– Я сейчас же начну тесты с помощью аппарата, который лежит у нас в фургоне. Приблизительно через час вы получите все три результата.

Брайан кивнул, потом снова погладил перья на хвосте стрелы. Пукки сделал то же самое.

– Возможно, стрелы изготовлены по спецзаказу, – сказал он. – Судя по меткой стрельбе этого парня, могу предположить, что он покупает боеприпасы не в каком-нибудь задрипанном спортивном магазинчике. Если мы выясним, кто их изготовил, то, возможно, это наведет нас и на след покупателя. Робин, а когда ты собираешься вытаскивать эту штуку у него из груди?

Женщина наклонилась и стала со всех сторон рассматривать рану. Затем потрогала стрелу, слегка покачала ее, потянула на себя. Стрела немного согнулась, но острие не двинулось с места.

– Она там крепко засела, – сказала она. – Для извлечения мне понадобится медицинская пилка.

– Черт, – вырвалось у Брайана. – А когда ты все-таки займешься делом?

Робин поморщилась. Сначала ее торопила Зоу, потом Рич Верде, а теперь еще Брайан с Пукки… Это, конечно, их расследование, но, с другой стороны, и она должна выполнять свою работу!

– Парни, Сэмми говорит, что второе тело лежит наверху, в квартире, и еще одно – на крыше. Все три трупа нужно загрузить в фургон и отвезти в морг. Поэтому через некоторое время я вас все-таки оставлю.

Пукки опустился на колено. Все трое склонились над трупом, словно туристы возле костра в морозную ночь.

Чанг быстро оглянулся, чтобы удостовериться, что рядом никого нет, после чего тихо заговорил:

– Робс, ты ведь сейчас главная в отделе судмедэкспертизы?

Она кивнула.

– Нам нужна твоя помощь, – сказал он. – Ты не могла бы отвезти бородатого в морг прямо сейчас, а для обследования двух других трупов прислать другого сотрудника?

– Но только ни слова об этом, – сказал Брайан. – Не говори никому, что забираешь этого парня, просто грузи его в фургон и отправляйся. Можешь сделать нам такое одолжение?

Робин посмотрела на двух мужчин. То, о чем они ее попросили, было незаконно по своей сути, но не требовало протокола. Если бы кто-нибудь усомнился в ее решении и эти сомнения дошли бы до ушей городского мэра, то она, возможно, лишилась бы шансов занять место Болдуина Метца. Но в то же время Пукки и Брайан никогда не просили ее ни о чем подобном. Похоже, они были в отчаянии.

– Так не делается, – проговорила она. – Я, конечно, могла бы пойти на это, но прежде вы должны все мне рассказать.

– Пока не можем, – ответил Брайан. – Просто сделай, и всё. Это очень важно.

Это важно… Вот в этом ты весь, Брайан. Лишнего слова из тебя не вытянуть.

– Так не пойдет. Вы, парни, хотите кое-что от меня, а я хочу кое-чего от вас. Мне нужно знать больше.

Глаза Брайана похолодели.

– Лучше будет, если ты пока ничего не узнаешь. Доверься мне.

Робин покачала головой.

– Вы просите меня сделать то, что может серьезно навредить моей карьере. Убедите меня, что я должна вам помочь.

Брайан пристально посмотрел на нее, потом покосился на Пукки. Тот пожал плечами.

Клаузер повернулся к Робин.

– В общем, мы думаем, что Зоу и Рич Верде как-то связаны с этим делом и покрывают эти преступления, – тихо сказал он. – Она защищает кого-то, связанного с убийствами Оскара Вуди, Джея Парлара и, возможно, даже Бобби Пиджена. Она также может быть связана с давними убийствами Потрошителя Золотых Ворот.

Брайан и Пукки выглядели напряженными и сосредоточенными; они не шутили. Но чтобы начальник полиции покрывала убийцу?! Зачем?!

– Нам пока мало что известно, – продолжил Пукки. – Есть только предположения, но совершенно нет времени, чтобы все тщательно проанализировать и проверить. Если сюда явятся Зоу, Шон Робертсон или Рич Верде, то мы навсегда потеряем шанс узнать больше. Нас просто отстранят от работы. Нужно досконально изучить эту чертову стрелу. Пожалуйста, отправь этого парня в морг и поскорее займись вскрытием.

Ночью вскрытия обычно не производились. Тела, привезенные вечером, на ночь направлялись в холодильник. Еще одно отклонение от нормы, еще один потенциальный вопрос о ее надежности в качестве будущего главного судебного медика.

Не так давно Робин доверяла Брайану Клаузеру больше, чем кому бы то ни было в своей жизни. Возможно, ему не хватало эмоций, но зато он был первоклассным полицейским; он не стал бы ее ни о чем просить, если бы не считал, что это абсолютно необходимо.

Робин кивнула:

– Хорошо. Я заберу труп, затем пришлю сюда еще кого-нибудь. Через час встретимся в морге.

Брайан улыбнулся. Улыбка получилась натянутой, но все-таки это была улыбка. Они с Пукки удалились, оставив Робин наедине с ее работой.

Рекс остановился. Опустившись на колени, он прислонился к стене соседнего здания и замер.

Рекс ждал.

Впереди, всего в квартале от него, крупный подросток в темной толстовке тоже остановился и оглянулся. Несколько секунд он судорожно озирался вокруг, после чего, несколько успокоившись, продолжил движение по Лагуна-стрит.

Рекс подождал несколько секунд, потом осторожно встал и побежал следом.

Несмотря на дождь и ветер, он ощущал то, что заставляло его мозг лихорадочно работать, а сердце – неистово колотиться.

Он чувствовал кровь.

Кровь Алекса…

Марко, скорее всего, погиб. Рексу было грустно думать об этом. Марко был хорошим парнем. Он повиновался. Рекс наблюдал издалека краткую схватку между Марко и человеком в черном, после чего в грудь Марко вонзилась та ужасная стрела. А потом Рекс увидел, как Алекс убежал.

Возможно, Рекс мог бы прийти на помощь Марко, но он не сумел, потому что нельзя было упустить Алекса Пейноса.

Рекс следовал за Алексом под покровом ночи, используя дождь, ветер и цветные одеяла, стараясь, насколько это было возможно, оставаться незаметным. Раньше он не поверил бы, как ему помогут эти одеяла; когда на пути попадались редкие прохожие, они старались поскорее обойти его и держались подальше. Все понятно: никому не хотелось иметь дела с вонючим и грязным бомжом. Рекс превратился в тень, он стал походить на черных пантер в джунглях, которые двигаются так бесшумно, что их никто не может заметить. До последнего, рокового момента…

Идти ему все равно было некуда. Полицейские наверняка уже знали, что он убил Роберту, поэтому возвращаться домой не имело смысла. Не мог Рекс вернуться и в тот подвал, куда его приводил Марко; вдруг копы обнаружат у него какое-нибудь удостоверение личности, где будет написан адрес? Они ведь наверняка туда сунутся. Рекс понимал, что сейчас ему негде даже переночевать.

Но ему было все равно. Сон для него потерял всякий смысл.