Я хотела купить свою собственную доску, вставать на рассвете и просто раствориться в прибое, как делала раньше. Я хотела каждое утро погружаться в океан и ощущать вкус соли на губах, а затем завтракать на пляже, как мы делали слишком много раз, чтобы сосчитать, когда были детьми.

— Ты жила у океана, там, где жила, прежде чем оказалась здесь? — Спросил Чейз, заметив, к чему было приковано мое внимание.

— Нет, — сказала я, и печаль проскользнула в мой голос при этом единственном слове.

Я взглянула на него и заметила маленькую зеленую коробочку, которую он прижимал к бедру, словно пытаясь спрятать. Затем мой взгляд остановился на его руке и на том, как он сидел под таким углом, чтобы попытаться спрятать ее от меня. Я слишком хорошо знала это поведение по тем временам, когда он появлялся с новыми синяками, полученными от отца, и старался, чтобы мы их не заметили. Видимо, старые привычки умирают с трудом.

— Дай мне взглянуть, — сказала я, указывая на его руку, и он, прищурившись, посмотрел на меня.

— Это пустяк, — пробормотал он.

— Пустяк не требует аптечки первой помощи, — указала я. — Перестань быть маленькой сучкой и дай мне посмотреть.

Чейз забрал свою сигарету обратно, когда я двинулась к нему, закатив глаза, но позволил мне увидеть ранение на своем бицепсе, делая затяжку.

— Я могу сделать это сам, — сказал он, когда я взяла антибактериальную салфетку и провела ею по глубокой ране. Он чуть заметно вздрогнул от резкого жжения, и я ухмыльнулась его боли, как первоклассная членососка. Впрочем, мне нравилось думать, что я знаю, как обслуживать член своим ртом, так что, возможно, это было именно то, кем я была.

— Да, но тогда мне не доставило бы удовольствия причинить тебе боль, — ответила я с мрачной улыбкой. — Что это было? Выглядит слишком толстым, чтобы быть лезвием…

— Пуля прошла на вылет. Немного жжет, но бывало и похуже.

Я протянула руку, чтобы прикоснуться к месту шрама от пули на его плече через футболку, который он показал мне перед тем, как они ушли прошлой ночью. Чейз замер, встретившись со мной взглядом своих голубых глаз, и на мгновение я была уверена, что он видит, как я рада, что он не умер. Я не хотела, чтобы он думал, что мне не все равно, и на самом деле это было не так, я просто… не хотела его смерти. Вот и все.

Мы молчали, пока я промывала рану, проверяла ее на наличие грязи и прочего дерьма, а затем наложила водонепроницаемую повязку и намазала антибактериальной мазью.

— Надеюсь, ты не ждешь от меня благодарности, — пробормотал Чейз, когда я нерешительно положила руку ему на локоть, и мою кожу начало покалывать от прикосновения.

— Что? — Спросила я, нахмурившись, как будто не расслышала его.

— Спасибо.

— Не за что, — ответила я с ухмылкой, прежде чем переместиться обратно, чтобы занять расслабленное положение на сиденье напротив него. — Но я сделала это только для того, чтобы прекратить твое нытье, так что не надо быть со мной таким мягким, Эйс.

Чейз прищурился, глядя на меня, но тут зазвонил его телефон, и он потряс им передо мной, чтобы я увидела имя Фокса на экране.

— Чего же ты ждешь, Чейз? — Спросила я. — Скажи своему боссу, куда сбежала его пленница.

— Эта игра уже надоела, — раздраженно сказал он. — Если ты не хочешь оставаться, то почему бы тебе просто не убежать куда-нибудь подальше?

— Я никогда не говорила, что не хочу оставаться. Я сказала, что не хочу оставаться в том доме. Как ни странно, я прожила десять лет без чьего-либо присмотра, так что я не считаю, что мне требуется круглосуточное наблюдение. Кроме того, мне не нравится торчать в компании троих людей, которые разрушили мою жизнь.

Когда он ничего не ответил, я повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела, что он тушит сигарету с задумчивым выражением лица.

— Видишь ли, вот тут ты меня и сбиваешь. Если ты всех нас так сильно ненавидишь и не хочешь проводить с нами время, тогда зачем оставаться в нашем городе? Зачем заставлять себя сталкиваться с нами день за днем и быть несчастной из-за этого? — спросил он.

— У меня здесь есть незаконченное дело, — сказала я, пожимая плечами. — Призраки, с которыми я хочу покончить.

— Я вижу здесь только одного призрака, — ответил Чейз, и его пристальный взгляд скользил по мне, как будто он что-то искал, но я не знала, что именно, и надеялась, что он этого не найдет.

— Тогда, возможно, тебе нужно вызвать экзорциста.

Его телефон снова зазвонил, и я вздохнула, протягивая руку за ним.

Чейз передал мне его с веселым выражением лица, и я ответила.

— В чем дело, Барсук? — Небрежно спросила я, перенося свой вес, и кабинка немного качнулась под нами.

На мгновение воцарилась ошеломленная тишина, прежде чем к нему вернулось самообладание. — Где ты, черт возьми? И почему у тебя телефон Чейза?

— Мы тайно занимаемся сексом, и в данный момент он находится между моих бедер, изо всех сил пытаясь заставить меня кончить. Но должна сказать, что он очень плохо владеет своим языком, что не так уж удивительно для такого эгоистичного ублюдка, как он, но я, наверное, просто притворюсь через минутку, чтобы заставить его остановиться. А как у тебя дела?

— Это не смешно, — выдавил Фокс, и это действительно прозвучало так, словно он стиснул зубы, превратив их в пыль, при одном только намеке на это.

— В чем дело, Барсук? Тебе не нравится идея, что меня трахают? Потому что мне неприятно тебя расстраивать, но я не та маленькая девственница, которую ты выгнал из города, и у меня было достаточно Ч за то время, что мы не виделись.

— Прекрати, — рявкнул он. — И скажи мне, где ты.

— А что, если я не хочу?

— Мне все равно, чего ты хочешь.

— Я так и думала, — с горечью сказала я, и он замолчал.

— Я не это имел в виду, — сказал он со стоном разочарования. — Почему тебе обязательно все так усложнять?

— Почему ты не можешь осознать тот факт, что я не хочу сидеть взаперти в доме с кучкой убийц, которым я не доверяю, не говоря уже о том, чтобы испытывать к ним симпатию? — Я зашипела в ответ, и Чейз тихо присвистнул.

— Дай трубку Чейзу, — рявкнул Фокс, и его гнев вернулся так же быстро, как и угас.

Я бросила телефон Чейзу и поднялась на ноги.

— Это не