После нашего возвращения ему пришлось пережить довольно сильную взбучку от своего отца, но уверен, он всё пережил. Быть может навестишь дворец царя, посмотришь как там всё устроено?

- Не думаю, что он сильно отличается от этого дворца.

- Хм, действительно, структура примерно одна и та же. Смысла особого то и нет.

Между ними вновь воцарилось неловкое молчание, и атмосфера становилась ишь более гнетущей.

- Так, - нарушил тишину Рей, - в какое время мы будем с вами заниматься?

- У меня не так много свободного времени, так что примерно раз в два-три дня, вечером. Тебя это устроит?

- Как вы скажете, так и будет.

- Скажи, откуда ты родом, Рей? - задал внезапный вопрос Захир.

- Я не помню этого. Моя память сильно пострадала.

- Тогда, к чему ты стремишься?

- Простите?

- Ты не помнишь ни того, кем ты был раньше, а значит и своей старой цели. Тогда что теперь движет тебя вперед? Что собираешься делать, когда отучишься у Азмаира?

- Я… еще не думал об этом. Наверное просто поплыву по течению.

- По течению плывут только безвольные рыбы. Ты же не выглядишь таким. Ты скорее птица, которая точно знает, в какие края и зачем летит.

- Что вы хотите услышать от меня? - не выдержав бросил Рей.

- Ты прав, прости, я немного не тем увлекся, - Захир откашлялся и отодвинув стул, встал. - Я не слишком умею знакомиться с людьми, поэтому почему бы нам не узнать друг друга как следует - как воин воина?

Он положил руку на рукоять меча и Рей осторожно уточнил:

- Вы хотите сразиться?

- Проведем нашу первую тренировку, почему нет? - беззаботно расхаживая по залу сказал тот. - Мне не терпится узнать, на что ты способен.

Рею эта идея не вызывала симпатии, но отказываться он тоже не мог, он это чувствовал. Пройдя к свободному пространству зала, Рей встал напротив Захира и вытащил свой меч из ножен. Всё это время он носил его с собой, боясь, что где-то еще он может просто пропасть. Его противник также вытянул блестящий золотой клинок, от вида которого у Рея заворожило дух - но скорее от вида его смертоносности, а не красоты.

- Мы будем сражаться на настоящих мечах? А вдруг мы раним друг друга? - спросил он у Захира.

- Не волнуйся. Я могу с абсолютной точностью контролировать свои движения, так что могу остановить клинок прямо в сантиметре от твоего тела, не коснувшись его.

- Боюсь не смогу похвастаться таким же мастерством.

- О, не волнуйся за меня. Ты просто не сможешь меня ранить.

Последние слова были произнесены не просто самоуверенно, а скорее даже как очевидная истина. Рей немного размяв суставы встал в стойку.

- Не бойся использовать Поток сколько угодно, - сказал Захир, перед тем как самому встать в стойку. - Нападай первым.

Инстинкты Рея не позволяли ему даже двинуться в его сторону. Стоило ему только подумать об этом, как в мыслях сразу всплывали образы о его разрубленном теле. Он стоял так с минуту, так и не сумев преодолеть страх, и тогда Захир произнес:

- Не будешь? Ну тогда я.

Их разделяло несколько метров, и Захир преодолел их за мгновение, оказавшись прямо перед Реем. Парень, слегка вздрогнув от неожиданности, еле успел отразить удар золотого меча, отойти в сторону и Рывком ударить в ответ. Стоило ему взмахнуть, как образ противника перед ним испарился, а красный след протянулся вбок за его спину. Рей тут же развернулся, но вскоре замер, обнаружив у своего горла лезвие меча.

- Неплохо, давай попробуем еще раз, - словно издеваясь проговорил Захир с насмешливой улыбкой.

Разозлившись, Рей движением меча убрал лезвие со своего горла и пошел в атаку, используя для каждого удара Рывок. Противник, казалось, совсем не напрягался, почти не двигаясь с места и легко отражая все атаки. Только тогда Рей вспомнил о своей битве с Маджадаром на корабле.

«Ну конечно, глаза!»

Он тут же усилил свое зрение, и движения Захира сразу стали медленней, а вокруг его тела ясно вырисовывалась карта каналов энергии. Командующий довольно ухмыльнулся, и Рей увидел, как потоки силы наполняют и его глаза тоже. Теперь они будут сражаться на равных.

Рей отразил внезапный взмах Рывка, предугадав атаку за долю секунды. Их клинки сталкивались в воздухе с невероятной скоростью, окрашивая воздух вокруг них в синий и красный цвета. Не смотря на то, что Рей парировал и уклонялся от атак Захира, вид у противника был совсем не напряженный. Он будто просто игрался с ним, как с ребенком.

Разозлившись, Рей вложил в мышцы и движение всю энергию Потока, какую только мог, и даже, как ему показалось, заставил Захира немного поддаться назад. Однако стоило ему хоть немного стать уверенней, как меч внезапно вылетел из его рук и покатился по каменному полу.

Замерев, Рей тупо смотрел на свои голые руки, не поняв, что вообще произошло.

- А ты очень даже хорош! - громко воскликнул Захир. - Куда лучше, чем я ожидал. С твоими навыками ты бы легко смог войти в мою личную гвардию, не будь ты уже учеником Азмаира. На мгновение ты даже заставил меня поднапрячься.

- На мгновение? - не веря повторил Рей.

- Не расстраивайся ты так, мало кому вообще удается доставить мне такое удовольствие от поединка, - похлопал его по плечу тот, убрав меч в ножны. - Кстати, твой клинок довольно хорошего качества, откуда он у тебя?

- Один человек отдал мне его, - бросил парень бережно поднимая меч Халида и осматривая его на наличие повреждений.

- Думаю на сегодня хватит, во дворце меня, должно быть, уже заждались. Было приятно познакомиться с тобой, Рей. Сразимся еще через день-два.

Захир, не оглядываясь, помахал ему на прощание и зашагал к выходу. Рей, чувствуя себя униженным, направился к своей комнате. После победы над Маджадаром ему уже начинало казаться, что он смог достичь довольно большого мастерства боя, но поединок с Золотым мечом растоптал эту уверенность в пух и прах.

«Мне еще оказывается столько еще предстоит пройти, прежде чем хоть заикнуться об охоте на Бога».

В своей комнате, вместо того чтобы лечь отдыхать, он принялся за упражнения с Потоком, дабы хоть в чем-то превзойти этого мечника.

На удивление, Архимаг не упоминал более о странном цвете Потока Рея, неизвестно