Во время болезни дети часто возвращаются к более примитивному и знакомому способу самоуспокоения, такому как сосание пальца и свертывание калачиком, подобно зародышу. Грудное вскармливание во время болезни снимает беспокойство от пребывания в больничных стенах, помогая ребенку ухватиться за комфортное и приятное действие, которое он давно полюбил и к которому испытывает доверие.

Грудное вскармливание ценно также для ребенка с диарейным синдромом, вызываемым воспалением кишечника (известным как гастроэнтерит). Эти дети могут не переносить искусственные смеси, но они обычно хорошо переносят грудное молоко. В своей практике мы видели много детей с гастроэнтеритом, которые продолжали сосать грудь без усиления диареи или обезвоживания; в то же время их находящиеся на искусственном вскармливании собратья с тем же заболеванием зачастую надолго задерживались в больнице с обезвоживанием и нуждались во внутривенных вливаниях. Еще одно очко в пользу материнского молока.

Кроме того, само сосание очень успокаивает ребенка, который не понимает, почему ему так плохо.

Дети с врожденными пороками сердца имеют одну из двух проблем: к их легким может поступать слишком много крови, что вызывает перегрузку сердца и приводит к сердечной недостаточности. Или к их легким может поступать недостаточно крови, что вызывает цианоз (синюшность). В обоих случаях дети с врожденными пороками сердца быстро утомляются во время кормления и растут медленно. Много лет назад кормить грудью ребенка с врожденным пороком сердца было запрещено, поскольку ошибочно считалось, что кормление грудью переутомило бы такого ребенка. Как мы уже указывали в разделе, посвященном недоношенным детям, исследования показали обратное. В действительности эти дети могут расходовать меньше энергии и дышать лучше при кормлении грудью, чем при кормлении из бутылочки. Грудное молоко содержит меньше соли, чем искусственные смеси, поэтому оно полезнее для детей с больным сердцем. Те же рекомендации, которые были даны для кормления грудью недоношенного ребенка, подходят и для ребенка с врожденным пороком сердца: непродолжительные частые кормления, чаще с использованием системы добавочного питания, и большие дозы терпения.

Наш седьмой ребенок, Стефан, родился с синдромом Дауна. Как консультант по грудному вскармливанию, медсестра и мать, а также как педиатр и отец, Марта и я хотели дать Стефану наилучший старт. Мы заглянули в список наиболее частых проблем со здоровьем, которые могли возникнуть у Стефана. Хотя, разумеется, это не панацея, грудное молоко способно помочь в любом из этих случаев:

• Дети с синдромом Дауна легко простужаются, особенно часты воспаления уха; грудное молоко повышает иммунитет.

• Дети с синдромом Дауна подвержены кишечным инфекциям; грудное молоко способствует размножению в кишечном тракте полезных бактерий, которые борются с возбудителями заболеваний.

• Дети с синдромом Дауна часто страдают запорами; грудное молоко обладает слабительным действием.

• Дети с синдромом Дауна часто имеют сердечные заболевания; грудное молоко содержит меньше соли и более физиологично.

• Дети с синдромом Дауна могут сосать вяло; кормление грудью стимулирует сберегающий энергию ритм.

• Дети с синдромом Дауна отстают в умственном и моторном развитии; грудное молоко является хорошей пищей для мозга, а кроме того, кормление грудью обеспечивает оптимальное развитие челюстно-лицевого отдела черепа и общение.

• Дети с синдромом Дауна склонны к ожирению, в основном из-за сниженного контроля аппетита. Многие страдают тяжелыми заболеваниями, возникающими как следствие ожирения: диабетом, артритом и сердечнососудистыми заболеваниями. Дети, которых кормят грудью, стройнее, а мы хотели обеспечить Стефану стройный старт.

Еще много неизученного в синдроме Дауна; еще много неизученных ценных питательных веществ в грудном молоке. У нас особый ребенок, который нуждается в особом родительском уходе. После рождения Стефана, когда мы старались поддержать друг друга и рыдали вместе, мы поклялись, что у него будет это – он начнет жизнь с грудного вскармливания.

Обычно дети с синдромом Дауна сосут вяло, и требуется большая поддержка, много практики и терпения, для того чтобы дело пошло. Лишь в возрасте двух недель Стефан открыл глаза и стал более восприимчивым во время кормлений. До этого времени Марта делала все, что могла, чтобы заставить его взять грудь. Это было очень страшное время для нас, поскольку мы боялись, что он никогда не сможет хорошо сосать грудь. Марте приходилось инициировать большую часть кормлений. Все остальные наши дети требовали грудь. Но если бы мы стали ждать, когда «потребует» Стефан, мы никогда не добились бы прибавки в весе. Он был, как мы называли это, голодарь-доброволец.

В течение двух недель Марта сцеживала молоко при помощи молокоотсоса несколько раз в день и давала Стефану из шприца с пальца 30 мл перед каждым кормлением, целью которого было «натренировать его в сосании». Было удивительно видеть, как хорошо он наверстывает упущенное время – в некоторые дни он прибавлял по 60 г.

Хотя у большинства детей с синдромом Дауна больше сложностей с началом грудного вскармливания и их нужно учить сосать грудь, со временем они овладевают этими навыками. Неоценимая польза оправдывает дополнительную работу. Обязательно свяжитесь с консультантом по грудному вскармливанию, у которого имеется опыт работы с детьми, имеющими синдром Дауна.

Естественное родительство дает стократный эффект для детей с особыми потребностями. Мы обнаружили, что постоянный контакт во время совместного сна, грудного вскармливания, ношения ребенка в слинге дал нам толчок, в котором мы очень нуждались, для установления контакта со Стефаном. Мы присоединились к группе поддержки, которая помогла нам начать восхищаться своим ребенком. Когда он начал прибавлять в весе и брать грудь, мы почувствовали, что можем перестать беспокоиться о нем и начать радоваться ему. Марта до сих пор помнит тот день, когда она обнаружила, что он реагирует на ее обращенные к нему слова, произнесенные тоненьким голоском на детском языке, – беспокойство мешало ей общаться с ним нормальным образом. Было так приятно видеть, сколько у него общего с другими нашими детьми, вместо того чтобы зацикливаться на том, чем он отличается. Теперь мы не можем себе представить жизнь без Стефана. Наш мир стал лучше благодаря тому, что в нем есть Стефан. Он научил нас ценить любого человека, вне зависимости от того, какой у него имеется недостаток.

Дети с незаращением верхней губы (заячья губа) или неба ставят перед кормящей матерью особо сложную задачу, но польза, которую приносит грудное вскармливание, оправдывает затраченные усилия. То, сможет ли ребенок брать грудь и какие техники вам следует использовать при кормлении, зависит от размера и местоположения расщелины. В течение двух дней после родов матери детей с незаращением верхней губы и неба должны проконсультироваться с консультантом по грудному вскармливанию. Выбирайте консультанта, имеющего опыт работы с вскармливанием детей с незаращениями.