– Эти костюмы, – сказала она. – Это из-за меня, не так ли?

Логан сам удивился тому, что сделал в следующий момент, хотя он не ощущал ни малейшего сомнения; это было предопределено. Он снял перчатки и поднял руки, чтобы расстегнуть крепление шлема.

– Логан… – начала Несса.

Он снял шлем и поставил на землю. От свежего воздуха, пахнущего цветами, едва не кружилась голова. Он глубоко вдыхал его, впитывая ароматы цветов и моря.

– Наверное, так намного лучше, правда? – сказал он.

В уголках глаз женщины выступили слезы. Она смотрела на них с удивлением.

– Вы и правда здесь.

Логан кивнул.

– Вы вернулись.

Логан взял ее за руку. Почти невесомая и пугающе холодная.

– Простите, что это заняло у нас столько времени. Простите за то, что вам пришлось быть одной.

По ее морщинистой щеке потекла слеза.

– Столько времени прошло, и вы наконец-то вернулись.

Она умирает. Логан удивился, откуда у него это понимание, но нашел ответ. Он был в записке его матери. Дайте ей покой. Он всегда думал, что она имела в виду себя. Но теперь понял, что послание было адресовано ему и назначено на этот день.

– Несса, – сказал он, не отрывая взгляда от Эми. – Возвращайся в лагерь, скажи Уилкоксу, пусть сворачиваются и вызывают второй конвертоплан.

– Зачем?

Он повернулся к ней.

– Пусть они уходят. Со всем своим снаряжением, пусть только радио оставят. Как скажешь им все, возвращайся. Сделай это ради меня, буду тебе очень благодарен.

Несса помолчала, а затем кивнула.

– Спасибо, Несса.

Логан смотрел, как она идет между цветов, потом меж деревьев, как она пропала из виду. Такие цвета, подумал он. Столько жизни в них. Он ощутил невыразимую радость. С его души упал огромный камень.

– Знаете, вы моей матери снились.

Эми склонила голову. Слезы блестящими ручьями текли по ее щекам. Рада ли она? Или опечалена? Бывает такая сильная радость, что она похожа на печаль, Логан знал это. И наоборот.

– Многим людям снились. Это место, Эми. Цветы, море. Моя мать рисовала картины, сотнями. Она пыталась сказать мне, как вас найти.

Логан умолк.

– Это вы написали те имена на камне, не так ли? – спросил он.

Она едва кивнула, ее захлестывало горе, возвращающееся из прошлого.

– Брэд. Лэйси. Энтони. Алиша. Майкл. Сара. Луций. Все они – ваша семья. Ваши Двенадцать.

– Да, – шепотом ответила она.

– И Питер. Более всех Питер. «Питер Джексон, Возлюбленный Муж».

– Да.

Логан сложил ладонь чашечкой и подставил ей под подбородок, поднимая ее голову.

– Этот мир, который вы нам дали, Эми. Понимаете? Мы ваши дети. Ваши дети, которые вернулись домой.

Наступило молчание, священное молчание. И Логан ощутил нечто, совершенно новое для себя. Ощутил, как мир, реальность, раздвинулся за пределы своих видимых границ, уходя в неизвестную бесконечность; он осознал, что он – что все, живые и мертвые, и те, кто еще не родился, – принадлежат этой реальности, превосходящей собой мир, над которой не властно время. Вот зачем он пришел – чтобы стать проводником этого знания.

– Не сделаете кое-что, что я попрошу? – спросил он.

Она кивнула. Они недолго будут вместе, Логан понимал это. День, быть может ночь, но не более.

– Расскажите мне сказку, Эми.

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА(в хронологическом порядке)

Д.З., ОГАЙО, КЕМБРИДЖ, НЬЮ-ЙОРК

Тимоти Фэннинг, студент

Гарольд и Лорейн Фэннинг, его родители

Джонас Лир, студент

Фрэнк Лучесси, студент

Арианна Лучесси, его сестра

Элизабет Мэйкомб, студентка

Элкотт Спенс, повеса

Стефани Хили, студентка

Оскар и Пэтти Мэйкомб, родители Элизабет Мэйкомб

Николь Форуд, редактор

Рейнальдо и Фелпс, полицейские-следователи

П.З., Техасская Республика

Алиша Донадио, солдат

Питер Джексон, рабочий

Эми Беллафонте Харпер, Девочка Из Ниоткуда

Лора Де-Веер, нефтяник

Калеб Джексон, приемный сын Питера Джексона

Сара Уилсон, врач

Холлис Уилсон, муж Сары; библиотекарь

Кейт Уилсон, дочь Сары и Холлиса

Сестра Пег, монахиня

Луций Грир, мистик

Майкл Фишер, исследователь

Дженни Апгар, медсестра

Карлос и Салли Хименес, родители, ожидающие ребенка

Грейс Хименес, дочь Карлоса и Салли

Энтони Картер, садовник

Пим, глухонемая девочка-найденыш

Виктория Санчес, президент Техасской Республики

Гуннар Апгар, генерал Армии

Форд Чейз, глава администрации президента

Маэстро, антиквар

Фото, рабочий

Джок Альвадо, рабочий

Тео Джексон, маленький сын Калеба и Пим Джексон

Билл Шпеер, игрок

Элли и Мерри («Клоп») Шпеер, дочери Кейт Уилсон Шпеер и Билла Шпеера

Мередит, сожительница Виктории Санчес

Рэнд Хорган, механик

Байрон «Пластырь» Жумански, механик

Вейр, механик

Фастау, механик

Данк Уизерс, преступник

Фил и Дориен Тэйтум, фермеры

Брайан Элаква, врач

Джордж Петтибрю, лавочник

Гордон Юстас, шериф

Фрай Робинсон, его заместитель

Руди, житель Айовы

Жена Человека-Опоссума, жительница Айовы

Рэйчел Вуд, самоубийца

Хейли и Райли Вуд, дочери Рэйчел Вуд

Александер Хеннеман, офицер

Ханна, девочка-подросток, дочь Дженни Апгар

П.З., ИНДО-АВСТРАЛИЙСКАЯ РЕСПУБЛИКА

Логан Майлз, ученый