– Не потянет, – обиженно ответила Нина. – Ты уж нас вообще за последних алкашей держишь.

– Тогда давайте пива с рыбкой, – засмеялся Зуб. – Там в прихожей пакет с рыбой, пиво в холодильник сунул, чтоб похолоднее было.

– Держи! – Михайлов протянул набитый конверт невысокому худощавому мужчине в треснутых очках.

– Что же так неаккуратно сработал? – взяв конверт, усмехнулся тот. – Представь, что было бы, если…

– Ты ждешь от меня благодарности? – усмехнулся и Михайлов. – Так ты ее получил. – Он кивнул на конверт.

– Зачем ты так? – недовольно спросил худощавый. – Ведь все-таки мы давние знакомые. И давай не будем…

– Что ты советуешь? – спросил Константин.

– Пошли туда опытных людей, – серьезно проговорил тот. – И пусть это кончится. Зашло слишком далеко.

– Думаешь, это сможет вывести на меня?

– Если бы так не думал, не говорил бы. Надо принимать решительные меры. Или сделать выбор. Тех, кто все о тебе знает и причастен к событиям в Тамбовской области, необходимо…

– Понял, – кивнул Михайлов.

– И поторопись, пока след не привел в Москву.

– Вот, значит, как, – покачал головой Рубин. Улыбнувшись, посмотрел в окно. – Ну что ж, будем работать по этому варианту. Интересно, когда они приедут? Время, как я понял, ограничено. Начнем, пожалуй, с Щербака. Он нас подставил, пусть помогает. – Он вышел из комнаты.

– Кофе будешь? – спросила выглянувшая из кухни Орлова.

– Без сахара.

– Это я уже знаю, – улыбнулась Люба.

– Да, – остановил он ее, – где Генка?

– В Тамбов уехал. Кто-то позвонил, он и…

– Ты почему назвала номер машины? – Он пристально взглянул ей в глаза. – Только не надо говорить о своей безграничной любви к нему.

– Никакой любви нет, – холодно улыбнулась она. – Он прислал милиционеров, чтобы я назвала номер джипа. И поэтому его отпустили.

– Так я и думал. Хотя он мне и сам примерно это же говорил. А ты не думала о том, что из-за этого можешь нарваться на неприятности?

– Я так поняла, что неприятности уже начинаются.

«Выдержка у бабенки что надо, – отметил он. – Любой мужик может позавидовать».

– К тебе особых претензий нет, – соврал он, – но зря ты щелкнула языком. Неужели не поняла, что люди, чей джип, гораздо круче твоего Щербака?

– Он не мой, – рассердилась она. – Благодаря ему у меня нет неприятностей с такими, как ты.

– А вот тут ты ошиблась, – усмехнулся Рубин. – Как раз благодаря ему у тебя и появились эти самые неприятности. Но успокойся, я постараюсь замять дело в отношении тебя. А с Щербаком разговор будет немного другой. Кстати, ты не знаешь его питерского покровителя?

– Фадеев Андрей. Он уроженец этой области. Но давно здесь не живет. Приезжал как-то раз. Тогда ему Щербаков и понравился. Геннадий начинал с того…

– Что обложил пошлиной торговцев вдоль дороги, – продолжил за нее Рубин. – До такого еще никто не додумался. Он устроил пару спектаклей, когда его люди отбирали у бабуль выставленные для продажи продукты. Впрочем, не то слово – отбирали. Двое парней едут на мотоциклах и, притормозив немного, хватают у торговок что-нибудь, а затем газуют. Лицо под стеклами, номер замазан. Щербак вернул нескольким бабусям их товар, и ему стали платить за охрану. А от кого охранять, – весело спросил Рубин, – если их никто и не грабит?

– Неужели так было? – удивилась она. – Генка говорил, что ему просто стало жалко бабусь, вот он и начал…

Договорить ей не дал громкий смех Рубина. Люба тоже улыбнулась, но с какой-то затаенной мыслью в глазах. Она спросила:

– Ты женат?

– Конечно. И есть маленький человечек, сын. Зовут, как и меня, Эдик. Чудесный пацан, – по-доброму улыбнулся он.

– А любовница, достойная тебя, тоже есть?

– Как я понял, – усмехнулся Рубин, – ты желаешь затащить меня к себе в постель и тем самым спасти свою задницу? Здравая мысль!

– И ты не воспользуешься моей слабостью? – улыбнулась Люба.

– Я люблю сильных женщин. И…

– Я не слабая, – засмеялась Люба. – Если бы я была из тех, кого ты не любишь, у меня не было бы всего этого. – Она обвела руками комнату. – Ты нравишься мне.

– Ты упустила одну деталь, – хмыкнул он. – Я не сплю с пенсионерками.

Глаза Орловой зло блеснули, и она отступила назад. Затем неожиданно для него выматерилась и стремительно ушла в свою комнату. Он рассмеялся:

– Придется кофе варить самому. – Прежде чем войти в кухню, громко крикнул: – Эй! Кто поблизости? – Почти сразу на пороге появился рослый парень. – Узнай у придурков, которые здесь, – сказал ему Рубин, – куда уехал Щербак. И еще свяжись с Адвокатом. Он нужен мне здесь. И чем быстрее появится, тем лучше для него.

– Генка уехал к другу Кривого, – выйдя из комнаты, сказала Орлова. – Тот из Питера. Как я поняла, у них будет разговор о вас, то есть о москвичах.

– Что же ты раньше молчала? – недовольно спросил Рубин.

– Я начала, – напомнила она. – Но ты не…

– Адрес, где они встречаются, знаешь?

* * *

– Ты сдурел! – недовольно бросил невысокий мужчина. – Знаешь, чем для тебя это кончится? Убьют. У Кости спецы высшего разряда по этой части. Черт бы тебя подрал. Я думал, у тебя нелады с милицией. Если бы знал о Кости, не приехал бы.

– Но, Локоток, – виновато посмотрел на него Щербаков, – так получилось, что я влип в историю. Когда брали Кривого, я был там.

– Да лучше бы ты сел, я бы тебя вытащил. А в этом случае, извини, помочь не могу. Кость высокого полета человек. Если я хоть слово вякну, раздавят. Ты знаешь, что в Питер он гонит… – Локоток замолчал.

– А что делать? – нервно спросил Геннадий.

– Насколько я знаю такие дела, – немного подумав, проговорил Локоток, – сейчас будут убирать всех, кто хоть как-то в этом замешан. Особенно если что-то знает. Предложи свои услуги. И еще: лучше, если начнешь сам. Ты же знаешь некоторые адреса. Вот и пошли парней, пусть разберутся с клиентами. И разберутся по полной программе. Глядишь, Кость тебя к себе приблизит. Сделает своим человеком в области.

– Но тогда меня тамбовские хлопнут, – сказал Геннадий. – Они же с питерскими…

– Делай что хочешь, – отмахнулся Локоток. – Меня не трогай. Я тебе сказал все, больше ничего посоветовать не могу.

– Да ничего я не знаю, – проворчал Кривой. – С москвичами я вообще никаких контактов не имел. Да чего я вам жую? – усмехнулся он. – Вы и сами…

– Как к тебе попала Кролик? – спросил один из сидевших в кабинете мужчин.

– Молча, – кивнул тот. – Баба фигуристая и в постели ништяк. Пригрел. А что? – ухмыльнулся он. – СПИД у нее обнаружили? Так я, как советует реклама…