— Да, сэр Говард, мертвая женщина заявила, что это бин Вазир виновен в ее убийстве, — сказал Хок. — Это были ее предсмертные слова. Тем не менее нам надо еще установить мотив убийства. Она также указала, что бин Вазир несет ответственность за череду международных нападений на американских служащих государственного департамента и их семей. Она заметила, что это лишь начало чего-то действительно грандиозного.

Тут вмешался какой-то полный британский армейский офицер с головой, напоминающей репу:

— Этот бин Вазир приобрел здесь, в Лондоне, гостиницу «Бошамп», если я конечно не ошибаюсь, милорд.

— Да, генерал, — согласился Хок, — этот тот же самый человек. Бин Вазир был тогда под наблюдением ДСБ, его подозревали в убийстве младшей сотрудницы государственного департамента. Джек Паттерсон может рассказать об этом подробнее. Джек?

Паттерсон начал:

— Сней бин Вазир несет ответственность за ужасные убийства по крайней мере пяти молодых женщин в Лондоне — в 1997 и 1998 годах. Также он повинен в террористической атаке на базу американской морской пехоты в Ливане, когда были убиты сто шестьдесят шесть наших солдат, и в двух бомбардировках посольств в Африке в 1998 году. В первый же день 1999 года господин бин Вазир и его жена Жасмин исчезли без следа.

— А вы продолжали его поиски, осмелюсь спросить? — вмешался сэр Говард.

— Он находился во главе списка самых разыскиваемых ДСБ людей на протяжении пяти долгих лет. Мы почти подобрались к нему тогда — вот и все, что я хочу сказать, — закончил Паттерсон.

— Но теперь, — продолжила Конч, — мы вновь его вычислили. У Лэнгли есть записи перехваченных телефонных переговоров, указывающие на то, что господин бин Вазир в настоящий момент находится на маленьком индонезийском острове Сува. Он оступился. Только раз, но этого оказалось достаточно. Вместо своего старого аналогового телефона он воспользовался горячей линией, и именно поэтому на него вышел Лэнгли. Расшифровка, которую я видела этим утром, указывает на то, что он собирается покинуть Индонезию и вернуться в свою штаб-квартиру в Эмиратах… извините меня… господин Президент, господин Премьер-министр, поприветствуйте их, пожалуйста… пожалуйста, присоединяйтесь к нам. Офицер Паттерсон и командир Хок только что закончили свое выступление.

Двое вновь прибывших заняли свои места, и по выражениям их лиц было заметно, что они обсуждали очень серьезные дела. С лица Президента Джека Макати, заметил Хок, исчезло то приветливое и дружелюбное выражение, что он наблюдал ранее в Терракотовой комнате. Премьер-министр пристально оглядел сидящих за столом.

— Прежде всего я хочу сразу выйти на финишную прямую, — начал премьер-министр Энтони Темпест, — и сказать, что мы с президентом беседовали об опасности, угрожающей всему американскому континенту. Под угрозой, возможно, находятся десятки тысяч жизней, а может быть, и больше. Я только что отправил сообщение первому морскому лорду, адмиралу сэру Алану Сибруку, относительно размещения сил Королевского флота в Южно-Китайском море и группы военных кораблей ее Величества в Персидском заливе. Я сказал сэру Алану, что вполне реально оцениваю задачи и трудности, которые образовались как следствие этого нового кризиса. При этом я вполне полагаюсь на нашу решительность и стремление к победе. Я гарантирую своему другу президенту, которого вы видите здесь, что Великобритания полностью поддержит любые действия, которые он намеревается предпринять по этому поводу.

Макати кивнул и серьезно произнес:

— Спасибо, господин Премьер-министр. Похищение нашего посла, работавшего в суде Святого Иакова, является пока что последним в недавней череде ничем не спровоцированных и совершенно непростительных нападений на членов государственного департамента. Мы полагаем, что эти нападения осуществляются с целью дестабилизировать американский дипломатический корпус во всем мире. Вызвать состояние паралича и страха, которое ослабит возможности Америки и не позволит среагировать на разрушительную атаку.

В дальнем конце стола раздался громкий кашель, и глаза собравшихся обратились на стройного, как ружейный ствол, офицера с идеально ухоженными усами.

— Господин Президент, разрешите представиться, генерал-майор Джайлз Лисетт, командующий базы военно-воздушных сил Великобритании «Лючарс» в Шотландии. Один из моих реактивных истребителей «Торнадо F-3» патрулировал зону, где запрещены полеты. Зачем? И мог бы я спросить, каковы намерения США?

— Да, генерал, вы получите ответ. В течение следующих семидесяти двух часов американские подразделения бомбардировщиков, базирующиеся в Англии, а также крылатые ракеты «Томагавк», находящиеся на борту английских и американских кораблей в Южно-Китайском море и Персидском заливе сравняют с землей командный центр в горах Патин и террористическую базу на острове Сува.

— Превентивный удар?

— Превентивный удар. Еще какие-нибудь вопросы?

— А есть ли правда в слухах о том, что террористы планируют совершить нападение на множество главных городов США по принципу одиннадцатого сентября? Используя в качестве оружия гражданский или частный самолет?

— Без комментариев.

— Господин Президент, — начал старший штатный сотрудник, — до меня дошли слухи о том, что в Уайтхолле полагают, что какая-то похищенная субмарина системы «Стелс» курсирует у берегов северной Атлантики и что на обнаружение этой подлодки был послан корабль ее величества «Бурный».

— Без комментариев.

— Вы повысили уровень готовности к возможной угрозе в Нью-Йорке и Вашингтоне?

— Без комментариев.

— Сто этих чертовых «пигскинов» исчезли в неизвестном направлении. И никто не имеет даже смутного представления о том, где они?

— Без комментариев.

— Господин Президент, — решил спасти его Хок, — я хотел бы сказать вот что. Британские и американские разведслужбы убеждены в том, что посол Келли сейчас находится в качестве заложника у бин Вазира на горе Фатин. Вы с этим согласны?

— Да. Весь седьмой этаж в Лэнгли почти на сто процентов уверен в этом, Алекс. Имеются убедительные доводы. Это и тепловые снимки, и информация от наших тайных осведомителей.

— Господин Президент, — вмешался Хэйден, — а есть ли у вас какие-либо предположения относительно того, почему они решили похитить Келли, а не ликвидировать его?

— Без комментариев.

— Можно ли мне тогда спросить у вас, сэр, какие существуют планы относительно проведения операции по спасению посла? — упорствовал Хэйден.

— Господин бин Вазир потребовал три уступки взамен на возвращение посла Келли. Во-первых, немедленная передислокация всех сил коалиции с арабской земли. Во-вторых, прекращение американского и британского контроля над всеми нефтяными трубопроводами стран Персидского залива. И в-третьих, освобождение всех пленных террористов, содержащихся теперь в местах заключения в Гуантанамо и по всей Америке. Мы категорически отвергаем все три требования. Естественно.