Девушка подошла к нашему герою и взяла за руку. Микэл успокоился на миг, но попытался было что-то сказать и отстраниться от эльфийки.

– Даже не думай, всё хорошо. – Благодаря силе телепата, она смогла немного потушить его гнев.

– Элис, мы уходим. – Крикнул гномику Верховный маг. – Идём ребята, а то мы так её до утра будем ловить. – Девочка сразу же это заметила и побежала в их сторону.

Верховный маг с учениками быстро прошли через торговый квартал к дороге на Балкарт. В такое время суток в этом районе практически никого нет. Никаких очередей, никакой толкучки, иди себе да иди.

– Не двигайтесь. – Скомандовал Эйбус.

– Да, движение энергии воздуха отличается от молнии. – Размышлял Микэл, наблюдая за учителем. – Надо будет попробовать скопировать это заклинание.

– Готово, отправляемся. – Добавил маг, превратив всех спутников в элемент воздуха и отправившись в путь.

Микэл уже видел дважды эти окрестности. Он заметил, что скорость их передвижения гораздо быстрее, чем в прошлых путешествиях с учителем. Судя по всему, он не пошутил про войну, Эйбус показался парню невероятно серьёзным по сравнению с его обычным отношением к происходящему вокруг.

Дома и маленькие деревушки пролетали перед глазами за секунды, деревья у дороги вообще сливались в одну длинную линию. Никого из друзей наш герой не видел. Все они расплывались в воздухе, но он ощущал их эмоции, а через пару секунд концентрации смог распознать их по потоку энергии. Оказалось, что ребята не растворились. Их тела по-прежнему сохраняли обычное строение, но стали совершенно неосязаемыми.

Через несколько часов Эйбус резко остановился на невысоком пригорке.

– Учитель? – Вернувшись в своё физическое состояние, недоуменно обратился к нему Генор.

Верховный маг, задумавшись, промолчал. Спустя мгновение он поднял голову и обернулся в сторону, откуда только что они мчались сломя голову. В кромешной дали ребята разглядели стаю волков, бегущих в их сторону.

– Не бойся, Элис. – Обняла её Адриэль.

– Почему мы стоим? – Поинтересовался Микэл.

– Это отряд Лимиара. – Слегка улыбнулся орк. – Верно, учитель? – Решил удостовериться в своей догадке Генор.

– Да, это они. Балкарт в часе пути отсюда, мы практически добрались.

– Так быстро? – В один голос переспросили у мага все его ученики.

Волки стремительно приближались к ребятам, а спустя секунды на их спинах стали виднеться заклинатели, крепко держащиеся за гриву своих ездовых животных, полностью облачённых в пластичные доспехи.

– Не останавливаться! КаранГе́л, веди отряд к Балкарту, мы догоним вас. – Приказал одному из заклинателей Верховный колдун. – Вот и встретились. – Улыбался спутникам Лимиар.

– Ты не боишься загнать волков до смерти? – Поинтересовался Эйбус.

– Не время отдыхать, отдохнут после. – Похлопал тот по шее своего волка. – Верно, Грива? – В ответ все услышали истошный хрипловатый вой. Лимиар создал перед собой немалую каменную миску, в которой волшебным образом образовалась вода. Грива лакал не останавливаясь.

– Постой пару минут с нами. Ты хороший наездник, но вот животное может не выдержать подобных нагрузок.

– Это самый быстрый волк в этом мире. Он выдерживал и не такое. – Уверенно парировал Лимиар.

– Как скажешь, сразу как доберётесь до города, сообщи Дуудару, чтобы выдвигались к плато Смерти, там и встретимся.

– Смерти? – Не смог сдержать порыв страха и любопытства Микэл.

– Это только название, не волнуйся. Кауган сообщил, что некроманты строят машины именно там.

– Встретимся на месте. Смотрите не опоздайте. – Кивнул магу Лимиар и ускакал вперёд.

– Дальше идём пешком. – Указал рукой направления их пути Эйбус.

– Учитель? А почему мы не можем вновь полететь по воздуху? – Спросила его Элис.

– Очень хороший вопрос. – Улыбался ей в ответ Верховный. – Понимаешь, эту способность я создавал специально, чтобы не отставать в путешествиях от шаманов. Но в заклинании есть свой минус. В то время как охотник шаман, выйдя из телепорта, может сразу же атаковать противника, то мне, если ты заметила, требуются несколько секунд, чтобы вернуть себя в физическое состояние. Именно эти секунды не позволяют использовать способность рядом с противником. Особенно здесь, в этих землях.

Целый час спутники двигались по «огненным» в прямом смысле этого слова тропам. Ноги ребят зудели. Эйбус шёл впереди всех, Генор волочился сразу же за ним, Адриэль держала за руку Элис, которая то и дело поправляла свои растрепавшиеся волосы, Микэл же невероятно хотел пить, но терпел, так как не хотел тревожить своих друзей. Страх, волнение, паника, сомнения, смятение, всё смешалось в одну бурную бурлящую кашу. Попробуйте испытать все эти ощущения единовременно. Микэл пропускал через себя все чувства друзей, он пытался сдержать силу импата, но это происходило само собой.

– Послушайте меня внимательно. – Обернулся Эйбус. – Это не тренировка, и бои здесь не останавливают по причины поражения. Если вы не будете делать, что вам говорят, этот день может оказаться последним в нашей жизни.

С каждым словом учителя, Элис сжимала руку Адриэль всё сильнее и сильнее.

– Запомните одно! Не высовываться, не бежать вперёд, находится всё время рядом со мной.

– Что это за звуки? – Вглядываясь вперёд, спросил Генор. Чуткий слух орка не подвёл его. Он слышал рокот битвы недалеко от их группы.

– Бой уже начался. По нашему плану Лимиар отправился вперёд со своим отрядом, Кауган и Дуудар напали со стороны Балкарта, отрезав путь некромантам в город. Наша же задача уничтожить с этой горы машины и любую технику, что они создали.

– Какие машины? – Микэл пытался представить в своей голове всё происходящее.

– По нашим данным среди некромантов есть немалое количество гномов. Они создают машины для перевозки больших армий в недрах земли и дальнейшей осады городов. – Пояснил Эйбус. – Наша группа создана именно с целью уничтожения данных механизмов.

– Элис? – Позвала её Адриэль. – Куда ты? Вернись!

– Элис! – Крикнул ей Верховный, в ту же секунду побежав в её сторону. Девочка подошла к обрыву, узрев всю ужасающую картину кровавой битвы.

– Дурында, куда ты? – Адриэль подошла к малышке, пытаясь закрыть ей глаза, но Элис лишь сопротивлялась.

Визг волков, крики раненных заклинателей, некроманты, раз за разом пытающиеся убить нападающих. Всё это пристало перед чистейшим зрением гномика. Она видела каждую деталь, каждое ранение, каждую эмоцию заклинателей. Нет слов, чтобы описать это кровавое побоище.

Слеза? Да, девочка обронила слезу, не понимая как вообще нужно реагировать на подобное.

– Отвернись, Элис, не нужно смотреть на это. – Микэл взял её за ледяную ладонь, а другой рукой повернул к себе. – Отойди от обрыва. – Девочка со страхом кивала.

– Не нужно было брать её! – Осуждал сам себя Верховный маг. – Глупец!

– Она ещё мала, но пусть лучше знакомство со всеми проблемами этого мира пройдёт именно так, в стороне, а не внутри схватки. –