После общения со своим непосредственным начальником генерал-лейтенантом Матвеевым полковник Николаев пообщался с офицером штаба РВСН, специалистом-ракетчиком полковником Егоровым, не понаслышке знавшим эту проблему. Вместе они выехали в командировку на камчатский полигон, – он по приказу главкома РВСН Толубко В. Ф., а Николаев по линии военной контрразведки. Офицеры для пользы дела условились, чтобы не привлекать внимания любопытных, Егоров, как представитель Главного штаба ракетных войск, затребует от командования все материалы по учету приема на полигоне «Кура» нашей баллистики и «гостевых» прилетов американских самолетов. А Николаев пообщается с пограничниками и сотрудниками местного территориального органа КГБ.

В конце командировки обменялись материалами. Вывод напрашивался один, – вероятнее всего, утечка происходит по техническому каналу, и, вероятнее всего, происходит перехват информации путем подключения к кабелям связи.

С этими мыслями оба полковника прибыли в Москву, и каждый доложил свое мнение непосредственному начальству…

И уже 20 октября 1981 года кабельное судно КТОФ «Тавда» обнаружило в нейтральных водах в шестидесяти километрах от камчатского побережья на глубине восемьдесят четыре метра какие-то странные два предмета в виде полутораметровых металлических коконов. Капитан судна тут же по команде доложил своему руководству. Сразу было принято решение – срочно поднять эти «коконы», в последующем названные «Камбалой».

– И как они выглядели? – поинтересовались мы.

– Со дна были подняты два больших контейнера длиной пять с половиной метров, диаметром сто двадцать сантиметров, весом около семи тонн каждое изделие. Кроме того, подняли и два малых цилиндра длиной по сорок сантиметров, весом по пятнадцать килограмм, комплект антенн, четыре катушки с кабель-тросом длиной в сто пятьдесят метров и другие предметы.

В ходе изучения этих предметов специалистами, стало ясно, что мы обнаружили шпионское техническое снаряжение. При детальном исследовании оказалось, что устройство включало в себя ядерную энергетическую установку, рассчитанную на срок службы до двадцати пяти лет. Вместе с этим там имелись дополнительные аккумуляторы, электронная программированная система обработки перехватываемых сообщений, сто двадцать магнитофонов по шестьдесят четыре записывающих дорожки, рассчитанных на сто двадцать пять суток непрерывной работы, а также гидроакустический маяк, предназначенный для наведения американских водолазов на себя с расстояния до пяти километров.

А на блоках имелась надпись: «Собственность правительства США».

После этого связь с полигоном «Кура» стала вестись только через аппаратуру, обеспечивающую гарантированную ее стойкость. Одновременно через Главный штаб РВСН было строго регламентировано ведение должностными лицами служебных переговоров. Случаи грубых нарушений режима секретности, могущие привести к реальной утечке важных сведений, после этого фактически прекратились.

* * *

Но давайте бросим ретроспективный взгляд на события, предшествующие операции «Камбала», отмотав пленку времени назад. События, надо прямо признаться, были поистине интересны.

В советских и американских газетах появился ряд публикаций, которые представляли для спецслужб двух сверхдержав – СССР и США несомненный интерес.

Так, в газете «Правда» от 27 августа 1957 года было опубликовано сообщение ТАСС такого содержания, выдержанное в духе хрущевской торопливости и шапкозакидательства:

«В соответствии с планом научно-исследовательских работ в Советском Союзе произведены успешные испытания межконтинентальной баллистической ракеты, а также взрывы ядерного и термоядерного оружия.

1. На днях осуществлен запуск сверхдальней межконтинентальной – многоступенчатой баллистической ракеты. Испытания прошли успешно, они полностью подтвердили правильность расчетов и выбранной конструкции.

Полет ракеты проходил на очень большой, до сих пор не достигнутой высоте.

Пройдя в короткое время огромное расстояние, ракета попала в заданный район.

Полученные результаты показывают, что имеется возможность пуска ракет в любой район земного шара. Решение проблемы создания межконтинентальной баллистической ракеты позволило достигать удаленных районов, не прибегая к стратегической авиации, которая в настоящее время является уязвимой для современных средств противовоздушной обороны.

2. В последние дни в Советском Союзе проведен ряд взрывов ядерного и термоядерного (водородного) оружия. В целях обеспечения безопасности населения взрывы осуществлены на большой высоте.

Испытания прошли успешно».

И вот уже на следующий день газета Соединенных Штатов «Нью-Йорк Геральд Трибюн» с явным намерением помочь военно-промышленным фирмам в лоббировании дополнительного их финансирования для гонки вооружений публикует страшилку:

«…Успешное создание Россией межконтинентальной ракеты раньше Соединенных Штатов значительно меняет соотношения сил на мировой арене. Русская военная мощь сделала гигантский бросок вперед с момента взрыва первой советской водородной бомбы в 1953 году.

В настоящее время не существует никакой защиты от межконтинентальной баллистической ракеты, несущей водородную бомбу».

Через три года газета «Известия» от 22 января 1960 года сообщала:

«…20 января 1960 года был произведен запуск тяжелой ракеты. Скорость полета – 26 000 километров в час. Ракета достигла заданного района, удаленного от точки старта на расстояние около 12 500 километров по земной поверхности».

Газета «Нью-Йорк Таймс» уже 27 января ответила:

«… Этот полет превосходит все, что до сих пор было достигнуто нашей «Атлас».

Конечно же, президент, правительство, руководство Пентагона и ЦРУ США не случайно переполошились. Надо было срочно перепроверять эти данные. О полигоне «Кура» они уже знали. Так родился план проведения операции «Вьюн» – подключения агрегатов масштабной прослушки к советским подводным кабелям в районе Охотского моря.

Операция была проведена следующим образом – на одном из судов США, плавающих в море под венесуэльским флагом, ниже ватерлинии были изготовлены два скрытых люка, в которых «вьюны-коконы» в назначенный день благополучно доставили в район их затопления. Там уже находилась подводная лодка-малютка, высадившая на грунт группу водолазов, которые, имея прямую связь, надежно подстраховали траекторию опускаемых на стальных тросах коконов и приземлили их в ста метрах от точки подключения к главному кабелю.

Специалисты сделали филигранную работу точно и в срок – «Вьюн» заработал… Однако другие специалисты выловили не «Вьюна», а «Камбалу», о которой подробно говорилось выше. «Камбала» для янки была не съедобной…

В мае 1991 года в Англии вышла книга «Беспощадный воитель», написанная корреспондентом Британской радиовещательной корпорации Томом Мэнгоулдом. В ней раскрывалась деятельность агента спецслужб США под псевдонимом «Топ Хэт», являвшимся сотрудником ГРУ Генштаба, советским генерал-майором Дмитрием Федоровичем Поляковым. Но к тому времени агент уже был обезврежен. Он являлся самым высокопоставленным «кротом», которого когда-либо имели американцы внутри ГРУ Генштаба ВС СССР.