Нинка всегда говорит: «Чем бредовее, неожиданнее и смелее, тем ярче и круче конечный результат. Проверено Ниной Журавль, а это тебе, Катька, гарантия качества».

Но что неожиданного мне придумать? И вообще, не могу до сих пор поверить, что Антон, такой милый и по-детски нежный, может меня обманывать. Легче поверить, что Кей – маньяк со стажем.

Что же придумать? Смех и крики родственников относительно того, нравится ли им фильм или же он является настоящим аналогом канализационных отходов, постоянно мешали сосредоточиться. Но идея все же неведомыми тропками забрела ко мне в голову.

Я решительно набрала номер телефона Антона. Он взял трубку через пару гудков, и не скажу, что его голос был обрадованным.

– Катя? Привет.

– Привет, Антон, – жизнерадостно начала я, – я по тебе соскучилась.

На заднем плане кто-то что-то эмоционально рассказывал, и я даже уловила пару воистину мистических фраз: «Будем выбирать между фендером и воксом!», «эй, надо микрофон около центра диффузора делать!» и что-то вроде «расположение микрофона снимет темброобразующие высокие частоты». Хм, странные слова какие-то. Действительно, может быть, Антон – техник и сейчас на работе?

– Я тоже, – осторожно отвечал парень, по-видимому, отходя в другое место – голосов больше слышно не было.

– Знаешь, у меня к тебе есть предложение, – еще более жизнерадостным тоном проговорила я, хотя таких предложений еще никому и никогда не делала.

– Какое? – спросил Антон.

– Будь моим парнем, – заявила я.

– Что? – несказанно удивился Тропинин.

– Мы вроде бы иногда встречаемся, и ты… ты меня поцеловал, и у нас, кажется, хорошие или даже романтические отношения. Так почему бы нам не стать парой? Будем встречаться. Я официально тебя папе представлю, – как птичка колибри щебетала я, понимая, как все это глупо смотрится. Но у меня был свой расчет. Если Антон и Кей одно и то же лицо (что все же маловероятно!), Кейтон обозлится, что я выбрала не звездного Кея, а обычного парня Антона, и как-нибудь выскажет свое недовольство. И скорее всего, откажется – ведь если Кей признался в любви, значит, этот человек с раздвоением личности захочет, чтобы я была с ним, а не с Антоном. А если они братья, думаю, Антоша согласится на мое предложение – он ведь говорил, что я ему нравлюсь!

Идиотская задумка.

– Катя, ты все точно обдумала? Твоя подруга не будет против?

– Нет, что ты! – наигранно воскликнула я. – Если у нас будут такие крепкие отношения, она будет только рада.

– Хорошо, – помолчав, сказал он. – Если ты хочешь, чтобы все было так официально – давай встречаться.

– А ты точно хочешь?

– Катя, Кать, я ведь говорил, что ты мне нравишься? Еще бы, я хочу, чтобы ты была моей девушкой! – в его голосе появилась воистину Кеевская настойчивость.

Антон – не Кей, да?

Наверное…

– Антон, только у меня к тебе просьба, – чуть помедлив, сказала я.

– Какая? – с напряжением в голосе спросил он.

– Расскажи, что у вас было с Алиной, – попросила я.

– С Алиной? – переспросил он. Какие-то голоса стали вновь слышны в трубке, поэтому парня мне было слышно не так хорошо, как раньше.

– Да, с ней. Расскажи, пожалуйста.

– Это нетелефонный разговор, – с волнением в голосе начал он. – Давай встретимся лично, и я все тебе объясню. Идет?

– Идет, – легко согласилась я, совершая по незнанию стратегическую ошибку.

– Катенька, я уже закрыл все зачеты, – торопливо проговорил парень тем временем, – поэтому на следующей неделе меня не будет. Мне нужно увидеться с отцом. И я улетаю к нему. Поэтому мы встретимся в следующий понедельник – после экзамена по праву. Идет?

– Идет, – растерялась я, не ожидала, что придется так долго ждать.

– Я правда очень хочу тебя увидеть, – с болью в голосе проговорил он, – но у меня не получается раньше. Прости.

– Ага, – не оставалось мне ничего другого.

Не поняла, как Антон, который посещал занятия меньше других, уже умудрился все сдать?!

Может, он колдун? Крибли-крабли-бумс, и наколдовал себе зачетку. А вдобавок и оборотень – в Кея превращаться умеет.

– Кстати, Катя, тебя завтра утром будет ждать небольшой сюрприз.

– Какой? – никогда не любила я сюрпризов.

– Помнишь, я фотографировал тебя? Я сделал эти снимки, и завтра они прибудут к тебе с курьером. Твой брат ведь весь день будет дома, он сможет их забрать, если тебя не будет…

– Я сама буду дома. Антон, спасибо, – я даже не ожидала от него такого жеста, да и про фото уже забыла. По-моему, этот парень лучше меня понимает в неожиданностях! – Спасибо большое! Я, наверное, там не очень вышла?

– Наоборот, ты на тех фото такая же красивая, как и в жизни.

Я смущенно засмеялась, до сих пор не в силах понять, общаюсь ли я с Кейтоном или с двумя братьями, ведущими странную игру?

– Катя? – позвал он меня по имени, и я сразу же улыбнулась, потому что поняла: мне нравится, когда он обращается ко мне таким плавным голосом.

– А?

– Я тебя люблю, – с этими словами он положил трубку, заставив меня в изумлении смотреть на экран своего кнопочного телефона канадского производства. Но на сердце стало приятно. Бабочки вернулись назад, каждая из них притащила с собой по большой корзинке с цветочным нектаром, который изрядно подсластил мне душу.

Любит…

– Дочка? – заглянул ко мне в это время папа. Кажется, фильм закончился, и все дружно направились в кухню – за новой порцией пончиков. Заодно обсуждали, что будут смотреть следующее.

– Что? – спросила я, едва ли не жмурясь от признания Антона в восторге, как кошка. И сразу же забыла Кея.

– Хм, – обошел меня родитель и присел на Нелькину кровать. – Почти уже ничего.

– Точно? Кстати, у тебя за ухом кисточка, – с улыбкой сказала я Томасу.

– Ага, вот что кололось! – вытащил он тут же круглую коническую кисть орехового цвета, которых у нас в достатке валялось по всему дому. Когда в школе я ходила на урок рисования, моя учительница постоянно возмущалась, почему я беру с собой такие «глупые и непригодные кисточки для рисования». Правда, это было лишь половиной беды. Преподавательница была очень требовательная и уже в третьем классе заставляла нас не просто рисовать, а делать тени, полутени и плавные переходы между оттенками. И еще чтобы мы не просто раскрашивали, а работали мазками и какими-то странными техниками, которыми, думаю, детские умы овладеть не в состоянии. Да и не детские тоже – пусть тебе и пятнадцать, двадцать пять или сорок лет, но если таланта к изобразительному искусству у тебя нет, то, сколько не тренируйся, а картин, способных зацепить взгляд, не создашь, и вообще будешь рисовать что и как попало. Несмотря на то что мой отец – признанный художник, особенно известный в узких изобразительных кругах, одно время даже преподававший в известной Академии искусств, я почти не умею рисовать – нет ни дара, ни желания. В школе я тоже рисовала, как попало. Это неимоверно раздражало учительницу. А еще я пробовала копировать стиль папы, насмотревшись его странных работ в мастерской.