Недолгое молчание.

— Пусть войдет. Я сейчас встречу его.

Амбал с трудом прицепил рацию на прежнее место. Затравленно поднял глаза на Крячко. Полковник открыто улыбался.

— Вот видишь. Можно было сразу не выделываться, а решить вопрос мирным путем. — Станислав отпустил запястье канареечного. — Ничего сложного. Кстати, рука поболит пару дней. Но если будешь перед сном прикладывать лед, сможешь пару часов спать спокойно.

После этих слов сыщик обогнул широкоплечую фигуру сотрудника фейсконтроля, миновал раздвижные стеклянные двери и вошел в клуб. Со стороны общего зала с грохочущей музыкой, располагавшегося справа от гардероба, ему навстречу уже двигался подтянутый молодой человек в элегантном костюме. Он уже издалека протянул полковнику руку в приветственном жесте и продемонстрировал в голливудской улыбке ряд ровных белоснежных зубов. С такой улыбкой молодой человек вполне мог бы подрабатывать на рекламе зубной пасты.

— Добрый вечер. Меня зовут Вадим. Это вы из уголовного розыска?

— Я. А вы кто?

— Я здесь управляющий. Чем могу помочь? В чем мы провинились перед законом?

Вадим пытался шутить, но Крячко не мог не отметить нервно бегающие глазки собеседника. Сыщик не мог знать, в чем дело, но совесть управляющего была не так чиста, как он хотел показать. Скелеты в шкафу у Вадима имелись.

— Будем разбираться. — Крячко напустил на себя вид непреклонного полицейского. — Для начала я хотел бы найти одного человека. Мне сказали он… вернее она… часто бывает в вашем заведении.

— Она? Девушка?

— Да.

— Она из числа посетителей? У вас есть ее фото? Я могу только попробовать…

— Фото у меня нет, — признался Станислав. — Только имя.

Вадим развел руками.

— Боюсь, в этом случае нам сложно будет помочь вам. В «Арии-С» бывает много людей. Их и по фото-то опознать сложно, а уж по имени… Мы ведь имен у клиентов не спрашиваем…

— Ее зовут Марина Шиханова.

Крячко не надеялся на правильную реакцию со стороны управляющего ночным клубом, но, судя по всему, сегодня фортуна определенно была на стороне сыщика. В глазах Вадима мелькнула искорка, по которой Станислав понял: имя управляющему знакомо.

— Вы ее знаете?

— Ну… — Вадим замялся. — Честно говоря, что-то такое на слуху было. Постойте-ка… Не желаете пройти ко мне в кабинет?

— Нет, — отказался Крячко. — Лучше попробуйте вспомнить, Вадим.

Управляющий наморщил лоб.

— Шиханова… Шиханова… Я совершенно точно где-то… Ну да! — Лицо его наигранно просияло. — Конечно же! У нас работал ее брат. Художником по музыкальному оформлению. Они не родные брат и сестра… Фамилии разные, но Марина часто приходила сюда не только провести время, но и пообщаться с братом. Он нас знакомил. Марина Шиханова. Совершенно верно.

— А как имя брата?

— Илья. Илья Выдренков.

У Крячко было такое чувство, будто его ударили кулаком под дых. Память моментально выдала разговор с Гуровым, произошедший всего пару-тройку часов назад после задержания наркодилера. Тело, найденное на городской свалке…

На мгновение Станислав даже растерялся.

— Работал у вас, говорите? — переспросил он после паузы. — Художником по музыкальному оформлению? И как давно?

— Недавно. — Вадим заложил руки в карманы брюк и несколько раз качнулся с каблука на носок и обратно. — По сути, он и сейчас у нас работает. Вернее, числится, однако… Дело в том, что Илья не выходил на работу на этой неделе. Вот уже три дня. На телефонные звонки тоже не отвечает… И я получил распоряжение от вышестоящего начальства уволить Выдренкова. Бумаги не подписаны, но мы ищем нового сотрудника на его место. — В лице управляющего вдруг мелькнуло озабоченное выражение. — С ним что-то случилось? Да? Вы поэтому разыскиваете Марину?

— Нет, наши поиски никак с ним не связаны. — Крячко практически не солгал. Марину они с Гуровым искали еще до того, как обнаружился труп ее брата. — Но он наверняка смог бы помочь. У вас есть его адрес?

— Надо посмотреть, — заколебался Вадим.

— Раз он у вас работал, значит, оставлял данные в отделе кадров. У вас ведь есть отдел кадров?

— Да, конечно, — Вадим снова показал сыщику свои белоснежные зубы. — Я сейчас все выясню. Подождете здесь или все-таки у меня в кабинете?

— Ни там, ни там, — огорошил собеседника Крячко. — Я осмотрюсь в зале, если вы не против. Всегда было интересно, как отдыхает нынешняя молодежь. Я ведь могу пройти в зал?

— Разумеется. Это ваше право.

Крячко развернулся и, не дожидаясь, пока уйдет управляющий, размеренным шагом направился в зал. Музыка на время стихла. Из помещения доносился только общий гомон собравшихся и заразительный женский смех. Станислав готов был поспорить, что Вадим провожает его пристальным взглядом. Но его это не волновало. Сыщик вошел в зал и ухватил за плечо первого же попавшегося под руку вертлявого паренька лет восемнадцати. Парень был заметно навеселе.

— Я ищу кое-кого, — сказал Крячко. — Не поможешь мне?

— А кого?

Рассеянный взгляд клубного тусовщика скользил по сторонам. На Крячко он даже не взглянул.

— Ирину Степанову.

— Не знаю такую. Я тут только третий раз. Вы у бармена спросите. Может, он в курсе.

— Хорошая мысль. Спасибо.

Полковник отпустил паренька и прямиком направился через зал к бару, отделенному от танцпола условными тоненькими колоннами. Вновь загромыхала энергичная музыка, и молодежь задергалась в танцевальном экстазе. Воздух был наполнен запахом ароматических свечей, кальяна и человеческого пота. На Крячко никто не обращал внимания. Пару раз его толкнули, а один раз и вовсе чуть не сбили с ног.

У барной стойки народу было немного. Молоденькая блондинка в вызывающем декольте о чем-то негромко переговаривалась с барменом, чуть поодаль разместились двое мужчин восточного типа, смакующих коньяк, в самом дальнем конце стойки — молодой человек с трехдневной небритостью на лице потягивал пиво.

Блондинка попросила у бармена очередной коктейль как раз в тот момент, когда Станислав остановился у нее за спиной.

— Приятель, — Крячко постучал по стойке костяшками пальцев. Бармен повернулся. — Я ищу Ирину Степанову. Не знаешь такую? Мне сказали, она тут частая гостья.

— Еще какая частая. — Блондинка всем корпусом развернулась на табурете. Отбросила со лба непослушный локон волос. Пышная грудь готова была рвануться навстречу полковнику из широкого декольте. — Я Ирина Степанова. А ты кто будешь, красавчик?

* * *

Свет был только в окнах второго этажа. Никакого движения на подъездной дорожке с двумя припаркованными автомобилями не наблюдалось. Один из людей Равшана пять минут назад вышел на крыльцо, выкурил сигарету, аккуратно определил окурок в урну рядом со скульптурой обнаженной Афродиты и вновь скрылся в доме.