– И поэтому держали под пыльным стеклом в магазине? – насмешливо спросила Фенечка. Александр Иванович поднял голову и посмотрел на нее так, что мне сразу стало его жалко.

Фенечка обернулась к осколкам на полу и взмахнула палочкой.

– Вот вам ваша ваза, – сказала она, когда блистающая красками фарфоровая красавица снова заняла свое место на полке.

Старик только рукой махнул. Он побрел в угол и устало опустился на стул.

– Подумать только, – как бы самому себе пробормотал он, – фея в моем магазине! Я знал, всегда знал! И сказку эту вашу читал. Эх! Когда колокольчик попал ко мне, я был просто счастлив! Вы не представляете себе, как же я был счастлив! Как никогда в жизни! Целый год! Мог ли я расстаться с колокольчиком?

Я знал, что должен его подарить. Но не мог! Я думал, вот еще годик побудет у меня, а потом еще, еще... Я видел, как волшебная сила уходит из него, а вместе с ней уходила радость. Моя радость! Но все равно не мог его отдать. Сколько раз они приходили ко мне, эти несчастные дети! Они вечно крутились у меня под ногами. Сначала я от них бегал, прятался, запирал двери, потом стал гнать их от себя. Мне казалось, что они хотят лишить меня последней маленькой радости. Я их ненавидел! И еще, я надеялся: вдруг феи прилетят ко мне сами. Вспомнят о своем колокольчике и прилетят. Я так долго ждал... А потом, конечно, перестал ждать, попросту забыл. А колокольчик... что ж, он со временем совсем утратил свое волшебство и стал просто кусочком серого стекла.

Александр Иванович, погруженный в свои воспоминания, замолчал. Фенечка уселась ко мне на плечо и тоже молчала.

– И вот, фея прилетела, – вздохнул старик.

– Глупый, глупый человек! – сказала Фенечка. – Ты сам лишил себя радости. Закопался, как крот! И ты еще говоришь, что читал сказку? Жадный и глупый! Колокольчик не может утратить свое волшебство. Он просто замкнулся в себе, потому что не мог больше дарить радость. Эх ты! А еще взрослый! Радость ведь не в том, чтоб прятать, а в том, чтоб дарить!

– Чтоб дарить, – отозвался старик. И вдруг встрепенулся, взглянул с надеждой. – Значит, он не испортился?

– Конечно, нет! – ответила Фенечка.

– Да, да, да, – тараторил Александр Иванович, – она говорила, она предупреждала, а я не слушал... Ах, Оленька, Оленька! А потом и она ушла... Моя последняя радость...

Он резко поднялся, бросился к прилавку, с трудом отодвинул стекло, достал колокольчик:

– На, вот, возьми его, – он протянул мне раскрытую ладонь, на которой лежало серое тельце колокольчика. Он запнулся, сделал шаг навстречу. – С Новым годом и... простите меня!

Я улыбнулась, взяла колокольчик и даже зажмурилась от сверкания, брызнувшего во все стороны.

Лавка антиквара наполнилась чудесной музыкой, радостным звоном и светом. Светом, которого так не хватало Александру Ивановичу все те годы, что колокольчик пылился на прилавке.

– Ура! – завопила Фенечка, взлетая к потолку. А в лавке уже происходила настоящая феерия. Куда-то исчезли рухлядь и паутина. Вазы и подсвечники засияли, будто их только что начистили, с картин и гобеленов спала пыльная завеса, натюрморты пахли летом и фруктами, по пейзажам гулял ветер, неизвестные дамы и кавалеры улыбались со своих полотен и приветливо кивали головами. В углу вращался здоровенный глобус, освещенный лампочкой-солнцем, а фарфоровые статуэтки пастушек устроили настоящий балет на прилавке.

Александр Иванович неистово хлопал в ладоши и смеялся, как ребенок.

– Чудо! Чудо! – кричал он.

Фенечка дирижировала волшебной палочкой и была абсолютно счастлива. Что же говорить обо мне! Я все звонила и звонила в хрустальный колокольчик, высоко подняв руку. Никогда еще в жизни я не была так счастлива!

Дверь тихонько приоткрылась, и в лавку неуверенно вошла пожилая женщина в шляпке, черном пальто, с ярким шарфом через плечо... Она растерянно оглянулась, увидела старика и спросила:

– Саша?

И я узнала, узнала ее! Девочку из подворотни, ту, что подарила колокольчик заплаканному мальчишке.

Он тоже ее узнал. Всплеснул руками и произнес:

– Оля? Олечка!

Фенечка тут же юркнула мне под куртку. Кажется, женщина даже не заметила ее.

– Александр Иванович, я пойду?

Он ласково, но рассеянно провел рукой по моей голове.

– С Новым годом! – сказала я им обоим и быстро отступила к двери.

Жила-была девочка Оля. Самая обычная девочка, если не считать, что на первом звонке в первом классе ей подарили хрустальный колокольчик.

Мало ли на свете колокольчиков! Но девочка точно знала – ее колокольчик волшебный! Он дарил радость. Оля много раз пробовала. Она звонила в колокольчик на праздниках, на днях рождения у друзей, звонила, когда было грустно или болел кто-то из близких. Колокольчик неизменно помогал!

Оля никак не могла объяснить себе это веселое волшебство. И она стала читать книжки, все, что касалось колокольчиков, в основном сказки и легенды.

Однажды ей попалась старинная книжка с затертыми страницами, но очень красивыми картинками. В этой книге рассказывалось о святом Николае, который жил очень давно в итальянском городе Миры Ликийские.

С ним была связана одна добрая легенда. Однажды святой Николай путешествовал по морю, попал в шторм, его смыло с палубы корабля. Но путешественник не утонул, а попал на чудесный остров, где жили маленькие крылатые существа – феи. Святой Николай понравился маленьким волшебникам. Они давно о нем знали. А так как вскоре должно было наступить Рождество и Новый год, феи решили сделать своему нечаянному гостю подарки.

Святой Николай благополучно вернулся на свой корабль и обнаружил у себя в котомке то, чего там раньше не было: колечко, зеркальце, дудочку, светильник и колокольчик – подарки фей.

Святой Николай раздал волшебные вещицы детям. С тех пор люди дарят друг другу подарки. Такая замечательная традиция.

Оля, как и большинство ее сверстниц, была тогда октябренком, а октябрята, а уж тем более пионеры, ни в какие чудеса не верят.

Но как прикажете не верить в чудеса, если чудо у тебя в кармане? Если оно только и ждет, чтоб ты прикоснулся к нему. Маленький хрустальный колокольчик начисто опровергал Олины представления о жизни и мире. И еще, колокольчик ждал, чтоб Оля подарила его кому-нибудь. Ведь в старинной сказке говорилось о том, что

Подарки фей нельзя купить,

нельзя продать или украсть,

их можно только подарить

или в подарок получить! —

Саша нравился Оле. И хотя он был мальчишкой драчливым, вспыльчивым и грубым, он все равно нравился Оле. Иногда, пробегая, он дергал ее за косичку, и потом весь день девочка чувствовала себя счастливой. Они почти не общались, он жил своей жизнью, она – своей. Но если Саша не замечал Олю, то Оля только и думала, что о нем.