Веками аксиомой английской внешней политики было поддерживать хорошие отношения с державой, контролирующей Нидерланды: ведь те были главным импортёром основной экспортной статьи Англии — сукна. Однако вспыхнувшее в Нидерландах в середине 1560‑х гг. восстание привело к резкому изменению елизаветинской политики: она сделалась антигабсбургской. Это убедило приверженцев «протестантского дела», что Елизавете надо стать последней императрицей мира. Учёные мужи применяли к ней древние пророчества. После краха испанской власти в Нидерландах в 1575 г. некоторые тайные советники просили королеву принять предложенный ей суверенитет над Голландией и Зеландией. В 1576 г. даже сама она вообразила, будто ей по силам принести мир всему христианскому миру. Ходили рукописи, где утверждалось, что Елизавете предписано богом стать королевой Иерусалима.

В этих обстоятельствах и появилось сочинение Ди «Общий и исключительный меморандум» («General and Rare Memorials») 1577 г., где автор призывал королеву восстановить былую европейскую империю Артура «к югу и востоку». Иными словами, Ди сделал важный вклад в заимствование, а точнее, кражу елизаветинцами древней имперской мифологии у Габсбургов (с. 109). Впрочем, он никогда не определял Британскую империю как протестантскую. Однако уже к 1570‑м годам Ди считал, что женское ангельское влияние Венеры указывает на особую роль Елизаветы. Кроме того, он убедил себя, что ему удалось канализировать святой дух, так как его «Монада» содержала каббалистические тайны, открытые ангелом Михаилом.

По мнению Ди, отремонтированный королевский флот должен был восстановить для Англии имперскую власть, завоёванную флотом короля Эдгара в X в. Перекликаясь с апокалиптическим тоном «Монады», «Меморандум» предложил Елизавете философский камень, который Ди прежде предлагал Максимилиану. Ди соединил откровения ангелов с алхимией, которая должна была позволить Елизавете стать императрицей–реформатором последних дней. Скрывая своё предложение в образе царя–алхимика Халида, Ди давал понять знатным читателям связь между производством философского камня и восстановлением Британской империи. Столь завуалированный язык иллюстрирует многослойность смыслов имперских сочинений Ди. С той же целью идейно обосновать право Елизаветы на «весьма обширные зарубежные владения» Ди в трактате «Знаменитые и богатые открытия» того же 1577 г. поддержал поиски Северо–Восточного и Северо–Западного проходов в Азию: считалось, что империя Артура контролировала их оба. Чтобы поторопить Елизавету использовать имперскую возможность Англии, Ди писал о подступающей эпохе Юпитера, а себя величал пророком этой «невероятной политической тайны» (с. 113).

Свой «Меморандум» Ди начал диктовать 1 августа 1576 г. В печатном виде получилось 80 страниц. Помимо прочего в сочинении объяснялось, как финансировать, снабжать и развёртывать военный флот в составе 60 судов — не океанский, а лишь для патрулирования берегов Англии. Его задачей было защищать страну от вторжений, а купеческие суда — от пиратов, обучать моряков, пресекать контрабанду и т. д. Также Ди предложил Елизавете расширить сферу её суверенитета, так как считал, что её происхождение от Артура и Плантагенетов даёт ей право на обширные области Европы.

Подоплёкой написания «Меморандума» были события в Нидерландах. В 1575 г. испанский король Филипп II изменил порядок выплаты своих долгов, что разрушило его кредит. Испанские гарнизоны в Нидерландах не получали жалованья, взбунтовались и принялись грабить провинции. В июле 1576 г. Государственный совет Нидерландов объявил испанцев врагами государства. По замыслу Ди, английский флот должен был заставить уважительно относиться к английским купцам не только испанцев, но и голландских морских гёзов, которые оспаривали суверенитет Елизаветы на морях, да ещё и угрожали английской экономике, захватив груженные сукном суда компании купцов–авантюристов, так как те плыли в удерживаемый испанцами Антверпен. В ответ Елизавета велела Тайному совету установить экономическую блокаду Нидерландов.

К несчастью для Ди, Тайный совет не хотел ослаблять Голландию и Зеландию: это значило бы помочь отвоевать эти провинции Испании, после чего маячило её вторжение уже в Англию. Бёрли настаивал, что возмущение грабежом морских гёзов надо сопровождать тайными переговорами с Вильгельмом Оранским. Несмотря на действия гёзов, эти переговоры велись при посредничестве Уолсингэма ещё с марта. Таким образом, «Меморандум» Ди отвечал интересам консерваторов при дворе.

Однако печатный вариант «Меморандума», вышедший в сентябре 1577 г. (тиражом 50 экземпляров) через год после написания, коренным образом отличался от рукописного. Автор выступил в поддержку агрессивной протестантской политики военной помощи мятежным провинциям Испанской империи. Эту политику отстаивал его могущественный покровитель граф Лестер. Слухи в январе 1577 г. о срыве переговоров нидерландских провинций с новым испанским губернатором доном Хуаном Австрийским сделали военное вмешательство Англии для графа и его сторонников необходимым. «Они возродили прежние мечты, согласно которым Елизавете следовало повести за собой протестантскую Европу, чтобы реформировать христианский мир. Начать ей следовало с принятия суверенитета над Голландией и Зеландией, а затем надеть на себя мантию последней императрицы–реформатора. В том же месяце в образце руды, привезённом Фробишером из его первого плавания, алхимики нашли золото, побудив придворных поддержать идею второго плавания… Ди, безусловно, воспринимал плавания Фробишера с этой космической точки зрения, так как теперь считал, что сверхновая звезда 1572 г. ознаменовала открытие золота» (с. 122).

Всё это разожгло апокалиптические мечты Ди о возрождённой империи. 16 января 1577 г. он встретился с Лестером, Филипом Сидни и Дайером. Вероятно, они обсуждали следующее путешествие Фробишера, а также будущее посольство Сидни во Франкфурт, где немецкие князья должны были попытаться устранить разногласия протестантов по вопросу о евхаристии. В тот же день Ди написал письмо своему другу голландскому географу Абрахаму Ортелию[408], прося подтвердить факт существования северных проходов. По возвращении в Англию в мае Сидни написал сочинение (возможно, с помощью Ди), подчеркнув, как объединённый флот Англии, Голландии и Зеландии может установить суверенитет Елизаветы в «узких морях».

Коррективы в печатном варианте «Меморандума» подкрепляют утверждение Ди, что писал он не в интеллектуальной изоляции, а «по серьёзной просьбе моих соотечественников». В сочинении показано, как Сити, зная о растущем влиянии Ди благодаря патронажу Лестера, использовал его труды, чтобы убедить королеву решать проблемы страны.

Стоявшая за «Меморандумом» политическая идея заставила Ди точнее описать былую империю Артура. Ещё в «Открытиях» он утверждал, будто в её состав входила Голландия. В «Границах Британской империи» частями последней названы также Зеландия, Брабант, Фландрия и Пикардия. Ди просил Елизавету вернуть короне Британскую империю в Европе и считал, что через несколько лет английская королева будет править мировой империей, которую получит с божьей помощью. Средствами её обретения мыслились внезапные апокалиптические изменения, указания от ангелов и философский камень. Правда, сама Елизавета надеялась примирить Нидерланды с Филиппом, восстановив их прежние свободы, демилитаризовав и освободив от вмешательства Франции. Гибкая в вопросах религии, королева недооценивала стремление Филиппа навязать провинциям католическую ортодоксию. «Однако чаще Елизавета колебалась между прекращением поддержки голландцам, вступлением в оборонительную международную протестантскую