– У нас сейчас нет крыльев.

– Но жить это не мешает?

Яна повела плечами. Чесалось там нестерпимо.

– Нет.

– Ну вот. У нас все может быть хорошо.

– Ты меня любишь?

Яна спросила прямо и спокойно, глядя собеседнику в глаза. И Гарт не отвел взгляда.

– А зачем мне нужно было бы связывать себя с нелюбимой женщиной?

– Не знаю. Вы, люди, странные.

Но что-то мелькнуло у него в глазах…

– А если мне придется путешествовать? Если книги будут для меня важнее семьи? Я ведь не знаю ничего о мире?

– Я тебе расскажу. Или поездим всюду вместе. Мне давно нужно в столицу…

– И ехал бы?

– И оставить вас одних все это расхлебывать?

– Мы не одни, у нас с Аэленой был Рошер.

Всегда был, почти с самого начала. Гарт потом подключился, и то пользы от него было не так чтобы много. Обошлись бы.

– Рошер – это другое.

Гарт пожал плечами, показывая, что бывшего стражника-пьяницу ну никак нельзя сравнивать с лойрио. Яна согласно кивнула.

Конечно, нельзя.

Мало ли тех лойрио? А вот друзьями раскидываться не след.

– Он не любит ни тебя, ни Аэлену. А я тебя люблю.

Гарт привлек к себе Яну, коснулся губами ее губ. Нархи-ро на миг замерла, анализируя свои чувства.

А чувства молчали.

Она не ощущала омерзения, как с Шетараном, но и каких-то невероятных чувств тоже не ощущала. Безразличие? Да, наверное.

Браслет на запястье неприятно нагрелся от тепла тела и чуть царапал кожу. А, ладно! Помолвка так помолвка, а то потом стыдно сказать будет, замуж почти вышла, а с женихом ни разу не поцеловалась. Но дальше?

Нет. Ни за что.

Лучше подождать того мужчину, от которого сердце начнет биться чаще. Пусть он даже трайши и с демонской кровью… у всех свои недостатки. Яна мягко высвободилась из обнимающих ее рук и ушла в дом. Следом тенью скользнули Ааша и Медведь. Гарт проводил их взглядом.

Он был неглуп и понимал, что девушка пока в растерянности.

Ну да ладно, все будет хорошо.

* * *

Поспать Рошеру не дали. И лучше бы это была казарменная побудка, когда ты просыпаешься от грохота поварешки по пустому котлу. Или от вылитого на тебя ведра воды. А вот когда через тебя проходит призрак… Мерзее ощущение и найти сложно.

Рошер подскочил на полметра, выругался и проснулся. Рядом стоял Шерх.

– Хорошо, что ты не раздевался. Бежим.

– Куда?

– На травницу напали.

Натянуть сапоги было делом пары секунд, остальное Рошер и не снимал. И помчался за Шерхом. На трап, на пристань и дальше, по лабиринтам узких улочек.

Фирт, словно громадная сопля, летел перед ними, указывая дорогу. Хотя они и сами бы увидели столб дыма.

– Подпалили лавку, – просто объяснил Шерх.

– А твои… ящерицы?

– А что может сделать ящерица, если в крышу горящей стрелой пальнут? – послышалось от некроманта.

Рошер заткнулся. А что тут, правда, сделаешь? Патрулировать квартал и кусать всех подозрительных? Ага, очень смешно.

Лавка Хартора стояла ближе, только вот спасать было уже некого. Некромант прищурился на соседей, судорожно гасивших пожар, и покачал головой.

– Он там был.

– Ты откуда знаешь?

– Душа еще не ушла. Вижу.

– А как…

– Как вижу? Особенность такая.

– Да нет! Его убили или он во сне угорел?

Шерх прищурился куда-то в сторону и покачал головой:

– Ты знаешь, если и умер, то без боли. Душа ровная, спокойная, уже собирается уходить. Завтра вызову, допрошу.

– Магрит! – вспомнил Рошер.

Мужчины дружно решили, что неприкаянные души подождут, а вот живая травница – нет, и растворились в перекрестьях улочек. Тем более на пожар прибыла уже и стража, а видеться с ней Рошеру было не с руки.

* * *

В лавке Магрит было… интересно. Это слово как-то больше всего пришло на ум Рошеру, когда он обозрел всю картину. Травница у стены, в одной ночной рубашке (а фигурка ничего себе так, очень даже, где надо…), дрожала как осиновый лист. То ли от холода, то ли от страха.

Перед ней застыла костяная ящерица.

На полу лежало два тела. Одно пока еще слабо стонало, второе уже явно истекло кровью. Ящерица, конечно, не дракон, голову не откусит. А вот ногу – запросто. Что и произошло с неизвестными.

Увидев Рошера, Магрит всхлипнула и стекла по стеночке в обморок. Можно держаться, когда нет надежды, но когда пришла подмога – тут-то и падает человек.

Рошер выругался, кое-как подпер ее плечом и посмотрел на некроманта:

– Поможешь?

– Да. Сейчас.

Некромант пинком перевернул на спину дохлого убийцу, выдернул у него клок волос, потом проделал то же с еще живым.

– Добить, что ли?

– Оставь пока одного. Если потребуются свидетели…

– Действительно.

Некромант недобро ухмыльнулся, достал из кармана какую-то коробочку и перевернул ее над культей ноги пострадавшего.

Вой раздался такой, что Магрит очнулась. Из коробочки посыпался серый пепел. Он падал на кровоточащую рану, из которой торчала белая, кроваво поблескивающая кость, и запирал кровь. Стягивал рану серым струпом.

– Это что? – изумился Рошер.

– Пепел крови. Старый рецепт, мгновенно останавливает кровопотерю, но больно – безумно. Как красным перцем на голое мясо.

– Тогда понятно.

– Кхашш! Кушать подано, – некромант пнул ногой труп.

Ящерица не заставила себя ждать.

Куда там жрать? Там же кости?

Пусть кости, но даже костяных недодраконов надо кормить. Мясо быстро перемалывалось челюстями и словно всасывалось в беловатый скелет. Словно растворялось в язычках темного пламени.

Магрит охнула и опять ушла в обморок.

Впрочем, так даже лучше. Шерх перехватил ее у Рошера, уложил на лавку и взглядом доброго инквизитора уставился на воющего от боли убийцу. Подумал и дал пинка в бок. Обезболивающего. По крайней мере, вой стих. Убийца глядел на страшноватую картину пожирания подельника и явно мечтал остаться в живых.

– Тебя кто послал? – коротко спросил Рошер.

Запираться несчастный не стал. Был настолько напуган, что выложил сразу. Как их наняли, где наняли, описал внешность нанимателя… Имени, правда, не знал, но больше и не требовалось. Внешности хватило.