Никита и Кирилл появились одновременно, но с разных сторон. Никита бодро чмокнул меня куда-то в ухо так, что зазвенело. Кирилл сдержанно кивнул и махнул рукой официантке. Мужики за соседним столиком заметно поскучнели и отвернулись в другую сторону.

— Ты как? — спросил Никита. Я неопределенно пожала плечами.

— Нормально.

— А Валерка?

— Лучше. Полежит еще несколько дней и выпишут. У него три ребра сломано и рука в двух местах. Но все обошлось. Только что от него, судочки с едой носила. До чего у нас жратва в больницах поганая… Лежит он, как пресловутый брат Митька, ухи просит…

Я слабо улыбнулась. Никитка хихикнул.

— А ты чего?

— Наварила. Чего ж я, родному мужу ухи не сварю?

— Машина вдребезги?

— Каюк моей красавице, — мрачно подтвердила я. — Ремонту не подлежит. Ну и шут с ней. Валерка сказал, новую купим, она же застрахована. Сказал, хорошо, что на "Инфинити" поехали, а не на его "мерине".

— Думаешь, на "Мерседесе" было бы безопаснее? — спросил Кирилл.

— Нет, просто мою машину ему не так жалко. Валерка сказал, что в следующий раз купит "Хаммер", чтобы вообще никто не мог соперничать на дороге. Я предложила сразу танк… Ладно, это все лирика…Что там у вас? Милана призналась?

— Фигу она призналась, — злобно фыркнул Кирилл. Подошедшая официантка поставила на стол заказанное пиво и хот-доги и нервно переступила на месте. Никита сунул ей деньги, и повеселевшая девица удалилась. — Явилась с адвокатом, в черном платье, косынкой на голове, прямо таки вдова Корлеоне… Ее допрашивали три часа, но так ничего и не добились.

— И что теперь? — нервно спросил Никита, настороженно поведя ушами. Кирилл отмахнулся.

— Скорее всего, на этом все кончится. Прокурор области решил дело замять, устроил даже скандал, вышестоящим доложил в Москву… Ну, Бобрину пришлось уступить. Маньяк утонул, Семенова списали как жертву ДТП — родителей пожалели… да и веских улик против него мы не нашли, все косвенно. Только не вздумай об этом писать.

— Оно мне надо? — фыркнул Никита, но глаза подозрительно светились. Я же, зная друга как облупленного, предположила — напишет, как пить дать. И разрешения не спросит.

— Чего же Семенов меня со свету сжить хотел? — спросила я. Кирилл потупил взор.

— Да психанул он. Я, конечно, тоже виноват, брякнул ему, когда он Муроенко застрелил, что, мол, ты подтвердишь его отсутствие на вечеринке.

— Козел ты, Миронов, — безжалостно констатировала я. — Мы ведь погибнуть могли.

— Козел, — скорбно согласился он. — Прости меня. Не думал я в тот момент, что он сбежит.

— Так с кем же из братьев Муроенко мы имели дело? — нетерпеливо спросил Никита. Кирилл вздохнул.

— Боюсь, мы никогда об этом не узнаем. Официального свидетельства о смерти у нас нет. Олег, или Игорь, не знаю уж, кто там остался в живых, получил два паспорта и продолжал жить под двумя именами. Мы поговорили с его лечащим врачом, и тот поведал нам, что помимо Олега и Игоря в Муроенко существовала еще одна личность, нечто пограничное, отдающее отчет во всех действиях обоих ипостасей. Ты был прав. Муроенко оказался очень хитрым и если бы он не был знаком с Тыртычной, мы бы его еще долго не нашли.

— А тело вы выловили? — быстро спросила я.

— Нет, — ответил Кирилл после паузы. — Но ты не бойся, он точно утонул. Мы же на берегу проторчали почти сутки.

— Да уж, — недоверчиво покрутила я головой, но Никита перебил меня.

— А Милана была любовницей Земельцевой?

— Да шут его знает, — скривился Кирилл. — Мы хотели провести голосовую экспертизу по записи, найденной в телефоне Земельцевой, когда та снимала свою подружку, но запись была уничтожена. Подозреваю, что ее стер Семенов. Просмотрев кучу фотографий дома и в офисе Ерохиной, мы нашли одну, где Милана и Лариса стоят на заднем плане и о чем-то беседуют. Но это ничего не дает. Это был какой-то светский раут, они могли обменяться дежурными фразами, обсудить погоду или новости. Словом, ничего… Милана Ренатовна оказалась очень осторожной особой…

Миронов отхлебнул пиво и посмотрел на нас с непонятным раздражением.

— А еще вы везде лезли, делу мешали. Мало того, что мы маньяка по городу ловили, так еще о вашей безопасности надо было думать…

— Ну, ты нахал, — возмутилась я. — Здорово вы меня охраняли!

— Без нас вы бы вообще никого не нашли, — разозлился Никита. — Кто вам все на блюдечке преподнес?

— Да ничего вы не преподнесли, — возразил Миронов. — Вы только мешали все время. И вообще, на будущее не смейте вмешиваться в расследование милиции. Не вашего ума это дело!

Миронов встал и уже собрался уходить, как Никита остановил его.

— Чего? — спросил Миронов, насупившись.

— Ничего. Раз мы такие плохие, за свое пиво и хот-дог плати сам. Привыкли, понимаешь, на дармовщинку жрать!

Миронов что-то недовольно пробурчал, пошарил в кармане и высыпал на стол горсть мелочи.

— Пересчитаешь? — сладко поинтересовался он.

— Непременно, — ответил Никита тем же тоном. Миронов чертыхнулся и быстрым шагом пошел прочь от кафе. Никита повернулся ко мне.

— Нет, ну ты видала? Вообще наглеж!

— Да пошел он, — отмахнулась я. — Конечно, ему неприятна ситуация. Дело закрыто, а ощутимого результата нет. Заказчик на свободе, расследование до ума довели два журналиста, а помощник оказался убийцей. Кому это понравится?

— Раз такое дело, я об этом все равно напишу, — решительно сказал Никита. — И только правду, а не так как Витя, по наполовину придуманным фактам.

— Напиши, — согласилась я. — А Милана на тебя в суд подаст, причем я даже не удивлюсь, если выиграет.

— Поучи меня… Хотя, ты права. Эх, плакала моя Пулитцеровская премия и Ауди "Степпенвольф"…Ладно, Юлия Владимировна, чего дальше делать то будем?

— Просто жить, — улыбнулась я. — Без страхов.

— Звучит, как тост, — рассмеялся Никита. — У Жанки еще осталось ее вино?

— Куда ж оно денется? — ответила я. — Поехали, может, пирогов дадут…

Женщина вошла в квартиру, заперла дверь и, швырнув сумочку на предназначенный для разных мелочей ажурный комодик, уселась на мягкий пуфик. Вытянув усталые ноги, она сбросила туфли и вдруг истерически рассмеялась.

Хохот ударил в потолок, отбитый сверкающей люстрой с сотнями хрустальных подвесок. Гулкое эхо подхватило смех, разнеся его по всем уголкам пустой квартиры, запутавшись в листьях юкки, отскочив от кафеля в бассейне, наглухо завязнув в мягкой перине кровати, где теперь женщина будет спать одна… По крайней мере какое то время, пока на смену стареющему мужу не придет новый кавалер, неутомимый, молодой и немного неопытный. Сколько их, юных, неоперившихся воробушков прошло сквозь ее руки? Не сосчитать…