Ямы, куда помещался покойник и от которых эта общность, собственно, и получила свое название, перекрывались сверху жердями или деревянным настилом. Иногда из камыша, соломы, коры дерева или другой органики создавали подстилку для умершего. Он, в основном, лежал на спине, согнув колени, и был присыпан охрой. За что дореволюционные отечественные историки именовали эти племена «культурой окрашенных костяков»{33}. Курганы окаймлялись расставленными по кругу крупными камнями, так называемыми кромлехами. Инвентарь, помещаемый в могилу, был еще довольно беден — посуда, кремневые ножи, топоры, схожие с оружием, так любимым шнуровиками, изредка изделия из меди или золота. Главным занятием ямников оказалось скотоводство, земледелие носило подсобный характер, охота с целью добычи мяса практически исчезла.

Ничего броского и вычурного в жизни этих людей не было, примечательна эта культура, пожалуй, лишь двумя обстоятельствами. Во-первых, это их образ жизни, где разведение лошадей и связанное с этим содержание мелкого рогатого скота постепенно заняло лидирующие позиции. У нас почему-то принято считать, что пашенное земледелие куда прогрессивней скотоводства, что сначала возникли степные кочевые племена, затем часть их осела на землю, перейдя к более высокой организации хозяйства. На самом деле, ничего подобного история не знала. Библейский миф о Каине и Авеле в принципе довольно точно отражает реалии пути, пройденного человечеством. Старший сын Адама и Евы — Каин был, как известно, земледелец, младший — Авель — «пастырь овец».

И в самом деле, отгонное разведение скота — пастушество — возникло намного позже эпохи пашенного земледелия и было для своего времени самой передовой формой экономики. Гигантские стада крупного и мелкого рогатого скота, появившиеся тогда, требовали заботы со стороны очень ограниченного числа людей — пастухов. Но они стали объектом вожделения соседей и для их охраны потребовались сильные армии. Так возник феномен воинственности и агрессивности степняков, зафиксированный еще древними историками.

Во-вторых, древнеямная культура занимала гигантскую территорию. По сути дела, она оказалась первой империей на нашей планете, предтечей будущих великих степных сообществ: царства скифов, державы гуннов, тюркских каганатов. Она простиралась от Казахстана и до Днепра, а чуть позже — почти до Дуная, то есть заняла значительную часть той территории, которая затем будет именоваться Арьянам Вайшья — Арийским простором.

Как видим, еще в самой глубокой древности индоевропейцы, с точки зрения археологов, оказались разделены на два больших сообщества — лесостепное, или «боевых топоров», и степное «ямное». Лингвисты со своей стороны приложили немало усилий, чтобы выделить различные родственные группы внутри данного языкового мира. Еще в XIX столетии им удалось обнаружить необычное поведение звука «эс» в некоторых наречиях нашей семьи. В целом ряде языков он превращался в другой согласный — «ка». Группы, выделенные подобным образом, получили свои названия от имени числительного «сто»: по-латыни — «кентум», на древнеиранском — «сатем». Кентумовцами были германцы, греки, италийцы, кельты, хетты и тохары. К сатемовцам отнесли арийские народы, армян, фракийцев и балто-славян. Вначале предполагали, что первая группа сложилась на Западе, вторая — на Востоке континента. Но открытие ряда кентумных языков в Азии опровергло это мнение. Ныне ученые считают, что приверженность звуку «ка» отражает древнейшее состояние индоевропейского языка. Поэтому народы, выделившиеся раньше прочих, стали кентумовцами, хотя меж собой их языки не очень схожи. Напротив, группа сатем представляется ядром индоевропейского сообщества, где в какой-то период времени произошла новация — смена одной согласной на другую.

Впрочем, как показали новейшие наработки ученых, в частности выдающихся отечественных лингвистов Вячеслава Иванова и Тамаза Гамкрелидзе, самым первым делением единого праязыка было отнюдь не это, а размежевание на так называемые ареалы «А» и «В». Оно оказалось настолько древним, насколько специалисты смогли проникнуть в речевые глубины, чуть ли не изначальным. При этом в зону «А» попали анатолийцы (самые значительные из них — хетты), италийцы, венеты и кельты, а также тохары. Ко второй отошли все остальные: иранцы (арии), греки, албано-фракийцы, армяне, прагерманцы и балто-славяне{37}. Поскольку известные науке кочевые индоевропейские племена все без исключения принадлежали к иранской группе нашей лингвосемьи, несложно сделать вывод — вероятнее всего племена общности боевых топоров говорили на языках зоны «А». И, напротив, народы ареала «В» принадлежали к степному сообществу ямников.

Раз мы уже заговорили о степных индоевропейцах или арийцах, как их часто называют, позвольте несколько слов на эту тему. Вокруг древних ариев существует такое огромное количество легенд и слухов, что, похоже, необходимо предварить рассказ о них некой вводной. В те годы, когда наука делала только первые шаги в деле изучения индоевропейской общности, европейские ученые с большим удивлением вдруг обнаружили, что существует в древней истории азиатских государств период великих завоеваний, связанный с некими светловолосыми и голубоглазыми племенами, выходцами откуда-то с Севера. Люди, покорившие в середине второго тысячелетия до нашей эры Индию и создавшие там кастовую систему, называли себя «ариями», что значило «благородные». В XIX веке некоторые германские историки и лингвисты сделали вывод, с высоты современных знаний более чем наивный, о том, что это были длинноголовые и узколицые предки некоторых европейских народов, в первую очередь немцев и скандинавов, и что именно они являлись главной движущей силой всей истории человечества. Так возникла знаменитая «арийская теория», ставшая идейной основой национал-социалистического движения в Центральной Европе. После разгрома фашистской Германии наука попробовала забыть об арийцах, как о страшном сне разума. Сейчас, по прошествии более полувека, стало ясно, что такой подход — другая крайность, что древние племена отнюдь не виноваты, что их доблесть и слава стали разменной монетой в руках агрессивных политиков. Пришло время вернуть эти народы на страницы исторических сочинений, конечно, предварительно избавив их историю от всяческих идеологических наслоений.

Что же такое арии? Это было своего рода ядро, или, если хотите, основной, самый мощный ствол индоевропейства. Так называли себя кочевые племена, в III тысячелетии до нашей эры окончательно выделившиеся из общего праиндоевропейского мира. Возможно, поначалу это имя означало что-то вроде «жители степей» или «обитатели просторов». Все арии говорили на языках иранской группы нашей лингвосемьи. Их прямые потомки по речи — персы, североиндийцы, осетины.

Думается, все же древние ямники первоначально включали в себя не только арийское ядро, но и греческие, армянские, германские, фракийские и балто-славянские племена, словом, все народы лингвистической зоны «В». С установлением их господства в Степи некоторые историки связывают оборонную активность поздних трипольцев — города дунайских земледельцев укреплялись более высокими стенами, в погребениях чаще стало встречаться оружие. Хотя последнее мало помогло «людям Быка»: в конце III тысячелетия высокоразвитое Триполье исчезает, их земли занимают степные индоевропейцы. Впрочем, некоторые историки полагают, что взаимодействие двух этих общностей носило, в основном, мирный характер, и гибель древнейшей европейской культуры связана, в первую очередь, с переменой климата и начавшейся засухой.