— Зачем она хотела увидеться с тобой? — настаивала Светлана.

— Честно говоря, я и сам удивился. Она вдруг заявила мне, что всю жизнь любила и любит только меня… — видно было, что ему нелегко дались эти слова. — Призналась, что с мужем у них не сложилось… И предложила попробовать начать всё сначала.

«Если он скажет сейчас, что дал ей шанс, я просто умру на месте, — подумала Светлана, холодея. — Только не с ней! Только не с Шуриком…»

— И что ты ей ответил?

— А что я мог ответить? Сказал, что, к сожалению, чувств её не разделяю и потому ничем не могу ей помочь.

Светлана шумно выдохнула.

— А… она?

— Предлагала просто поддерживать отношения. Дружить… Но я ответил, что это совершенно ни к чему. На том и расстались…

Светлана вспомнила их встречу в торговом центре. Как Шурик удивилась, увидев её, как придирчиво осматривала с ног до головы, словно выставляя ей оценку… Но про Даню ничего не сказала, хотя знала, что он её искал. Ничегошеньки…

— Ну, а потом, — одним махом покончил со своими воспоминаниями Даниэль, — мне предложили работу в этом самом медицинском центре. У меня была отличная репутация. И я согласился, практически не раздумывая… Вот и переехал в Москву. Живу здесь уже несколько лет. Работаю. Часто прихожу на Чистые пруды, где мы с тобой раньше гуляли… помнишь? Кормлю уток…

— Ты один? — сглотнув ком в горле, спросила Светлана. — У тебя никого не…

— У меня никого нет, — подтвердил он.

Светлана вдруг осознала, что на неё наваливается смертельная, почти обморочная усталость. Груз обрушенной на неё информации был просто неподъёмным. Она поняла, что не может, да и не хочет больше ничего слушать. Даниэль и сам заметил, как побледнело её лицо.

— Тебе пора отдыхать, Ветка, — сказал он, беря её за руку. — Ты о себе всё тоже расскажешь… но не сегодня, ладно?

Однако Светлане было очень важно сказать ему самое главное. Самое нужное.

— Помнишь, я говорила тебе, что мне всё равно — будешь ли ты со мной или с кем-нибудь другим? Главное, что я не хочу терять тебя. Хочу, чтобы ты всегда был рядом. Пусть даже как простой друг…

— А ты хочешь, чтобы я был тебе простым другом? — уточнил он. — Я всё понимаю, мы оба изменились, и, конечно, уже не те двадцатилетние Даня и Ветка, но…

— А ты чего хочешь, Даня? — спросила она. — Не беспокойся, я тоже всё пойму… и приму любое твоё решение.

— Я тоже хочу быть с тобой, — тихо, но определённо ответил он. — Всегда. И… не просто как друг…

Светлана торопливо отвернулась, потому что слёзы от этих его слов хлынули буквально водопадом. Это было то самое, что она хотела услышать. Единственно верное. Единственно правильное…

Он осторожно повернул её лицо к себе. Вглядывался в доверчиво распахнутые заплаканные глаза. Было немного страшно делать это через столько лет… они как будто снова снова стали юными, зелёными и наивными подростками-школьниками, которым только-только предстоит первый поцелуй… и всё остальное.

— Я тебя очень люблю, Светлячок, — прошептал он. — Так было всегда. И всегда будет.

И она первая, не выдержав, потянулась к его губам…

Тим вежливо постучал и, услышав из палаты оживлённое: «Войдите!», открыл дверь. Светлана, читающая у окна, радостно поднялась ему навстречу. На подоконнике стояла ваза с букетом нежных розовых тюльпанов.

— Пляшите, — сказал он, улыбнувшись. — У меня для вас просто отличная новость!

— Тимофей… — недоверчиво проговорила она. — Неужели получилось?! — и тут же прикрыла рот рукой, точно боясь сглазить.

— Ещё как получилось! — торжествующе завопил он. — Всё права на фильм выкуплены, скоро начнётся озвучивание и запись музыки!

Тим имел в виду, разумеется, фильм о певице-колясочнице — последний, в котором снялась Светлана, так и не успевший выйти на экраны.

Так случилось, что Тим невзначай упомянул об этом замороженном проекте в разговоре с продюсером шоу «Взлётная полоса», выпускником которого он был. Сожалел: вот ведь, интересный материал, талантливые артисты, а всё впустую… Продюсер навострил ушки и отправился на «Мосфильм». Переговорив там с нужными людьми, он пришёл к выводу, что фильм можно воскресить! Дело-то за малым: он уже отснят, осталось смонтировать да озвучить…

— Сценарий в целости и сохранности, все диалоги бережно сохранены, так что проблем с озвучкой не будет! — радостно произнёс Тим. — Есть, правда, несколько артистов, которые уже не смогут озвучить сами себя… кто-то теперь живёт за границей, кто-то умер. Но их обязательно продублируют. Вы-то, надеюсь, — он перевёл взгляд на Светлану, — в деле? Вы сможете озвучить собственную героиню?

— Обижаешь, начальник! — шутливо отозвалась она.

— Планируется также чуть-чуть отреставрировать, вернее — освежить плёнку. Ну, и песни запишем… Благо, ноты и стихи сохранились.

Этим и был продиктован интерес продюсера: он хотел, чтобы самые яркие участники «Взлётной полосы», прошлые и настоящие, в едином дружном порыве записали саундтрек к этому проекту. Отличная реклама как фильму, так и шоу — а также потенциальное расширение аудитории! О, у продюсера, этого хитрого лиса, был прекрасный нюх на вещи, которые пахли большими деньгами…

— За вашу героиню споёт Марьяна, — сообщил Тим. — Ей отлично удаются подобные лирические песни…

Услышав имя девушки, Светлана многозначительно улыбнулась.

— Значит, у вас с ней всё хорошо?

Тим еле заметно качнул головой и сухо ответил:

— «Нас с ней» больше нет. Мы уже три недели, как расстались… по обоюдному согласию. Сохранив при этом дружеские отношения.

— Милый мой Тимофей… — Светлана смотрела на него с жалостью и пониманием. — Поверь, ты обязательно будешь очень счастлив. Тебе достанется самая лучшая девушка на свете. Я в этом абсолютно уверена!

— Вам-то откуда знать? — усмехнулся он. Светлана замешкалась, подбирая слова.

— Иногда… мы сами запутываем собственные отношения с близкими людьми. Юлим и изворачиваемся. Заставляем их напрасно ревновать, злимся и обижаемся почём зря… Сложные отношения — это лживые, ядовитые отношения. Нужно всегда иметь в себе смелость сказать человеку прямо, в чём ты раскаиваешься и о чём сожалеешь. И не нужно бояться говорить о своей любви. Никогда…