Коррекция полета ракеты по углам тангажа и рысканья осуществляется газодинамическими рулями, приводы которых действуют от газа высокого давления из бортового газогенератора.

Боевая машина 9А52 для РСЗО «Смерч» была создана на шасси мощного автомобиля МАЗ-543М. Машины этого типа уже применялись в пусковых установках зенитного комплекса С-300П и оперативно-тактических ракет Р-17.

Данные РСЗО «Смерч»

Индекс системы — 9К58

Индекс боевой машины — 9А52–2

Шасси боевой машины — МАЗ-543М

Калибр, мм — 300

Число труб — 12

Угол возвышения, град — до +55

Угол горизонтального наведения, град — 60

Вес боевой машины, кг:

без снарядов и расчета — 33 700

со снарядами и расчетом — 43 700

Дальность стрельбы, км:

максимальная — 70

минимальная — 20

Площадь поражения одним залпом, га — 672

Тип двигателя — Д-12А-525А

Мощность, л.с. — 525

Скорость движения по шоссе, км/час — до 60

Запас хода по топливу, км — 650

Боевой расчет, чел — 4

Габариты боевой машины, м:

длина — 12,4

ширина — 3,1

высота — 3,1

В состав комплекса РСЗО «Смерч» входит транспортно-за-ряжающая машина 9Т234–2, созданная на шасси автомобиля МАЗ-543А. Возимый боекомплект на транспортно-заряжа-ющей машине — 12 снарядов.

Важный вклад в повышение боевой эффективности РСЗО «Смерч» внесла автоматизированная система управления огнем «Виварий», изготовляемая Производственным объединением «Контур» (г. Томск). Система управления огнем размещается в кузове фургона на шасси автомобиля КамАЗ-4310. «Виварий», оснащенный ЭВМ Е-715–1.1, задает полетные данные для шести боевых машин РСЗО «Смерч».

300-мм реактивная система залпового огня «Смерч» принята на вооружение Постановлением Совмина № 1316–323 от 19 ноября 1987 г. До сих пор РСЗО «Смерч» не имеет аналогов в мире.

В конце 1990-х годов была создана новая боевая машина 9А52–2Т. Ее артиллерийская часть осталась практически без изменений, но в качестве шасси был использован чешский автомобиль «Татра» Т816. Благодаря этому вес пусковой установки снизился с 43,7 т до 39,5 т, а расчет уменьшился до 3 человек. Соответственно, была создана и транспортно-заряжающая машина 9Т234–2Т на шасси «Татра» Т816.

К 1991 г. на вооружении Советской армии состояло три бригады РСЗО «Смерч»:

336-й реактивный артиллерийский полк (Белорусский ВО) — 48 РСЗО;

337-й реактивный артиллерийский полк (Прибалтийский ВО) — 47 РСЗО;

371-й реактивный артиллерийский полк (Одесский ВО, в составе 55-й артиллерийской дивизии) — 48 РСЗО.

Согласно справочнику «Jane» в 2001 г. около 300 боевых машин состояло на вооружении армии России, 94 — Украины, 48 — Белоруссии, 6 — Объединенных арабских эмиратов. Кроме того, системы «Смерч» поступили в армии Индии и Кувейта.

Как и в других РСЗО, боевые возможности «Смерча» определяются главным образом его снарядами.

Снаряд 9М55К с головной частью с осколочными боевыми элементами предназначен для поражения живой силы и небронированной военной техники в местах их сосредоточения. Дальность стрельбы максимальная 70 км, минимальная 20 км. Длина снаряда 7600 мм. Вес 800 кг. Головная часть 9Н139 весом 243 кг содержит 72 боевых элемента 9Н235. Каждый элемент весит 1,75 кг и содержит 312 г взрывчатого вещества, а также 96 поражающих осколков весом по 4,5 г и 360 поражающих осколков весом по 0,75 г. Элемент имеет форму цилиндра длиной 263 мм и диаметром 65 мм. Время самоликвидации боевого элемента 110 секунд.

Снаряд 9М55К1 с самоприцеливающимися боевыми элементами предназначен для поражения сверху группировок бронированной военной техники и танков. Дальность стрельбы максимальная 70 км, минимальная 25 км. Весогабаритные характеристики те же, что и у снаряда 9М55К. Кассетная головная часть 9Н152 оснащена пятью самоприцеливающимися боевыми элементами, комплектуемыми двухдиапазонными инфракрасными координаторами, обеспечивающими поиск цели под углом 30°. Самоприцеливающиеся боевые элементы «Мотив-ЗМ» весом по 15 кг содержат заряд в 4,5 кг взрывчатого вещества. Элемент способен пробить под углом 30° к нормали гомогенную 70-мм броню, то есть поразить сверху практически любой танк. Боевые элементы с габаритными размерами 284 х 255 х 186 мм аналогичные применяемым в авиационной разовой бомбовой кассете РБК-500. Время самоликвидации при достижении поверхности земли не превышает минуты.

Снаряд 9М55Ф с отделяемой осколочно-фугасной боевой частью предназначен для поражения живой силы, небронированной и легкобронированной военной техники в местах их сосредоточения, разрушения командных пунктов, узлов связи и объектов военно-промышленной структуры. Дальность стрельбы максимальная 70 км, минимальная 25 км. Вес снаряда 810 кг. Головная часть весом 258 кг содержит 95 кг взрывчатого вещества и 110 готовых поражающих элементов весом по 50 г.

Снаряд 9М55К5 с кумулятивно-осколочными боевыми элементами предназначен для поражения открытой и укрытой живой силы и легкобронированной военной техники. Дальность стрельбы и весогабаритные характеристики те же, что и у снаряда 9М55К. Кассетная головная часть 9Н176 весом 243 кг содержит 646 боевых элементов весом по 240 г. Они имеют цилиндрическую форму длиной 118 мм и диаметром 43 мм. Считается, что элементы могут пробивать по нормали броню до 120 мм.

Снаряд 9М55К4 для противотанкового минирования местности предназначен для оперативной дистанционной постановки минных полей как перед подразделениями боевой техники противника, находящимися на рубеже атаки, так и в районе их сосредоточения. Дальность и весогабаритные характеристики те же. Кассетная головная часть 9Н539 весом 243 кг содержит 25 противотанковых мин. Габаритные размеры мины 330 х 84 х 84 мм. Вес мины 4,85 кг. Мина содержит 1,85 кг мощного ВВ. Время самоликвидации противотанковой мины от 16 до 24 часов.

Снаряд 9М528 с осколочно-фугасной головной частью предназначен для поражения живой силы, небронированной и легкобронированной военной техники в местах их сосредоточения, разрушения командных пунктов, узлов связи и объектов военно-промышленной структуры. Существенным отличием снаряда является увеличение максимальной дальности стрельбы с 70 км до 90 км, минимальная же дальность осталась без изменений — 25 км. Вес снаряда 815 кг, длина 7600 мм. Головная часть весом 243 кг содержит 95 кг взрывчатой смеси и 800 готовых поражающих элементов. Вес каждого элемента 50 г. Взрыватель контактный мгновенного и замедленного действия.

Снаряд 9М55С с термобарической головной частью предназначен для поражения живой силы, открытой и укрытой в фортификационных сооружениях открытого типа и объектах небронированной и легкобронированной военной техники. Дальность стрельбы от 70 до 25 км. Длина снаряда 7600 мм, вес 800 кг. Головная часть весом 243 кг содержит около 100 кг взрывчатой смеси. Взрыв этой смеси создает термическое поле радиусом до 25 км, где температура не менее 1000 °C. Время существования термического поля не менее 1,4 с. Время самоликвидации боевой части от 110 до 160 секунд.