Намеченные на этот праздник планы, учитывая привлечение к работе духов, я перевыполнила. Как и следовало ожидать, не дождавшись результатов отравления, заговорщики скоро забеспокоились. На связь с тайными союзниками вышел Мариус Топ. Хотя духу не удалось добраться до собеседника на другом конце подпространственной линии связи, но он подслушал разговор.

Анализ текста подсказал, что поставщик яда окопался где — то в свите императора системы Крил. Соучастник заговора объяснил отсутствие результата неправильной транспортировкой компонентов. Био — составляющие оказались весьма чувствительными к воздействию внешней среды. Стилла Марикс, долго возившая растворы в багаже, вполне могла не уследить за условиями хранения. Собеседник обещал в скором времени заменить весь набор веществ.

Похоже, секретарша дядюшки была опытной отравительницей и не раз использовала необычные яды для устранения неугодных людей. Лозис обещал привлечь друзей со стороны, для расследования действий заговорщиков. Вполне возможно, всплывут и другие их преступления.

Скоро все узнали о моём новом статусе в колонии Шита. Пришлось быстро покинуть гостеприимный дом старика Лозиса, свалив все дела на Дайсу. Учитывая помощь духов, за новых друзей я не волновалась.

Старик без подарка меня не оставил. Узнав, что для моей родной системы требуется собственная станция связи, он обещал в ближайшее время отправить туда самую лучшую орбитальную базу, что способна изготовить его корпорация, с собственным комплексом подпространственной связи, причём бесплатно.

Наша яхта в сопровождении крейсера наёмников направилась на родину Льена. В данный момент против дополнительной охраны у меня возражений не возникло. Что — то стали надоедать неожиданные приключения. Может, заканчивается переходный возраст.

С мощным сопровождением путешествие до Крила прошло без происшествий. Оплатив стоянку яхты на орбитальной станции, мы поспешили в замок. Внизу нас ждал сюрприз в виде новых обитателей дома. К приземлившемуся на лужайку перед входом транспорту из дверей выбежало два человека. Отца я и так узнала, а второй мало чем отличался от своих фотографий. Папочка заграбастал в объятия меня, а Льен попал в лапы дяди Борина.

— А ведь ты здорово подросла! — удивлённо поглядел на меня отец, наконец, выпустив из своих тисков.

— Раньше ты этого не замечал, папочка, — ехидно улыбнулась я.

— Как — то не с кем было сравнивать, — покачал головой отец, не отрывая от меня взгляда. — Ты сейчас смотришься лет на шестнадцать — семнадцать, а никак на фактические тринадцать.

— Это приключения последнего времени заставили быстрее взрослеть, — отмахнулась я.

(Шоана: — Не скажи! Похоже, начало сказываться влияние более старшего сознания мага. Период детского роста закончился. Теперь организм стремится к равновесию между возрастами разумов и изменяется гораздо быстрее.

Синта: — Намекаешь, что скоро превращусь в старуху?

Шоана: — Сама знаешь — маги жизни умирают молодыми, по крайней мере, на вид.

Синта: — Хм, интересно! Детский возраст закончился. Почему меня на мальчиков не тянет. Вон, даже с Льеном в одной кровати валяемся и ничего, никакого желания.

Шоана: — Здесь я тебе не советница. О слиянии сознаний понятия не имею. Это ведь не магическое подчинение с большим количеством примеров и описаний последствий в умных книгах.

Синта: — Значит, опять проявляется влияние старшего разума. Придётся постоянно наблюдать за телом и разбираться.)

— Да уж, — пробормотал отец, не отпуская моих рук, — приключения нас стороной не обходят. Я спас одного чужака, а ты ухитрилась вытащить с того света его родственника, а потом ещё и женить на себе. Чудеса да и только.

— Тебе строгий выговор от Лики. Мог бы уже и по космической связи поговорить, — с иронией посмотрела я на отца. Лика связалась со мной через дракошу. Шоана уже уведомила напарницу о нашей встрече. — Ещё мачеха обещает набить тебе морду, чтобы в следующий раз не оставлял её одну так надолго.

— А ты откуда знаешь? Когда с Ликой последний раз разговаривала? — с удивлением уставился на меня отец.

— У меня с ней постоянная связь. Потом объясню, — покачала я головой. — И отпусти меня, наконец. Надо же и с родственником мужа поздороваться.

Отец освободил мои руки, по — прежнему не сводя с меня глаз. Он меня всё же достаточно хорошо знал, чтобы понять, что я не могла просто так упомянуть о постоянной связи. Льен с дядей как раз подошли ближе и при них лишних вопросов папочка задавать не стал.

— Так так, — пробормотал Борин Рииск, внимательно рассматривая меня, — значит, это и есть та особа, что устроила революцию в нашей семье. Впечатляет!

Борин повернулся к Льену — Как ты справляешься с этой фурией, парень?

— У нас в семье полная идиллия, — усмехнулся Льен. — Я что похож на идиота, способного лезть под каток?

— То — то и оно, что ты таким идиотом и был во время нашей последней встречи, — вздохнул Борин. — Я же приказал тебе убираться, а ты полез в драку с контрабандистами.

— Не — ет, — не обижаясь, улыбнулся Льен, — то был не каток, а так— одно название. Познакомишься с моей женой поближе, сам поймёшь различие.

— Да я даже не встречаясь с ней, это уже почувствовал, — по лицу дяди пробежала многозначительная ухмылка. — Арта мне такую бурю устроила при встрече!

— Когда официальная свадьба? — ехидно взглянул на родственника Льен.

— А… ты-ы… — захлебнулся воздухом дядя.

— Знаю — знаю, у меня жена по этим вопросам большой специалист и иногда просвещает мужа, если не занята истреблением врагов, — рассмеялся Льен. — По поводу обнаруженных новых родственников в лице Гройса и Лисаны я уже в курсе.

— Ты с ней того… поосторожней, — приходя в себя, пробормотал Борин, бросая на меня опасливый взгляд.

— Я тебе про каток уже говорил, — продолжил ехидничать Льен.

— А ты не верил моим рассказам про самостоятельную дочь, — похлопал Борина по плечу Тим Крой.

— Вы лучше расскажите, что там произошло, на границе системы, — поинтересовалась я. — Мне события известны только до момента потери сознания Льена в отстреленной спасательной капсуле.

— Да мне тоже особо добавить нечего, — задумчиво покачал головой Борин. — Помочь племяннику я не мог, у меня и своих противников хватало. Их было слишком много для нашей парочки. Нас разделили ещё в первый момент столкновения. Штурмовики оказались гораздо мощнее нападавших машин, но даже усовершенствованные силовые экраны не могли долго выдержать многочисленные попадания малых торпед и энергетических зарядов. Не считаясь с потерями, противник наседал, да и подранков добивать у нас не хватало времени. Итог боя был закономерен. Свидетели контрабандистам не нужны. Машину Льена оттеснили на другую сторону планеты. Когда погас индикатор связи, я подумал, что он погиб. Скоро остатки группы, сбившей Льена, накинулись на меня. Сражаться в одиночку против всего этого сброда у меня не получилось. Торпед уже не осталось. Один из двигателей получил прямое попадание и отвалился. Накопители энергии для орудий заряжались очень медленно. Меня тоже прижали к планете. Последний двигатель сдох, и штурмовик стал разваливаться на части. Компенсатор гравитации отключился. Сработала система спасения и отстрелила кабину пилота. Машина стала падать на планету. Спасательная капсула повторяла её путь чуть в стороне. Видно, у неприятеля гравитационные экраны не предназначались для работы в плотной атмосфере. Так что добивать меня внизу контрабандисты не спешили. Им бы самим стоило быстрее убираться. Вызвать помощь мы всё же успели. Понадеявшись, что меня убьёт атмосфера негостеприимной планеты, машины противника рванули к базовому кораблю. Компенсатор в спасательной капсуле почти не справлялся с воздействием планеты. Скоро от увеличения силы гравитации я потерял сознание.