– Так я и думал! Говорил же, что не поверишь, – весело улыбался мужчина, будто только что наблюдал за невинной картиной. – Забудь. Главный вопрос не в этом и, как я вижу, не в твоих чувствах к нему, а в твоих чувствах к самой себе. Верно? Ты ведь сама сказала, что не думаешь о любви к нему. А спокойно спать тебе мешает совесть. Тебе и твоему отцу по большому счету он ничего плохого не сделал. Но вот твоей подруге, как и ты сама…

– Остановись! – прервала его Лена. – Спасибо, я дальше не хочу слушать. Просто сделаем вид, что этого разговора не было, – она услышала свои же мысли, так пугающие ее. Страшнее всего было осознавать свое участие в разрушении жизни Кайры.

– Где здесь повернуть? – перевел неудачную тему Гай.

– Налево и в тупике направо. Дом Кайры в самом конце садоводства, – ответила Лена.

– Уже? А на пути никого так и не было, – почти спокойно произнес мужчина.

– Я говорила, это не стопроцентный план.

– Не беспокойся! Обо мне никто не знает, я и сыграю придуманную роль, если ее бабушка дома.

– Но… – не успела возразить девушка.

– Меня никто в этом городе, да и в этой области не знает, не говоря уже о каком-то садоводстве. А ты сиди тихо и не выходи из машины, тогда останешься незамеченной, спасибо тонировке. И номеров у нас нет.

– Хорошо, – выдохнула девушка. – …Только держись спокойней и говри убедительно, чтобы без последствий. Мы все любим ее бабушку.

Лена уловила кивок мужчины.

Гай притормозил перед последним поворотом на нужную улицу, чтобы дальше двигаться пешком. Он шел не спеша, обращая внимание на доступные взгляду окна и обитателей домов, затормозив у крайнего из них, мужчина уверенно нажал на звонок у калитки и остался ждать приглашения.

– Галя, ты?! Толкай! Не заперто! – послышался женский голос за забором.

– Я ищу Надежду Вячеславовну, – мягко стал произносить слово за словом Гай.

Хозяйка не заставила его ждать, она тут же подбежала к калитке и распахнула ее.

– Это я, – настороженно произнесла женщина, уставившись округлыми от удивления глазами на мужчину, и тут же с надеждой произнесла: – Вы нашли ее?

– Здравствуйте. Если вы имеете в виду ту девушку из газет, то я видел ее всего пару минут, – медленно и спокойным тоном произносил мужчина, переживая за то, как может любое слово отразиться на пожилой женщине, так долго переживающей потерю. Он говорил не спеша, но без пауз: – Разрешите мне войти, я скажу, что знаю.

– Да, да, проходите! – поспешно проговорила гостеприимная бабушка и уступила дорогу гостю.

Гай прошел за калитку и сразу же оценил небольшой домик, о котором говорила Кайра в недавно прочтенном им письме. Надежда завела незнакомца внутрь и предложила сесть за обеденный стол. – Чай, кофе? – по принятым в доме обычаям предложила женщина, выставляя корзинку со свежей выпечкой.

– Спасибо, мне не стоит надолго задерживаться. – Гай осторожно оценивал обстановку дома. – Мне поручено поинтересоваться все ли у вас хорошо?

– Где она? – села рядом женщина. – Вы сказали, что видели ее.

– Да. Вы только успокойтесь. Вряд ли вам будет достаточно того, что я скажу, поэтому не стоит видеть во мне надежду. Ко мне сегодня подошла девушка, она сказала, что ее зовут Кайра.

Надежда прислонила ко рту ладонь и еще больше округлила глаза, отдавая все свое внимание мужчине.

– Эта девушка из объявлений, я сразу ее узнал, потому что весь город увешан ее портретами. Она щедро мне заплатила, чтобы я приехал к вам и не сообщал в полицию о ее появлении.

– Как она?! Она здорова?! С ней все в порядке?! Как она выглядит?! – напала с вопросами женщина, схватив мужчину за свободно лежащую на столе руку. Глаза обеспокоенной бабушки увлажнились.

– Не переживайте. Прошу вас, – спокойно продолжал Гай. – Я уверен, что с ней все в порядке и даже более. Кстати, она еще красивее, чем на фотографиях и сияет, как те, у кого жизнь удалась. Я не очень-то разбираюсь, но думаю, ее наряд обошелся ей в кругленькую сумму, а несчастные точно не могут себе этого позволить. К тому же она, не раздумывая, отдала мне все содержимое свое кошелька, поверьте, там было немало. А, как известно, у кого есть деньги, о здоровье тех переживать точно не стоит.

Надежда заметила, как на лице Гая появилась улыбка, как только он заговорил о ее внучке. Услышав долгожданные слова, на ее лице отразилась радость, словно она его глазами видела перед собой свою драгоценность.

– Она попросила выяснить у вас, нуждаетесь ли вы в чем-то, как ваше здоровье, и если что-то не так, то помочь…

– Нет, со мной все хорошо. Что она еще говорила? – продолжала улыбаться женщина, ожидая услышать больше о своем дитя, нежели рассказывать о том, как по ночам болит ее сердце, об этом она и с соседкой может поболтать.

– К сожалению, мне больше нечего вам рассказать, – опустил глаза мужчина.

– Нет-нет, должно же быть еще хоть что-то, – сжала мужскую руку Надежда.

– Извините, – помотал головой из стороны в сторону Гай.

– Подождите, но где вы ее видели?! И вы сам?! Кто вы?! – очнулась женщина, вставая со стула.

– Меня зовут Гай. Больше я ничего не могу сказать, это была ее просьба, и, если бы я думал, что эта информация пойдет вам и ей на пользу, клянусь, я бы нарушил данное ей обещание, – мужчина осторожно поднялся со стула и заботливо взял женщину за плечи. – Надежда Вячеславовна, прошу вас, не переживайте, это даже не мои, а ее слова. Уверен, она хороший человек, как и вы, и без причин не поступила бы так.

Шокированная женщина покивала головой. Ее глаза покрылись слезами, которых, как она думала, уже не осталось. Только это были слезы не грусти и отчаянья, а надежды и доли облегчения.

– Мне пора, – Гай отошел от стола, но затормозил у края кухонного гарнитура и обернулся к женщине: – Извините, я знаю, это покажется наглостью с моей стороны. Но я очень долго добирался сюда и, мягко говоря, проголодался. Вы бы не могли мне дать своей выпечки с собой? – несмотря на подвешенное состояние, Надежда лишь раз моргнула глазами полные слез и направилась к столу за пакетом.

– Я каждый день пеку ее любимые кексы и булочки, в надежде, что она зайдет в эти двери. Вот, – протянула женщина полный пакет выпечки, только что опустошив всю корзинку.

– О такой бабушке мечтает каждый! Вам цены нет! Но не забывайте заботиться и о себе, ведь она когда-нибудь все же войдет в эти двери, а пока знайте, с ней все в порядке.

– Спасибо, – Надежда обняла мужчину. – Мне так нужна была хоть весточка от нее, – Гай на мгновение почувствовал частичку любви сильной семьи, в которую пустил свои грязные лапы Марк. Он медленно выходил из дверей дома и снова оценивал обстановку.

– Как удачно стоит беседка, – неожиданно Гай свернул к деревянной постройке, покрытой лаком. – Береза, – провел руками по краю крыши, мужчина. – Очень красиво, – последовал от него комментарий. Но его порыв показался Надежде неясным. – Снова, извините, просто вспомнил, что у моего родного дома, тоже была подобная.