С современным человеком они невероятно похожи лишь по одному параметру, но очень важному – в ходе эволюции именно им обзавелись только единицы представителей животного мира. Это бинокулярное зрение, способность четко видеть изображение одновременно обоими глазами! Так можем видеть мы, люди, и эти вороны с тихоокеанского острова. Нам сложно уже представить, как бы мы обходились без такого свойства нашей зрительной системы, а вороны благодаря тому, что отменно видят сразу двумя глазами, научились осваивать свои маленькие орудия труда.

А что же обезьяны?! Как быть с самой распространенной версией происхождения человека? Хорошо известна фраза «труд превратил обезьяну в человека». Но обратите внимание: те же новокаледонские вороны веками изготавливают орудия труда и применяют их, но никак не эволюционировали в человека, то же самое – и с современными обезьянами.

Попытки научить шимпанзе колотить камнем по камню и потом пользоваться этим камнем для чего-то, усовершенствовать эти орудия так и не дали результата.

Гипотеза 5. Ничего себе грибочки!

Есть и очень неожиданные гипотезы о связи обезьяны с человеком, одна из них – о галлюциногенных грибах. Выдвинул ее американский философ Теренс Маккена, он утверждает, что благодаря именно таким грибам обезьяна превратилась в человека.

События, по мнению, философа, могли развиваться так: съеденные обезьяной галлюциногенные грибы спровоцировали появление ярчайших зрительных образов в центральной нервной системе. Увиденное требовало анализа и понимания, это и послужило толчком к активному развитию мозга, который со временем сформировал новые структуры. Образы позднее превратились в символы, а символы – в связную речь. Неизвестно, проводились ли проверки этой теории, но даже если и кормили современных приматов такой не совсем полезной пищей, то результаты эксперимента пока не озвучены.

Обезьяна, конечно, внешне схожа с человеком, тут не поспоришь, какой бы несимпатичной она ни казалась. Но все же нет никаких безоговорочных доказательств, что она может быть прямым нашим предком. Теорию Дарвина поддерживают не все ученые, ей нет достаточных подтверждений, в том числе до сих пор не обнаружено промежуточное звено между обезьяной и человеком. А оно, по той же теории Дарвина, должно быть.

Исследования продолжаются. Основная задача всех людей, которые занимаются исследованием древности, антропологов в первую очередь, и эволюционистов – найти промежуточные звенья между человеком и нашим предком, или человеком и какой-то из ветвей приматов, которые живут на земле испокон веков. Чем дальше продвигаются исследования, тем больше находится интересных стоянок, мест захоронений древних ископаемых, костей, черепов, скелетов.

Гипотеза 6. Откуда мы пошли?

До сих пор не известно, как на земле появился человек, однозначно наука это не установила. Как мы развивались – по сей день остается загадкой. Какими были первые шаги? Почему мы эволюционировали именно так, а не в другом направлении? Точно ли мы единственный человеческий род, или обнаруженные племена карликов и великанов – это некие ответвления, пошедшие другим путем развития? И в конце концов, какой еще путь мы должны пройти в процессе эволюции? Вот они главные вопросы, и по каждому из них выдвигаются очень любопытные и зачастую шокирующие гипотезы.

Так когда же все-таки мог возникнуть человек? Одна из последних версий дает ответ: это случилось три миллиона лет назад на африканском континенте. Но действительно ли все мы родом из Африки?..

Елизавета Веселовская, заведующая лабораторией Института этнологии и антропологии РАН, считает, что «в Восточной Африке проходит естественный разлом земной коры, так называемый рифт. Сейчас уже выстроена вся лестница эволюции человека на базе этого рифта, где обнажились древние слои, сделано очень много находок».

Череп самого древнего человека… Ничего древнее из останков людей еще не попадало в руки археологов! Именно по нему реконструировали, как выглядел наш предок, который связан с нами не какими-либо отдельными органами и свойствами, передавшимися в процессе очень длительной эволюции. Скорей всего, именно от него по прямой ветви и развивался человек.

Этому черепу, пожалуй, единственному из всех археологических находок, не дано никакого названия, есть только номер. Но если кто-нибудь произнесет цифру 1470 в обществе палеоантропологов в любой части света, все сразу поймут, о чем идет речь.

Это бесценная находка – один из немногих черепов, который сохранился полностью. Вернее, нашли его расколотым, а потом собрали из множества кусочков. Возраст определили в 2 миллиона 900 тысяч лет, но позже, после дополнительных исследований, уменьшили на один миллион. Но в любом случае – это череп древнего человекообразного существа. Африканским поселениям самого древнего человека – около трех миллионов лет.

От Эфиопии до Мозамбика протянулась глубокая трещина в земляной коре, длина ее более 6 тысяч километров. Считается, что появилась она после сильнейшего землетрясения 10 миллионов лет назад. В этой трещине и находится ущелье Олдувай, главное место раскопок, именно здесь обнаружены самые значимые доказательства жизни древнего человека.

Уточняет Андрей Чепалыга, доктор географических наук, палеогеограф: «Тут тоже проблема – кого называть человеком? Для одних это обезьяна, которая встала на ноги, человек прямоходящий, хомо эректус. Для других встать на ноги – этого недостаточно, те применяют термин «хомо хабилис», человек умелый, тот, который уже умел делать орудия и употреблять их для изготовления необходимых вещей. Эти два вида возникли в Африке и эволюционировали в течение полумиллиона лет. Около двух с половиной миллиона лет они находились на африканском континенте, а потом двинулись в поход».

Но как люди оказались в Европе, то есть приблизились непосредственно к нашим современным местам обитания? Когда смогли добраться до наших нынешних территорий? Предполагается, что этот путь у них занял почти миллион лет!

И вот доказательство: найдено место обитания первых европейцев, древнейшая в Европе стоянка людей, и находится она в России. Это сенсационное открытие последних лет, до этого времени считалось, что первые поселенцы были в одном из регионов нынешней Испании, но как оказалось, ошибочно. Стоянка на российской территории, в дагестанском местечке Айникабе, древнее испанской на несколько сотен тысяч лет!

Эти открытия полностью переворачивают представление о заселении территории нашей страны и Европы в целом и отдаляют это почти на миллион лет.

Обнаружили стоянку древних людей в Айникабе абсолютно случайно. Рабочие ставили вышку сотовой связи и наткнулись в земле на странные предметы. Особого внимания на них не обратили, просто откинули в сторону, но потом один из рабочих заинтересовался, подобрал найденное и показал знакомому историку. Тот отнес один из предметов в музей и при исследовании оказалось, что это не просто что-то отдаленно похожее на мотыгу, а орудие труда людей раннего каменного века!

Ученые, которые работают здесь в составе экспедиции, убеждены: эта местность сейчас – номер один в изучении эволюции человека. Слой за слоем вскрывают археологи и палеогеографы и по находкам понятно – здесь жили люди в очень далекой древности. Останков человека – черепов, костей – здесь не найдено. Не исключено, что жили люди здесь временно, а потом пошли дальше. Находятся в основном предметы, имеющие отношение к быту древнего человека, и по ним уже составлено общее представление о населении стоянки.