и в эту ловушку не попаду. Не позволю нарушить привычный порядок вещей… Где я проглядел?! Да… Демоны разрази весь этот идиотский, кем-то созданный мирок! Да!!! Переселенка Яна Брайл заинтересовала меня сильнее других! Зацепила. Став винтиком, отказавшимся закручиваться. Я психовал, злился на нее, на себя и на всех подряд, не желая осознать, что ловушка захлопнулась давным-давно! Но теперь это все не важно… я слишком долго бегал от правды, так долго, что когда пришлось догонять — не успел. Опоздал.

Повинуясь неожиданному порыву, притянул ее ближе и, не соображая, что творю, поцеловал синие губы. Легкое касание… Не жаркий, не страстный, самый мертвый поцелуй в жизни… Этот день стал черным. Море почернело, небо тоже… порывы ветра хлестали волосами по щекам, обдували соленой моросью…

Сколько времени прошло? Придется вернуться в Фертран, но вставать не хотелось. Рэд выходил на контакт уже не в первый раз. Зачем церемонится со мной? Для него захватить мой разум — раз плюнуть… Но он у нас вежливый. Поэтому лишь обходительные запросы. Что скажешь, друг? Оставь меня здесь… Надоело! Упрямая рептилия… С идиотским представлением о жизни и смерти! Пошел в бездну, я сказал!!! На вспышку ярости ордок не отреагировал… Разумеется… Паршивый мудрец! И вновь настойчиво попросил взглянуть его зрением. Демоны тебя пожри…

Моргнув, я позволил увести свой ум. И когда открыл глаза, то увидел иное… Себя со стороны… А в моих руках лежала… Боги… Этого не могло быть! Этого просто не могло быть!!! Изумрудные нити оплели ее тело, сложнейший магический чертеж впечатался в ауру… Семь управляемых уровней, в каждом не меньше сотни элементов, разделяющих потоки силы… Питал эту чудовищную конструкцию черный конус.

Вывалившись из звериного сознания, я опустил глаза на синюю девушку… и резко разорвал блузку. Он был там. Защитный амулет-хранитель… Редкая, жутко дорогая вещь! Откуда такая безделушка у студентки? Какая на хрен разница? Вещица была там! И она работала! Даже половину заряда не израсходовала! Яна Брайл жива! В глубоком трансе, без сердцебиения, но жива! Паршивка! Я чуть концы не отдал! Убью ее, честное слово!!! Сам убью!!! Задушу!!!

Меня потряхивало от нетерпения, от чудовищного волнения… Эмоции бушевали, магия нестабильно пульсировала, но я уже мчался к ожидавшему меня Рэду…

— Потерпи немного… — бормотал на ходу. — Я больше не опоздаю.

Забравшись на броню своего сволочного друга, аккуратно опустил тело Яны в теплый мех и прицепил страховочный карабин. Не дожидаясь команды, серебристый ордок рванул ввысь, оставляя позади серые неприветливые скалы.

В школу. Скорее!

Ледниковое море

Яна Брайл.

Уходя за грань, люди видят всякие невероятности — предков, лоранийских богов или, не приведи судьба, демонов… Сознание висело посреди мрака, заторможенное и растерянное. Что происходит? Я все еще плаваю в Ледниковом море? Чувства притупились, смазанные мысли едва ворочались. Чужое внимание вовремя заметить не удалось, а противостоять настойчивому принуждению — тем более… Наблюдатель плавно сминал все ментальные барьеры, мягко, безболезненно. Мрак наполнился присутствием… Беспомощно озираясь, я не успела ничего понять, невидимый взгляд парализовал волю. Так серебристый ордок узнал, что я все еще жива… Во тьме возник мысленный экран, а на нем — невероятно четкое изображение: мое тело, оплетенное сложнейшей магической структурой, лежало на черном песке… Что это?! Амулет-хранитель… О боги! Как можно было забыть о его свойствах и относиться как к обычной побрякушке? Пока я медленно осознавала происходящее, в поле зрения появился Гарс… Ура! Меня спасут! Как же хотелось жить!

А потом… Потом я поняла, что схожу с ума. Невидимая рука выключила эйфорию… Если бы у разума была челюсть, она бы отпала… Предсмертный бред какой-то. Ведь этого просто не могло быть! Лорд Гарс качал мое тело, гладил волосы… Целовал!!! Жар его губ согревал замороженный ум, настолько реальный, обжигающий… Никогда прежде магистр не выглядел таким раздавленным. Потрясение заполнило тьму, мысли смешались, наскакивали одна на другую… Образы пропали, испарился и незримый ящер… Этого не могло быть… Все-таки я погибла. А это агония… Нет ни Гарса, ни ордока, ни островов… Смерть заберет меня. Какая жестокая шутка! И лишь тепло иллюзорного поцелуя осталось со мной в непроглядной черноте.

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл.

Подруги проводили все свободное время в моей палате, рассказывали последние новости и сплетни. Хельга в подробностях поведала, как они с Милманом участвовали в спасательной операции, как она лично подожгла мачту корабля. Глаза ее восхищенно горели, прежде такие мощные структуры ей не давались. Когда с пиратами было покончено, «Скиталец» подобрал невменяемую Ингрид и полетел обратно в школу.