К июлю 1961 г. летчики из ECN 1/71 выполнили 41 перехват, из которых 12 завершились принуждением самолетов к посадке. Причем несколько из них оказалось французскими или принадлежавшими нейтральным странам. Почти все успехи были достигнуты на «Фламинго».

20 сентября 1960 г. два самолета «Мистраль» перехватили нарушителя, залетевшего в воздушную зону Константина. Это был советский самолет Ил-4. Самолет вынудили сесть на аэродром Буфарик, на борту его оказался президент Гвинеи Секу Туре. Какой леший занес его на территорию Алжира, до сих пор неизвестно.

Ну а 9 февраля 1961 г. эскадрилья ЕС 1/7 чуть было не изменила ход мировой истории. Наземные РЛС обнаружили над морем вблизи города Алжира идущий на высоте 8,2 км в сторону берега самолет. Немедленно на перехват была поднята пара реактивных истребителей «Мистраль» (вариант английского «Вампира»). «Цель» оказалась советским лайнером Ил-18. По приказу с наземного командного пункта летчик связался с экипажем на международной частоте и предложил совершить посадку на аэродроме в Мэсон-Бланш. Но Ил-18 молчал. Тогда лейтенант Лаплас зашел с левого борта и в течение 8 минут выполнял общепринятые маневры, которыми пытался показать советским летчикам, что от них требуется. Реакции никакой. Тогда пара французских истребителей выполнила несколько виражей в сторону, куда следовало повернуть советскому самолету, но тот продолжал идти прежним курсом. С командного пункта поступил новый приказ: указать требуемое направление трассирующими очередями. Лаплас тут же выполнил его, после чего Ил-18 резко отвернул в противоположном, северном направлении. Лаплас собрался повторить стрельбу, но поступил приказ немедленно прекратить перехват и срочно возвращаться на базу.

Лишь на земле летчики узнали, что на борту Ил-18 находился председатель Президиума Верховного Совета СССР Леонид Ильич Брежнев, летевший из Москвы в Гвинею. Самое любопытно, что и Москва, и Париж замяли дело. Судя по всему, не правы были обе стороны.

А ведь одна пулеметная очередь по фюзеляжу Ил-18 могла если не кардинально изменить курс истории, то, во всяком случае, изрядно его скорректировать.

Специфику действий французской авиации в Алжире рассмотрим на нескольких примерах.

«Настоящее сражение разыгралось 23 мая 1957 года возле Агунненда, к югу от дороги Блида — Эль-Арба. Накануне ночью позиции на высоте 1298 заняли 700 десантников, которыми командовал знаменитый полковник М. Бижар. В 10:30 находившаяся на левом фланге 3-я рота капитана Лламби вступила в бой с большим отрядом повстанцев, который превосходил ее по численности в 3 раза. Для Бижара стало очевидным, что рассредоточенные на значительном расстоянии подразделения десантников не успеют помочь Лламби, и полковник немедля вызвал по радио подкрепление. Не прошло и получаса, как с авиабазы Медеа на вертолетах прибыла резервная рота, высадившаяся рядом с местом боя. Около полудня в дело вступили 1-я и 2-я рота Бижара. Вертолеты Н-19 из эскадрильи ЕНМ 2/57 продолжали доставлять резервы, a Bell-47G занимались эвакуацией раненых.

Теперь перевес в силах был у французов, которые перешли в контратаку. Однако муджахиды стойко удерживали часть долины. Тогда к штурмовке их позиций приступили "Тексаны". Затем начали наступать две роты спецназа, доставленные "летающими бананами". До наступления ночи повстанцев удалось окружить, но под покровом темноты они сумели прорваться. Арабы потеряли 96 человек убитыми и 12 пленными. Французы, по официальным данным, — 8 человек убитыми и 29 ранеными.

13 — 15 июня в масштабной операции приняли участие В-26. 19 машин из группы GB 1/91 нанесли ряд ударов по позициям АНО в районе населенного пункта Мехария. Были сброшены 154 ФАБ, израсходованы 30 400 патронов к 12,7-мм пулеметам»{81}.

А вот 25 мая 1958 г. «вооруженный отряд ФНО атаковал пост Ремада. Ничего лучшего для оказания помощи не нашлось, как противолодочные ТВМ Avenger из дислоцированной в Карубе флотилии 4F. Пара капитан-лейтенанта Отюиля появилась над целью в 5:30. Укрывшегося в складках местности противника помогал выискивать "Пайпер" сержанта Казо. Более двух часов "Эвенджеры" кружили над Ремадой, уничтожая бойцов ФНО, их пулеметные точки и минометные позиции. От ответного огня несколько самолетов получили пулевые пробоины. В 7:15 на усиление прибыла пара В-26. Примерно через полчаса "Эвенджеры" покинули поле боя, а около 9:00 из 4F пришли еще две такие машины. Когда моряки израсходовали боеприпасы, они приступили к психическим атакам, проходя буквально по головам неприятельских бойцов. К полудню наземные силы при поддержке авиации окончательно разгромили нападавших.

3 июня на базу Мэсон-Бланш прибыла флотилия 11F с двадцатью четырьмя всепогодными истребителями-перехватчиками Aquilon (палубный реактивный истребитель, копия британского "Венома". — А.Ш.). Квалификация летчиков позволяла выполнять задания и в ночное время. Поначалу предполагалось использовать их для борьбы с воздушным снабжением отрядов АНО, но с 11 июня их бросили против наземных объектов...

Во второй половине 1958 г. французы провели ряд значительных операций с участием авиации. Вот типичный пример. 1 июля до ночи длился бой с крупным отрядом АНО в районе Джебель-Ахмар. Французы бросили против алжирцев порядка 30 самолетов — от "Пайперов" до "Инвейдеров". Применялся напалм. С "Норатласов" был выброшен парашютный десант. Арабы яростно отстреливались и смогли повредить 16 самолетов, включая восемь Т-6, один из которых разбился. В итоге отряд АНО смог уйти, потеряв 23 человека.

В тот период безвозвратные потери французской авиации возросли. Только со 2 июля по 8 августа пулеметчики АНО сбили два "Пайпера" и один "Мистраль", экипажи которых погибли. В начале 1959 г. французская разведка зафиксировала усиление ПВО противника. В тунисских лагерях АНО появились 12,7-мм пулеметы и 20-мм автоматические пушки»{82}.

Любопытно, что в конце войны стали использовать сверхзвуковые истребители-бомбардировщики американского производства «Супер Сейбр» F-100D, базировавшиеся на авиабазе Реймс во Франции.

Наиболее же удачным был перехват, совершенный еще 22 октября 1956 г. С 20 по 21 октября 1956 г. в Тунисе состоялась встреча марокканского султана (короля) Мухаммада V с лидерами ФНО Беном Беллой, Хидером, Айтом Ахмедом и Будиафом. Король прибыл в Тунис на самолете Douglas DC-3 авиакомпании AirMaroc. Домой, в Марокко, лидеры повстанцев должны были возвращаться этим же самолетом.

Естественно, французская разведка была в курсе событий. Самое удивительное, что перехват состоялся без применения истребителей. В ходе полета командир экипажа коммандант Жильер получил по радио приказ приземлиться в Алжире. Самолет принадлежал Марокко, но он имел французский номер и был зарегистрирован во Франции. Жильер был бывшим офицером ВВС Франции и не привык пререкаться с начальством. Хотя, возможно, он просто знал об истинной цели этой посадки. В итоге самолет совершил посадку на одном из военных аэродромов в Алжире. Все лидеры повстанческого движения были арестованы без всякого сопротивления.

С 1956 г. в боевых операциях стали применяться вертолеты американского производства. Поначалу они использовались в разведывательных целях, для высадки десанта, эвакуации раненых и т. д. Но в начале 1959 г. на вертолете Н-21 конструкции Пясецкого впервые установили трофейную германскую 2-см пушку MG 151/20. Машина получила официальное наименование «Banane canone» (пушечный «Банан»), а летчики дали ей имя собственное — «Кулеврина». Вскоре пушкой вооружили еще один Н-21.