такого обращения, дракон обрушился на демона-лиса потоком белоснежной и истощающей пар ледяной воды, мгновенно формирующей льдину в том месте, где находился лис и проводящей молнию в качестве дополнительного, проникающего урона. В момент столкновения, сам Хаку отпрыгнул назад, приземлившись рядом с половиной одной из каменных колонн обеденного зала. Он едва мог стоять на ногах из носа пошла кровь, а конечности дрожали. Его дыхание сбилось и от боли в очаге чакры он схватился за грудь и сморщил лицо. — Чёрт… Чакра! — На этом он упал на одно колено, приоткрыв глаза и глядя на результат своих действий. Белоснежный айсберг простоял не больше десяти секунд и развеивая пар, с характерным грохотом, Наруто освободил изо льда свою правую лапу. Затем хвосты по одному, а затем и половину тела. Спустя пол минуты он уже полностью разрушил сковывающую его массу льда разломав и испарив большую её часть, и шагнул вперёд в сторону Хаку.

— Тц… Тебя даже так не остановить? Давай… Я остался без сил. Сделай это… — Прикрыл глаза Хаку из последних сил вставая с колена, и хромая сделал шаг навстречу смерти.

— Довольно, Курама! Ты его так угробишь! Хватит! — Начал кричать я, бултыхаясь в кипятке.

— Ещё не всё… — Ответил он, даже не посмотрев на меня.

— Курама! — Выкрикнул я, беря под контроль тело уже заметно напрягшись. Хвосты, направленные в сторону Хаку исчезли, а сам демон схватился за голову начав истошно орать от боли. Лис резко зарычал на меня изнутри клетки, будто не желая отдавать контроль

— Курама, если убьёшь его, то нашим договорённостям конец!

— Тц… Будь, по-твоему, Странник! — Ответил лис. Покров медленно сполз с моей кожи, а чакра втянулась обратно в печать на животе. Одежда испарилась по самый пояс. Впрочем, от берцев тоже остались лишь воспоминания. Кожа на руках и стопах отсутствовала, и они кровоточили, источая пар. Болевые ощущения возвращались в полной мере и не выдержав, я заорал, упав на колени. Живот и грудь также были лишены кожи. Слегка уцелели плечи, горло и центральная часть лица, а также волосы. Остальное было представлено в виде окровавленного мяса.

— Тц… — Цокнул Хаку, глядя на это. — Почему, Наруто. Почему ты сотворил с собой такое и не использовал всю силу, чтобы убить меня и сейчас терпишь всю эту боль, чтобы сдержать демона?!

— Кхе-кхе… — Откашлялся я. Внезапно, за спиной Хаку возник Джуго, а за моей спиной, Карин и Суйгецу. Хаку среагировал и быстро достав из-за берца спрятанный кунай взмахнул им наотмашь попытавшись атаковать Джуго, который легко уклонился, прогнувшись в спине. Второй удар, уже острием, Джуго заблокировал, перехватив его кисть и вывернув её в неестественное положение. Одновременно с этим, Джуго ударил его в живот с колена и правой рукой схватив за лицо, рывком опрокинул его и с размаху впечатал затылком в пол, при этом даже не прибегая к трансформации. Череп Хаку оказался крепок, и даже после этого, он всё ещё был в сознании.

— И в таком состоянии, ты думаешь, что можешь замахиваться на меня? — Спросил Джуго. — Если так хочешь подохнуть, то меня, дважды просить не придётся. Отпустив его лицо, он выставил свои пальцы на правой руке вперёд придавив его уцелевшую руку ногой. Рука Джуго начала трансформироваться. Он собирался прикончить Хаку пробив ему сердце одним ударом. На этом моменте перед ним возник я и схватив за кисть, остановил его. Этот рывок стоил мне целого спектра болевых ощущений.

— Нет! — Хрипло выкрикнул я, чувствуя, как напряжение в руке Джуго падает, пока он смотрел на меня.

— Уверен? — Спросил он. Я кивнул и повернувшись к Хаку, упал на одно колено. С моего лица капала кровь, а кожа постепенно, но медленно зарастала, источая пар.

— Я уже сказал, я не хочу жалеть, что оставил тебя жить, Хаку. Если у тебя больше нет цели, то, я могу дать тебе её.

— И как же? — Спросил он.

— Служи мне!

— Тебе или Орочимару?

— Орочимару мёртв… — Ответил я и глаза Хаку округлились. — Я убил его и теперь уже мне нужны верные люди. Мне нужен ты… Забудь о своём прошлом… Теперь у тебя будет новый путь. Я дважды спас тебе жизнь и если уж на, то пошло, то теперь, когда я одолел тебя... Ты принадлежишь мне! Я не дам жизни, которую сохранил Забуза, пропасть почём зря, Хаку. — От этих слов он вздрогнул и повернул голову в сторону.

— Если для тебя моя жизнь ещё чего-то стоит, то тогда… Я… Я согласен.

***

Два дня в пути быстрым темпом и вот уже на горизонте видна очередь из телег до самых центральных врат Конохи. Быстрым шагом преодолев эту пробку, мужчина в стандартном жилете и комбинезоне с протектором листа на бандане и мечом за спиной, а также черноволосый парень в чёрном плаще направились к ближайшему постовому.

— О, Хаяте-сан… — Узнал их стоящий на посту. — Прошу, проходите…

— Эй, как же очередь… — Начал возмущаться один из караванщиков.

— Подождёте. Это наши шиноби, они проходят без очереди и много времени это не займёт. Проходите и крикните там на посту Эбису-сана.

—Эбису на таможне? — Удивился Хаяте. — А как же Изумо и Котецу?

— М? Они вроде как на боевом задании с Шикамару и Асумой-саном. Вроде уже должны были вернуться, но точно не через наши ворота. Я бы их заметил.

— Ясно… — Хаяте и Саске прошли к посту для отметки о возвращении. Эбису вежливо попросил очередного гражданского подождать и принёс им журнал, где оба поставили подписи.

— Пожалуйста… Добро пожаловать домой. — Улыбнулся он, поправляя очки. Хаяте и Саске кивнули, как вдруг за его спиной мгновенным перемещением возникла Сакура с ещё одним шиноби в стандартном обмундировании и что-то прошептала ему на ухо от чего Эбису вздрогнул и побледнел. — Э-это… — Его будто парализовало, на что, уже развернувшиеся Саске и Хаяте не смогли не обратить внимание и не остановиться.

— Оу… — Раздалось от Сакуры. — Хаяте-сан, Саске-кун. Вы только вернулись?

— Да… — Нахмурившись произнёс Хаяте, глядя на опечаленное выражение лица Сакуры.

— Что-то случилось?