Все эти усилия продиктованы благими намерениями. Родители, учителя и чиновники хватаются за воспитательные мифы нашей культуры и применяют на практике новейшие рекомендации. Однако эти «новейшие рекомендации» мало связаны с настоящей научно-исследовательской базой. Несмотря на юмористический пессимизм цитаты, приведенной в начале этой главы, наука действительно прошла за последние 30 лет долгий путь, раскрывая тайны роста и обучения детей, находя способы, которыми мы, как родители и воспитатели, можем помочь детям быть счастливыми, одновременно реализуя их интеллектуальный потенциал. К несчастью, научная информация на своем пути к родителям и воспитателям серьезно искажается.

Как только мы поймем эту проблему, мы сможем предпринимать решительные действия и вновь создавать нормальную жизнь для самих себя и своих детей. В заключительной главе мы покажем вам, как это сделать. Однако вначале важно понять преобладающие в нашем обществе ложные воззрения, которые движут современными воспитательными и политическими решениями. Затем с помощью предлагаемых нами четырех руководящих принципов воспитания счастливых и разумных детей вы обнаружите способы, которыми достижения науки можно легко применить в своих семьях и образовательных учреждениях. Усвоив такой взгляд на вещи, вы сможете достичь более благоприятного баланса в семейной жизни, пересмотреть комплекс понятий, объединяемых словом «успех», и взглянуть на развитие ребенка в новом свете. Вы сможете здраво мыслить, сопротивляться искушениям и сосредоточиваться на главном, бродя по торговому центру или разговаривая со своими друзьями о секциях и развивающих программах, в которых «просто необходимо» участвовать вашим малышам.

Если проводится так много исследований по темам, связанным с детьми, тогда почему практическое применение сделанных открытий так отстает от науки? Почему мы так скупо применяем научные данные в своих семьях и классах? В нынешней гонке за воспитание маленьких гениев, уводящей нас все дальше от практики, основанной на научных доказательствах, повинно стечение нескольких факторов – чувства вины, страха и поверхностная квазинаучная информация.

В большинстве современных семей работают и мать, и отец, и часто их рабочий день длится дольше, чем у предшествующих поколений. Если уж мы не можем сами позаботиться о своих детях, мы хотим быть уверенными, что они будут в самых надежных руках, в самых лучших учреждениях, чтобы ни одна минута того времени, которое они могли бы провести с нами, не была потеряна. Мы, матери и отцы, ощущаем себя виноватыми в том, что не можем постоянно быть рядом с детьми, и хотим найти такую замену себе, которая обеспечит нашим детям все необходимое им образование. Мы опасаемся, что воспитатели наших детей недостаточно хороши, и полны решимости сделать то время, которое нам все-таки удается проводить с детьми, значимым для них – «полезным» досугом.

Еще один наш мотив – страх. В условиях становящейся все более непредсказуемой мировой экономики мы хотим снабдить своих детей наилучшим «оружием» против возможных неудач. Мы хотим гарантий, что наши дети будут способны оставаться на плаву в мире, где нельзя быть уверенным в своей работе, ведь действительно, никакой карьерный путь нынче не бывает абсолютно безопасным. В таком мире лучшая защита – упреждение.

Наконец, нас дезориентируют и приводят в растерянность крохи наукообразной информации, которые мы выхватываем из газет, журналов и с экранов телевизоров. За последние несколько десятилетий ученые сделали потрясающие открытия о том, как происходит процесс обучения детей. Но в погоне за сенсациями журналисты часто оставляют сложности и подробности за кадром и выдают нам «сухой остаток». В этом-то и кроется ловушка. Новости (и промышленная продукция) не смогут привлечь внимание публики, если станут призывать к сохранению статус-кво. «Просто играйте с детьми – и все будет отлично» – такому заголовку не хватает драматизма и блеска. «Ученые рекомендуют: сделайте своего ребенка умнее» – а вот это цепляет наше воображение и способно успокоить родителя-перестраховщика.

Страх, вина и наукообразие создали панику, которой поддаются родители и воспитатели. Эта паника стала заразной и привела нашу культуру к четырем нездоровым выводам, которыми мы руководствуемся в воспитании детей. Прочтите: не покажется ли вам что-то из этого знакомым?

Девиз нашего общество «дорожных бегунов» – «чем быстрее, тем лучше». Идет ли речь о еде, о топливе или даже о снижении веса, все наше бытие строится вокруг скорости и реализации проектов за минимально короткое время.

Мы как общество полны решимости максимально ускорить когнитивное и социальное развитие своих детей. Мы не только требуем от них изучения учебного материала во все более и более раннем возрасте; мы даже одеваем их как маленьких взрослых, покупая детскую одежду в модных бутиках. Как говорят антропологи, мы испытываем дискомфорт из-за разности в компетенции, которую ощущаем между собой и своими детьми, поэтому мы занимаемся заместительными практиками «самопонижения» и «подтягивания детей» до своего уровня. Снижая собственный уровень, мы приспосабливаем свое поведение так, чтобы оно соответствовало поведению ребенка, – например, упрощаем речь настолько, чтобы дети «могли нас понять». Когда же мы подтягиваем ребенка до своего уровня, то строим взаимодействие с ним так, будто он уже опередил свой текущий уровень развития – например, воспринимаем каждое телесное отправление младенца как признак первых попыток пообщаться с нами. Ни один из этих подходов сам по себе развитию ребенка не вредит, может даже его ускорить. Проблема заключается в том, что такого рода практики могут доходить до абсурда, поскольку различия между детьми и взрослыми все больше предаются забвению. Когда мы записываем совсем маленьких детей на познавательные занятия и в развивающие кружки, мы чрезмерно торопим их, лишая детства и естественной детской деятельности. Мы все тщательнее лепим из них собственные подобия – неуравновешенные, суетливые, беспокойные и тревожные.

«В счет должна идти каждая минута» – хороший девиз… но только в зависимости от того, как его интерпретируют. Однако в интерпретации измотанных родителей это не обычный дзен-буддистский призыв к жизни «в текущем моменте», но боевой клич: максимум обучения и упорядоченности – в жизнь каждого ребенка! Это результат уверенности в том, что если наши дети хотят преуспеть, они не должны терять ни одной минуты. Даже не осознавая этого, наша современная культура невольно поддерживает устаревший взгляд, предложенный психологом Джеромом Брюнером, основателем Центра когнитивных исследований Гарвардского университета. Брюнер писал, что мы можем преподавать детям любой предмет в любое время «интеллектуально честным способом».

Однако наука психологии развития, испытавшая огромное влияние работ Жана Пиаже и Льва Выготского, доказывает, что это убеждение ошибочно. Способы познания детей качественно отличны от наших. Дети – очень активные учащиеся, формирующие собственный взгляд на реальность, который не совпадает с нашим. Они не будут пассивно ждать, пока мы наполним их разум знаниями о мире. При всем нашем общем беспокойстве о детях мы забываем учитывать старую мудрость: природа – это «скрытый учитель». Мы забываем, что биология тоже играет свою роль в том, в какой момент дети будут готовы к обучению. Безусловно, благоприятная и поддерживающая обстановка имеет значение. И, конечно, это вновь возвращает нас к игре. Благодаря игре маленькие дети познают множество важных вещей. Игра – это вовсе не пустая трата времени, поскольку ИГРА = ОБУЧЕНИЮ. Мы должны позволить детям жить своей жизнью, вместо того чтобы рассматривать каждый момент их жизни как составную часть великого плана подготовки к будущему. Жизнь – это не репетиция, это просто жизнь!