– До полуночи я хочу получить ответ, – настаиваю, ибо устала очень.

Тело ломит от нечеловеческого труда. Ночью мы с моим любимым на пару познали «семейный труд». А теперь у меня есть четкий план, который помог доработать мне любимый.

Я уйду, а мои подопечные останутся. Эрих – тот, кому я хочу вверить их. Пусть, знаю этого человека довольно поверхностно, но чувствую его доброе сердце. Фиктивный брак, чтобы его герцог предъявил права на земли Балейские – это неплоха идея. Чтобы Эрих стал их законным владельцем после моего исчезновения. А дальше пусть сами разбираются. Король Гораций будет на стороне Балейска после того, как узнает о заговоре. Герцогство Ирн и так допустило достаточно ошибок. Одного упоминания о прячущихся и не желающих воевать войсках чего стоят.

Оставляю Эриха думать. Маркиз еще не знает, что выйти из комнаты он не сможет, пока я не разрешу.

Эрей Авель ждет в саду. Весь урожай с пяти тысяч бутонов Красного Ириса в его магическом кармане. Раскусила его приемчик. Тот же принцип, только омут бездонный и практически мгновенный эффект. Вот куда они пыльцу прячут!

– С рассвета начинается церемония вознесения подаяния. – Говорит важно, а я просто хочу обнять его. Но сижу, как на иголках, от чего погано до невозможности.

– Как только солнце покажется, ты должна будешь коснуться небесного дворца Мор, – продолжает мой хороший. – Ты потеряешь крылья, но прибудешь в момент его слабости. Большая часть клана отправится на Церемонию. Это спровоцирует наш союзник Улар, в открытую заявивший о том, что будет присутствовать весь его клан. Сыграет гордыня Мора, и они захотят показать и свое величие. Тогда дворец опустеет, и ты сможешь отыскать сестру без препятствий. Как только ты найдешь ее, позови меня. Отдав дань, не стану задерживаться и ждать знака Клесаны... Заберу вас. Затем мы отправимся к Сердцу Поляны миров, а оттуда в ваш мир.

Волнение и горечь продолжают терзать мое сердце. Мы все продумали. И теперь я готова вырвать из плена Алину. Как только Мор поймет, что обманут человечкой, он может вернуться сюда. Будет ли он мстить Балейску? Нет, если узнает, что я ушла в свой мир. А там, пиши – пропало.

Эрей Авель, говорящий все это ровным и спокойным тоном, просто разбивает мне сердце. Хочется крикнуть. Мы прощаемся, черт возьми!! Но это тепло и внимание… все мои возгласы растворяются в этой энергетике. Наши разряды, искорки и ощущения друг друга компенсируют все. Нам не быть вместе, это и ежу понятно. Теперь понятно…

Держу его руку, глажу ее. Касаться этой теплой кожи, значит дышать, жить и быть счастливой. Видеть его глаза, любить и знать, что для него счастье – моя улыбка.

Целую руку и вдыхаю запах моего мужчины. Я тоже хочу, чтобы ты улыбнулся! Не по моему велению, что исходит порой от настроения, и ты, проникновенное существо, улыбаешься мне, чтобы я получала порцию своего счастья. Еще на Земле ты сказал: «Когда мне больно, я улыбаюсь». Хочу изменить кое–что. Дать и тебе искреннюю радость. Помню откровения твои, с каким восхищением рассказывал об этом…

– Сегодня я устрою бал для тебя, – шепчу, обнимая за шею. – Приглашу гостей, они наденут красивые платья и станут танцевать. И я буду танцевать. Все–все будут кружиться для тебя. Ты получишь нечто особенное в нашу последнюю ночь.

Да… именно последнюю ночь. Он не полетит со мной на Землю. Это стало очевидно, когда увидела его взгляд после предложения бежать всем вместе. Что–то еще держит его в этом мире. Может пыльца, может королева или те детки волшебные. Пусть так. Но слабая искорка надежды вылилась вот в это… Бал в моем замке. Первый и прощальный.

***

Нервы мои на пределе. Я все равно не усну. Затеяла бал спонтанно и пригласила всех своих, без исключения. Готовиться никому не нужно, замок в роли салона красоты и группы стилистов. Магии хватит на всех!

И я вдруг решила сразить любимого наповал. Безумная идея, что он должен влюбиться в меня именно сейчас, вгрызлась в неспокойный мозг и заточила червячком на сердце. Жестоко, но я хочу его любви, всей, что есть!

Изумленные магией замка гости пребывают. Графиня приказала прибыть на праздник, и чем вызвана такая спешка?! Я еще никому не сказала, что теперь это их дом, в котором они могут чувствовать себя в безопасности и помнить обо мне.

Големы, замаскированные под обычных слуг, развели всех недоумевающих гостей по комнатам для приготовлений. Тем временем под праздник уже перестроились залы и парк.

Три часа миновало. Бал в разгаре!! А хозяйка только ковыляет. Краски, огни, угощения, напитки, цветы и музыка. Вечеринка в моем доме удается на славу. Знали бы они все, улыбающиеся, восторженные лица, что это теперь и их дом. А я скоро покину этот мир.

Выхожу в зал в бальном платье. Невероятно красивый подобрала наряд, пышный и блестящий, с узорами, расшитыми золотом и бриллиантами. А прическа моя… Я к черту перекрасилась в цвета радуги. Потому как перепробовала все другие. Макияж на этот раз нарисовала сама по моде моего мира. Посмотрим, понравлюсь ли любимому в образе совершенно новом. Волнуюсь очень.

Делаю шаг, спускаясь на ступеньку. Я золушка на балу. Эльфийка с эльфом кружатся, казалось бы, не обращая ни на кого внимания. Они выбрали утонченные наряды без пышного и броского. У Алариэль платье едва доходит до колен, обнажая тоненькие стройные ножки, от которых исходит блеск, словно в этом мире знают о колготках. Лаэль тоже молодец, обтянулся в мундир, превратившись в молодого кадета, или гусара, тут уж, как посмотреть.

Эльфы вероятно чувствуют мой взгляд и, кружась, подтанцовывают ближе.

Делаю еще шаг и вижу Серафиму с Нилом. Эти перестарались. Она как императрица, а он – пират «Черная борода». Перевязи, клепки, сабля на ремне. Целуются бесстыжие прямо за столом, им весь мир побоку. Тетечка с дядечкой, а ведут себя как подростки.

Третий шаг. Среди пар замечаю Полю, которую в объятиях своих кружит молодой рыцарь. Неподалеку и ее сестра Мира, эта делает капризный вид перед высоким молодцем, что пытается пригласить ее на танец. Похудели девочки, похорошели. Невесты, можно с чистой совестью утверждать.

Четвертый шаг. Строго одетый Ролан со светленькой женой идут в мою сторону. Их обгоняет маркиз Эрих, что спешит мне навстречу. Его глаза горят. Они полны решимости! Он должен дать мне ответ. Но мы не будем сейчас заниматься этой фикцией на глазах у моих друзей и соратников. На ЕГО глазах.

Эльфы делают изящный поклон и уносятся дальше.

– Леди Валерия, это прекраснейший из балов, и вы просто неотразимы, – произносит маркиз Эрих.

Улыбаюсь в ответ сдержанно и подаю руку для поцелуя, привычка, так мужчина с женщиной здоровается. Платья вихрями, музыка волнами и столы ломятся вкуснейшими и нескончаемыми яствами. Нанотехнологии это вам не что–нибудь и как–нибудь.

Смотрю на любимого. Он на отдельной лоджии восседает над всем залом. И его не видит никто, так решила я. А магия замка осуществила мой каприз. Эрей Авель в восторге. Вижу по его выражению лица. Он, как кот на подоконнике, увидевший стаю птиц по ту сторону стекла!!