- Неплохая собралась компания, - усмехнулся Лэйдер. Его болтливость уже начала всем порядком надоедать. Но Дункан был занят созерцанием Мими, он всё ещё явно не верил, что она здесь. А я свернулась на коленях Томми и прижалась к нему всем телом, стараясь не думать о том, что произойдёт в следующую минуту, жила что ни на есть настоящим.

- Понимаю, - подал голос подопечный, разрушая хрупкую идиллию, - Может сейчас не время, да и у вас вряд ли появилось желание...Но я всё ещё жду хоть каких-то более или менее разумных объяснений, потому что в голове у меня творится что-то сумасшедшее, - я с беспокойством всмотрелась в лицо Томми. В самом деле, его зрачки чуть расширились, а голубизна наполнилась тёмными крапинками. Я умоляюще посмотрела на Дункана. Тот воздохнул.

- Рассказывать тебе, это грубейшее нарушение кучи правил...- голос Небесного Воина был бесцветным, - Но, по сути, в данный ситуации противоположная сторона раскрылась перед тобой первой, так что немного посвятить мы тебя всё-таки сможем, - заключил парень. Я чуть напряглась, опасаясь вопросов Томми. В принципе, я и так довольно много ему поведала.

- Кто вы все такие? - подопечный обращался непосредственно к Дункану, потому что из меня он вытянул всё, что я могла сказать.

- Когда-то мы все, кроме Мими, были людьми, - Небесный Воин ласково сжал пальцы эльфийки, та уставилась в пространство, словно погружаясь в транс, её синие глаза застыли. - Но после смерти каждый из нас пошёл своей дорогой. Кто-то встал на путь зла, - не без тени разочарования парень взглянул на Лэйдера, который выглядел абсолютно равнодушным к происходящему. Демон лишь закатил глаза. - Ну а я и Кайла стали своего рода служащими...Только немного разными. Мы, каждый по-своему, ведём незримую борьбу за каждую душу. В частности, Кайла боролась за твою порядочность несколько лет. Ты ценен для нас, но я не могу сказать почему. Ты просто особенный и все наши старания направлены на то, чтобы удержать тебя на своей стороне. Хотя по соглашению ты вообще не должен знать о нашем существовании, - что ж, похоже, объяснение Дункана было наполнено ещё большим количеством недосказанностей, нежели моё.

- То есть вы...- Томми сглотнул, - Что-то вроде ангелов? - он явно не верил в то, что говорит.

- Это всё сложно, но для упрощения можешь считать так. Мы ангелы, но находимся на разных ступенях...- рассудительным и спокойным тоном продолжал Небесный Воин.

- Чёрт, - подопечный стиснул зубы и прикрыл глаза. Одно дело, когда я пытаюсь дать ему какие-то объяснения на бегу, спасаясь от демонов и чудовищ, но другое, когда в спокойной обстановке ему рассказывают о существовании сверхъестественного. Я коснулась кончиками пальцев его щеки и почувствовала, как тепло наполняет всё моё тело.

- Выпей чаю, он поможет тебе расслабиться, - добродушно улыбнувшись, Мими протянула Томми большую чашку с зеленоватой жидкостью. Подопечный несколько секунд смотрел сквозь чашку, но потом вернулся в наш мир и принял питьё.

- Эм...спасибо, - тихо произнёс он, задумчиво всматриваясь мне в лицо. О чём же он сейчас думал? Может мне не стоит сидеть у него на коленях? Он наверняка боится меня как огня. Ещё бы! Я же можно сказать мертва! Я прикусила губу, голова грозилась рассыпаться на тысячу осколков от переизбытка тревожных мыслей.

- Ты в порядке? - несмело произнесла я.

- Относительно да, - кивнул Томми, - Но это...Господи, это просто невообразимо! - сказал он чуть громче. Откинувшись на спинку кресла, - Я, конечно, знал, что ты необычная девушка, но чтобы настолько...- он заглянул мне в глаза. А я не нашла ничего лучше, кроме как глупо и виновато улыбнуться, словно извинялась за то, что наступила ему на ногу или съела последнюю конфету. Но всё было куда сложнее.

- Кайла, - неожиданно его глаза наполнились тревогой, - Ты говорила, что уполномочена быть со мной рядом до того, как мне исполнится восемнадцать, - вид у него был такой, словно я сказала это тысячу лет назад, и ему с трудом удалось вспомнить.

- Я...- мне было нечего сказать.

- И что будет, когда наступит полночь? - подопечный решительно настроился поймать мой взгляд, но я отвела полные слёз глаза и повернулась лицом к Дункану, который кивком дал мне понять, что я должна сказать правду. Но я не могла, чёрт возьми! Не могла сказать ему это, потому что тогда бы я окончательно поверила, что так и будет. А я не хотела с ним расставаться, одна мысль об этом уже выжигала у меня в сердце огромную рану, которая отказывалась стягиваться...

- Кайла, - чуть тише, ласково произнёс моё имя Томми. Я сжала ладони в кулаки, с трудом справляясь с дрожью. Нет, не говори этого...Вдруг если я не буду верить в расставание его попусту не случится? Я почти истерически рассмеялась - как по-детски!

- Я...- с моих губ сорвался тяжёлый вздох, потом ещё один, слёзы чуть отступили, но стало ещё тяжелее, - Тут я как бы в командировке, - я передёрнула плечами, - И как бы служебный роман в планы моего начальства не входил, - я крепче сцепила пальцы. - Когда тебе исполнится восемнадцать, то есть через несколько часов, я вернусь туда, откуда пришла...У меня не будет плоти и крови, Томми. Я дух, бесплотное существо, проживающее в параллельном этому мире, но не пересекающемся с ним. Я с двенадцати лет была рядом с тобой, но ты меня не видел. Я после полуночи я снова стану невидимой...Только теперь в дали от тебя, - мой голос звучал с перерывами, я путалась в словах, интонация была то слишком грубой, то слишком звонкой. Я с трудом держала себя в руках. Вот ты и сказала правду, страшную правду, которую ничто не изменит.

Томми несколько минут молчал, я боялась взглянуть на его лицо, боялась найти там хоть какие-то эмоции...Лучше бы он меня просто ненавидел. Я бы страдала одна. Но...каким-то чудом он полюбил меня и теперь придётся вычеркнуть целую жизнь. Разве это возможно? Я уткнулась лицом в ладони. Томми, не говоря ни слова, крепко обнял меня, зарывшись лицом в мои волосы. Слова здесь были не нужны. Всё было очевидно. У нас с самого начала ничего бы не вышло. Это я во всём виновата...

Спокойствие продлилось несколько часов. Мы с Томми всё ещё неразлучно сидели в гостиной, когда Дункан объявил, что нам лучше уходить, потому что надвигается нечто тёмное.

- И куда мы направляемся, босс? - ехидно обратился Лэйдер к Небесному Воину.

- Нам нужно смешаться с толпой, слышал, что сегодня ночью будет бал-маскарад в честь дня рождения университета, почему бы нам не посетить его? - предложил Дункан, когда мы поспешно собирали немногочисленные вещи.

- Нужны маскарадные костюмы, - здраво рассудила Мими.

- Сомневаюсь, что сейчас время для шопинга, - поморщилась я. Всем нам угрожает огромная опасность, разве можно думать о каком-то маскараде?

- А по-моему идея вполне удачная, - неохотно признал Лэйдер, - Малышка, они охотятся за твоей светлой головой. Сейчас ты человек, не отличающийся ни чем от окружающих. У них наверняка есть какой-то предмет твоей одежды, либо им просто тебя описали и назвали адрес. Затеряться в толпе в маскарадном костюме, то есть у всех на виду, то, что надо.