Она больше не хотела быть беззащитной перед этим кошмаром, поэтому под сиденьем ее машины лежал взятый из отцовского сейфа пистолет. Это был не стандартный полицейский макаров, компактный и легкий, а его старший брат — тульский токарев. Аня не была уверена, что раскаленный свинец сможет помочь против щупалец ледяной тьмы, но ничего лучше у нее не было.

Девушка чувствовала, как ее привычный мир рушится, стены реальности оказались всего лишь ширмами, за которыми прятались чудовища из самых худших кошмаров. Она понимала, что страх, который поселился в ее сердце, останется с ней навсегда. Но у нее было дело, которое она доведет до конца. Каким бы он ни был.

Вангер вышел из машины и пошел к подъезду. Потыкав ключом в домофон, он открыл дверь и вошел внутрь. Аня уже знала, что та сломана. Она видела, как за десять минут до этого оттуда выскочила женщина с собакой и почти сразу же спряталась обратно. Погода была настолько плохая, что даже собакам не хотелось идти гулять.

В доме не было лифта, и девушка ждала, пока Вангер поднимется на свой этаж и зажжет свет в квартире. Но шли минуты, этого не происходило. Аня постучала пальцами по рулю. Она боролась с искушением подняться вслед за ним и послушать, что тот делает у себя дома.

Того, что произошло дальше, она ожидать не могла никак. Тишину разорвал сумасшедшей силы надрывный крик. Этот крик был наполнен болью, от которой начинали ныть зубы и подступала к горлу тошнота. Вопль перешел в вой и набрал такую силу, что окна в квартире Вангера выбило наружу и они водопадом из стеклянных осколков просыпались на асфальт. А когда он затих, она была готова поклясться, что на пределе ощущений можно было услышать злобный кашляющий смех.

Аня взяла пистолет и вышла из машины.