— Я желаю пройти испытания, — упрямо ответила Алина. — Я давно всё обдумала!

— Да будет так! — Очаровательная воительница перевела взгляд на её мать: — Мастерица Нежана, желаешь ли ты присутствовать при проведении отборочного теста на удел валькирии? Твоя дочь несовершеннолетняя, и ты имеешь на это право.

— Алина? — мать вопросительно посмотрела на дочку.

— Можно я пройду тест одна? Без свидетелей? — негромко попросила та. — Если я не пройду отбор, мне будет очень стыдно… Я не хочу провалиться при всех. Если можно…

— Будь по-твоему, — согласилась мать, поднимая взгляд на Сигтруду: — Вы полетите на базу флота?

— На базу даарийской группировки в систему Тары, — высшая валькирия вышла на связь со своим кораблём, — приземляйтесь. Мы забираем кандидатку. — Она вновь посмотрела на Нежану: — Это займёт двое суток, после чего я привезу её обратно. Либо навсегда, либо попрощаться.

Висящий в небе сияющий шар неуловимым глазу движением оказался у самой земли и замер. Силовое поле отключилось, и в серебристом борту открылся люк, трансформируя крышку в трап.

— Алина! — Сигтруда указала ей на распахнутый вход в десантный корабль: — Поднимайся на борт и скажи пилоту, что мы вылетаем через три части. Я вскоре присоединюсь к тебе.

Высшая валькирия проводила её взглядом, убеждаясь, что юная кандидатка скрылась внутри серебряного шара, и обернулась к Нежане:

— Если род Небесной лазури желает, мы можем сделать испытания непроходимыми, — тихо сказала она, глядя в наполненные тревогой глаза матери. — И твоя дочь не сможет пройти отбор.

— Нет, славная воительница, — Нежана тяжело вздохнула, — это излишне. Алина следует зову сердца, и мы не встанем у неё на пути… Хоть я ужасно боюсь её будущего… Сегодня мне снился страшный сон… Она была старше… и находилась посреди кипящего пламени… её броня сияла, причиняя резь глазам, она улыбалась… Алина посмотрела мне в глаза и произнесла: «Благодарю тебя, мама, за то, что ты поверила в меня»… Я даже не знаю, что думать… К хорошему это или к дурному… Но пусть отбор пройдёт честно, как подобает в подобных случаях. Наш род гордится появлением на свет гармоничной дочери, и мы одобряем её решение. Только жаль, что ей пришлось принимать его в столь юном возрасте.

— Я доложу командованию о твоих переживаниях, — произнесла Сигтруда. — Полагаю, мы сделаем для Алины исключение. Если она пройдёт отбор, то будет принята в обучение. Но в шестнадцать лет ей вновь предложат сделать выбор, и если она пожелает вернуться в гражданскую касту, то так тому и быть. Посему, если у тебя или иных родичей возникнут аргументы в пользу подобного решения, вам стоит изложить их Алине до момента её совершеннолетия. Ибо после будет поздно. Идет жестокая война, и разбрасываться подготовленными специалистами никто не станет.

— Благодарю тебя, славная Сигтруда, — Нежана склонила голову в поклоне. — Этого будет достаточно. Мы будем ждать результатов отбора. Пусть звёзды всегда сияют тебе!

— Ласкового солнца тебе и всему роду Небесной лазури! — Высшая валькирия развернулась и упругой невесомой походкой быстро и плавно заскользила к кораблю.

— И вновь ты ошибаешься в генерировании импульса, Адельхейд, — седовласая наставница мягко отстранила её от ложа, на котором возлежал раненый, и взяла процесс исцеления в свои руки. — Внимательно следи за моими действиями. Почувствуй весь спектр частот его потока. Ты должна ощутить отпечаток здорового сустава, его энергетический след до травмы. Но ты сбиваешься на текущее излучение, а его генерируют травмированные ткани. Видишь?

Наставница, обучающая Алину оказанию медицинской помощи, одному из основных направлений удела валькирии, не принадлежала к воинской касте. С самого начала обучения с целительством у Алины не заладилось, и даже сейчас, спустя семь лет усиленной подготовки, освоить сложные медицинские воздействия ей так и не удалось. Штаб даарийской группировки три лета назад договорился с кастой целителей о персональном обучении, и специально для Алины на базу валькирий в системе Тары прислали многоопытную наставницу. С тех пор дела пошли лучше, и Алина сумела освоить весь комплекс операций малой и средней сложности. Однако с воздействиями высокой и максимальной сложности подружиться так и не получилось…

— Обрати внимание на извлечение осколков раздробленного сустава из суставной сумки, — наставница филигранным импульсом направила в нужную сторону сокращение сразу нескольких пучков мышечных волокон. — Извлечение осколков должно проходить не только безболезненно, но и с минимальным травматизмом. Посредством чередования сокращений и расслаблений тканей в нужных участках ты добиваешься выталкивания осколков из повреждённой области и далее, через кожу, наружу. Поэтому чем меньшие повреждения причинит выход осколков, тем проще будет ликвидировать их последствия. Особо тщательно необходимо следить за интенсивностью кровотечения, которым ты промываешь рану, дабы не потерять лишней крови. Ведь после её придётся регенерировать. Таким образом, ты ошиблась на предпоследней фазе оперативного воздействия. Ты быстро встроилась в поток раненого, правильно обезболила рану и прекратила судорожные сокращения разорванных тканей. Затем ты начала выведение из раны костных осколков раздробленного сустава, и это тоже тебе удалось, однако на этапе промывания ты допустила лишнее кровотечение. А дальше у нас всё застопорилось где и всегда — на фазе регенеративного воздействия. Ты должна вызвать ускоренную регенерацию повреждённых тканей, восстановление костно-хрящевой составляющей и отвердение вновь выращенного сустава до номинального значения. Для этого необходимо считывать резонансные частоты с генного кода, где заложены излучения здорового тела. А ты сбиваешься на излучения текущего энергоконтура, несущие вибрации травмированной области. И применение кристалла регуляции в данной ситуации только увеличит драматичность твоих действий.

— Я не сбиваюсь с эталонного излучения на текущее, — расстроенно вздохнула Алина. — Я чувствую здоровый образ, но не могу воспроизвести его вибрации, подавленные травмой. Для меня это слишком тонкое воздействие, никак не получается сгенерировать столь крохотный импульс. Я постоянно сбиваюсь либо на поглощение, либо на слишком сильное излучение. И так всегда.

— Давай завершим наш урок на сегодня, — решила наставница. — Я излечу раненого, а ты ступай на лётную подготовку, развейся. Я сообщу твоим наставникам, что обучать тебя медицинским операциям высокого и максимального уровня сложности нецелесообразно. Твой поток слишком резок, а поглощение слишком ураганно. Тебе не свойственны манипуляции со сверхмалыми импульсами, гораздо разумнее и эффективнее сосредоточиться на том, что удаётся тебе наилучшим образом. Не расстраивайся, веста-красавица, — наставница ободряюще улыбнулась, — целительство не твоя стихия, но то, что тебе доступно, ты освоила очень хорошо. Я спокойна за судьбу раненого, которого ты подберёшь на поле боя. Пусть не в твоих силах исцелить любую его рану, но ты доставишь его к медицинским специалистам быстрее, нежели кто бы то ни было.

— Благодарю тебя за обучение, многомудрая наставница, — Алина поклонилась седовласой женщине. — Только я пока не являюсь вестой. Мне не хватает одного лета.