— Черта с два, урод! — выкрикнул Сиволапый, укрывшийся за Эриком, и, прицелившись, выстрелил.

Ремезов упал, но через пару секунд поднялся и встал. Конечно, на предводителе надет усиленный бронежилет, иначе и быть не может.

— Еще один выстрел, Сиволапый, и никому из «крыс» не жить, тем более тебе, — с хрипом отбитых легких сказал Антон Николаевич.

Сиволапый снова хотел вскинуть винтовку, но стоящий рядом подручный по кличке Вол, который умирать не торопился, так красноречиво посмотрел на своего предводителя, что тот передумал стрелять и опустил оружие.

— И что теперь?! — крикнул он вместо стрельбы.

— Ничего! Вы сдаете все оружие, возвращаетесь в свои модули и сидите там тихо-тихо, чтобы вас больше не было слышно и тем более видно. Вы наделали много зла, так что наши требования не только справедливы, но и даже гуманны, так как мы снабдим вас лекарствами, и вы не умрете от болезней. Складывайте оружие! У вас нет выбора, разве что только погибнуть всем до одного.

— Кажется, это ты не догоняешь, фраер! У нас тут несколько тысяч заложников, и мы можем диктовать свои условия! Иначе будем их десятками расстреливать на хрен! И вот мое первое условие: складывайте вы все свое оружие!

Сиволапый прислонил к голове Эрика ствол пистолета.

— Ты смешон, Сиволапый… у тебя даже кликуха смешная. Непонятно как ты вообще с таким погонялом мог стать королем. Но ты, похоже, не только сиволапый, но еще и тупой, раз не можешь понять простых вещей. Включи мозг, конкретно файл «математика» и произведи нехитрые подсчеты. Неужели ты думаешь, что ради спасения менее пяти тысяч человек мы пожертвуем более чем полумиллионом?

К «крысиному» королю подошел один из переметнувшихся к нему бойцов и что-то прошептал на ухо.

— У тебя здесь, кажется, жена, — сказал он, улыбнувшись оскалом демона. — Ты пожертвуешь и ею ради остальных?!

Ремезов поджал губы.

— Я повторяю, убьете еще хоть одного человека — и ни одна «крыса» отсюда не уйдет. Мы уничтожим всех. Всех!

Но Сиволапый не мог сдаться, даже понимая, что победа уплыла из его рук. В его мозгу, кажется, что-то переклинило, потому что он засмеялся как сумасшедший. Он действительно окончательно сошел с ума.

— Ненавижу! — прорычал в ухо Эрику Сиволапый и вручную с сухим щелчком взвел боек пистолета. — Ты во всем виноват и ты заплатишь за всё!

Грянул выстрел, и Махов очень удивился тому, что жив, так как промахнуться Сиволапый не мог, ведь стрелял в упор. Лишь через бесконечно долгие мгновения Эрик осознал, что стрелял Ремезов и дырка в голове появилась не у Махова, а у Сиволапого.

Секунда — и «крысы» стали бросать оружие на землю.

К Эрику подбежала Элен и стала лихорадочно со слезами на глазах его развязывать.

— Что они наделали с тобой… изверги!

«Крыс» согнали в одну толпу.

Жители освобожденного модуля, осознав, что все позади, стали выходить наружу. Кто-то из тех, кого использовали в качестве заложника, схватил брошенную «крысами» винтовку и нацелил ее на толпу «крыс». Еще несколько десятков последовали его примеру.

Сухо щелкнул боек. Кто-то попытался выстрелить, но, не разбираясь в оружии, забыл передернуть затвор. «Крысы», дрогнув, подались назад.

Ремезов почему-то не стал останавливать горящих жаждой мести людей, а ведь могла начаться и вот-вот начнется жестокая расправа. Может, он по-своему прав, люди должны как-то отомстить за свое унижение…

— Стойте! Не стреляйте! — закричал им Эрик. — Остановите их, Антон Николаевич! Не допустите этого!

Словно очнувшись, Ремезов призвал всех сложить оружие.

— Это еще почему?! — вскрикнул один из горящих жаждой мести, тот самый толстяк, что в самом начале воспротивился руководящей роли Ремезова.

Он все еще никак не мог разобраться с оружием и заставить его стрелять. Остальные также испытывали проблемы. У кого-то просто не было патронов.

— Они должны заплатить за всё!

— Потому что если мы убьем их, то перешагнем предел дозволенного и сами станем ничем не лучше «крыс». Мы сами станем животными, потеряем человеческий облик. Вы хотите этого?! Мы строим новое человеческое общество, основанное на законе, на общечеловеческих ценностях… одно из которых — «не убий». Но как мы будем его строить, если в самом начале нарушили все заповеди? Что помешает нам и дальше их нарушать? Сейчас вы рискуете выпустить демона, который пожрет ваши души. Посмотрите на меня… у меня тоже есть основательный повод для мести, но я не стану этого делать.

— Потому что ты сам бывшая «крыса»!

— Нет, потому что я человек…

Кто-то уже привел оружие в боевое состояние, но не стрелял. Все-таки выстрелить первым тоже большая проблема.

А потом винтовки и вовсе начали бросать на землю уже по второму разу.