Дейв сидел на террасе своего дома, любуясь деревьями во дворе. В то утро он сказался больным и решил залечь на дно на несколько дней.

«Это нужно срезать», – подумал он, заметив сухую ветку на дубе на краю леса.

Большую часть дня Дейв просматривал электронную почту в поисках чего-нибудь интересного, желая узнать, что происходит на работе. В конце концов он послал сообщение своей помощнице: «Дениз, мне немного лучше, но я еще кашляю. Есть ли что-нибудь такое, о чем мне следовало бы знать накануне выходных?»

Через несколько минут Дейв получил ответ, которого ждал:

«Фрэнка только что уволили! – писала помощница. – Мардж плачет у себя в кабинете, а все остальные в шоке».

Дейв улыбнулся, поднял трубку и набрал номер. Слушая гудки, он покашлял для тренировки.

– Боже, Дениз. Не может быть! – воскликнул Дейв, когда помощница ответила на звонок.

– Да, Дейв, это правда, и мы не знаем, почему это произошло, – она едва сдерживала слезы.

Дейв попросил Дениз рассказать все, что ей известно. Он задавал так много вопросов, словно получал удовольствие от каждой подробности, которую сообщала помощница. Заверив ее, что все будет хорошо, Дейв повесил трубку. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь свежим воздухом, а затем позвонил Джеку Гарридебу.

– Привет, Джек! Как все прошло?

– Как и следовало ожидать, – голос Джека казался усталым. – Надо полагать, слухи распространяются быстро.

– Да, Дениз только что мне позвонила. Очевидно, многие шокированы. А что насчет меня? – с нетерпением спросил Дейв.

– Пока ничего. Я попрошу отдел персонала отправить тебе черновик предложения о повышении, чтобы ты его просмотрел. Может быть, захочешь дополнить биографические сведения. Верни документ в отдел коммуникации до понедельника. Мы опубликуем его во вторник, когда здесь все немного успокоится.

– Да, конечно, – заверил Дейв.

Дейв повесил трубку и улыбнулся, затем жена налила ему еще вина. Они прошлись к краю террасы, долго смотрели на свой двор, после чего Дейв отсалютовал бокалом в сторону дуба с мертвой веткой.

«Порой достаточно всего лишь срезать сухую ветку, – произнес он вслух, потягивая вино. – Жизнь действительно прекрасна».

Постскриптум

Фрэнк принял от компании щедрый «пенсионный» пакет и переехал вместе с женой в летний домик на берегу озера. Он много рыбачит и с удовольствием проводит время с внуками.

Дейв получил новый пост и продолжил строить карьеру, став через год вице-президентом. Спустя время компания пережила слияние с конкурентом, и Дейв возглавил руководство переходного периода, а это означало, что именно он решал, кто из сотрудников останется при деле. Разумеется, он не упустил такой чудесной возможности очистить компанию от своих конкурентов. Он повысил Дороти, и она продолжала работать под его руководством еще год, после чего перешла в другую компанию. Жена Дейва развелась с ним, узнав о его интрижке с секретаршей. Через некоторое время Дейв покинул Гарридеба и открыл собственное консалтинговое агентство, которое, судя по всему, весьма успешно. Еще он преподает в одном очень большом и известном университете. И знаете, каков его самый популярный курс? Деловая этика.

Что там в голове у психопата?

БЫЛЫЕ ДНИ

В книге «Лишенные совести» Роберт Хаэр упоминает, как он и его студенты отправили в журнал Science статью[188]. Но редактор отказал в публикации со словами: «Если честно, мы считаем, что волновые паттерны, показанные в вашей работе, слишком неестественны. Они не могут быть результатами электроэнцефалограмм настоящих людей». Тем не менее то были реальные результаты исследования реакций мозга преступников-психопатов на демонстрируемые на экране потоки букв. Буквы составляли как просто вереницу гласных и согласных, так и полноценные слова – нейтральные, позитивные и негативные. Задачей испытуемых было нажать на кнопку, как только буквы на экране складывались в слово. Когда на экране появлялись эмоционально значимые слова, большинство испытуемых отвечали быстрее, а в их мозге наблюдались более выраженные вызванные потенциалы, связанные с событиями. Психопаты же реагировали на них так же, как и на нейтральные.

К счастью, статью напечатали в другом крупном журнале[189]. Это исследование эмпирическим путем первым подтвердило гипотезу Клекли о том, что в речи психопатов плохо интегрированы семантический и аффективный компоненты. Проще говоря, их речь слабо эмоционально окрашена. Исследование успешно воспроизводилось много раз в разных вариациях, с разными техниками сканирования мозга[190], [191], [192].

НЕЙРОВИЗУАЛИЗАЦИЯ

В начале 1990-х годов Джоанна Интратор, недавно возглавившая отдел нейровизуализации в Медицинском центре помощи ветеранам в Бронксе, и группа Роберта Хаэра провели один из первых опытов по нейровизаулизации психопатии. Испытуемыми были алко– и наркозависимые пациенты, получившие высокие баллы по PCL-R. Для наблюдения за активностью мозга при выполнении задач им вводили изотопные индикаторы (меченые атомы)[193]. Результаты четко показали, что при обработке эмоциональных слов в мозге психопатов задействуются отделы, отвечающие за семантику и принятие решений, то есть эти люди используют относительно мало эмоциональных ресурсов.