Сеня обернулся назад, но того парнишки уже не было видно в коридоре.

- Я видел, подобный герб у одного курсанта, что был с вами в одной группе. И не только у него.

- И... что вас так интересует? - немедленно насторожилась Алиса услышав о профессиональных секретах.

- Хотелось бы также познакомиться с вашими достойными родителями и установить деловые отношения. Есть несколько заказов. Чертежи и технологии — мои. Но до ваших родителей — далеко, как я понимаю. А вы — здесь. Вот я и подумал: а что если вы, за деньги, разумеется, и по моим же чертежам, сможете сделать то, что мне нужно?

- Но я... не настолько искусна, как мой отец... - замялась Алиса. Причём хорошо было видно, что весь диалог её сильно напрягает. Она снова начала бояться. А у Сени просто не было иного выхода. Опыта общения в ЭТОЙ культуре — сильно мало. Так что тут поступать следует по наполеоновскому принципу: «Главное ввязаться в драку, а там видно будет!».

- А и не важно! Это моя идея. Неужели вам не будет интересно самостоятельно что-то сделать? Поэкспериментировать? С друзьями. Я уверен, у вас их тут много. И им тоже будет интересно что-то новое узнать или освоить.

Сеня прекрасно осознавал, что выглядит со стороны как нахрапистый коммивояжёр. Таких на Земле он перевидал просто тьму! И гонял их всех как сидоровых коз.

- Так это, - что-то новое?

- Новое. Невиданное. Поэтому я и хотел, чтобы вы меня, со своими друзьями, познакомили, слегка подучили манипулировать металлом, если вам конечно не мешают какие-то запреты. А вам в результате, достанутся чертежи того, что я делаю для себя.

- УЧИ-ИТЬ?! ВАС?!!

- А что тут такого? У нас все всегда учатся. Чему-то. Воевать, делать, строить. Магией управляться...

Алиса крепко удивилась. И тут Сеня заметил, что она бросила взгляд ему куда-то за правое плечо. При этом в глазах зажглась надежда. Слишком уж её напряг этот разговор. Очень странный разговор.

Сеня скосил глаза.

- И так уж обязательно хвататься за стилет? - съязвил он, оборачиваясь к Юи. То, что она подкралась так, что Сеня не услышал — ей в плюс. Точнее её выучке.

На лице у Юи мелькнула растерянность. На долю секунды.

- С чего вы взяли, принц, что я...

- В рукаве.

И красноречиво бросил взгляд на её левую руку. Юи покраснела. С её смуглой кожей это выглядело... шикарно!

Всего-то догадка. По аналогии. Ведь у её матушки как раз там — в левом рукаве - стилет. А оказывается и у неё тоже. Вот это семейка, если с таких годков учат обращаться с серьёзными колюще-режущими предметами! И если у неё в рукаве реально некое пыряло, то ведь должна уметь им пользоваться! А то, что сие орудие убийства совершенно не игрушечное, ясно, так сказать, «по-умолчанию».

- Очень странный способ подкатить к даме. - Придя в себя и решив увести внимание с «упущения», начала Юи.

Цель захода очевидная: сильно смутить репликой и заставить оправдываться. По крайней мере любой подросток, имеет в этой области кучу тараканов. И некоторые тараканы у некоторых индивидов - ужасающих размеров. Сеня тут вспомнил стандартный заход большинства японских аниме про подростков, где сие явление присутствует в особо тяжёлой форме.

Расчёт-то верный. На большинство подростков действует более чем убойно. Только не на того напала.

- Хм! - напоказ нахмурился Сеня и демонстративно смерил сильно смутившуюся Алису взглядом. Как будто впервые увидел.

- А что?! Очень красивая! - выдал он вердикт. - И очень умная. Прям как вы! Почему это я не должен с такими красивыми и умными дружить?

Теперь покраснели обе.

- Принц! - протокольным тоном заявила Юи. - Заявляю: она под моей защитой.

- Это очень хорошо. - Ничуть не смутившись с готовностью кивнул Сеня. - Если что — можете в этом деле и ко мне обращаться. Помогу чем смогу.

- С вашими восемнадцатью? - насмешливо процедила Юи имея в виду уровень миди. - И с нашими тридцать шестым и сорок седьмым?

- А с чего вы решили, что мощь начинается и заканчивается на уровнях?

- А разве не так? - заинтересовалась Юи. И видно было что она ждёт вполне определённый ответ.

- Дело не в уровнях магии. А в искусстве управления ею. И применения. - с апломбом заявил Сеня.

Юи склонила голову на бок и с интересом посмотрела на него. Алиса, пока шёл этот диалог, незаметно, бочком-бочком задвинулась за спину Юи. Правда и та тоже сделала шаг ей навстречу, стараясь заслонить от Сени.

- Верный ответ. - наконец выговорила она и посмотрела на Алису. Та уже пришла в себя. А так как почувствовала себя находящейся за спиной защитника, то и проявить любопытство можно.

Юи улыбнулась.

- И что же вы всё-таки хотели? - переведя взгляд на Сеню и слегка прищурившись спросила она.

- А что, просто дружить — запрещено?

- Собираете круг знакомств и свиту? - вопросом на вопрос среагировала Юи.

- А почему бы и нет?! Вон, один друг у меня уже есть. Чего бы и с вами не подружиться? Будет уже три. - нагло попёр Сеня.

- Это вы о младшем Го? - помрачнев лицом выдала Юи.

«Оказывается у них эта неприязнь обоюдная. И на чем же они так поцапались? Надо выяснить!» - сделал Сеня «зарубку» на память.

Алиса, сделавшая ещё полшага чуть назад, за спину Юи, проявляла всё больше разгорающееся любопытство.

- Нас подружили. - оскалился Сеня. - Так что? Будем дружить? Враждовать всегда успеем.

- Ну да... С вашими-то традициями вендетты, — саркастически заметила Юи. - Лучше дружить, чем враждовать.

- Значит договорились?

- Никаких союзнических договоров! - жёстко поставила условие Юи.

- Об этом старшие договариваются, а не мы. - вальяжно отмахнулся Сеня.

- Тогда идёт. - чуть запнувшись выговорила Юи, коротко поклонилась и скосила глаза на Алису. Та поняла правильно. Но с её стороны поклон был глубже и вычурнее.

- Таким образом вы обеспечиваете безопасность собственного тыла. - Юи сразу же после расшаркиваний принялась прощупывать позицию Сени.

- Вторично. - важно заявил Сеня. - Дружба как-то более ценна.

- И вы, всё-таки что-то хотели от Алисы? - не сдавалась младшая Тисс.

Что-то в