Тимми, очаровательный трехлетний сын Кэрол, постоянно простужался, когда начал ходить в детский сад. Но это было не самое худшее! Он становился все более вспыльчивым, привередливым в еде и открыто проявлял непослушание – каждое утро дрался и кричал, когда его оставляли в детском саду.

Свекровь обвиняла Кэрол в том, что она слишком балует Тимми («Твоего мальчика просто нужно приучить к дисциплине, как и всех детей»). Но материнский инстинкт Кэрол подсказывал, что причина кроется в чем-то другом, и она решила сводить сына на обследование.

Ей задали очень много вопросов, и, в частности, врач спросила, храпит ли Тимми.

– Как матрос, – рассмеялась Кэрол.

Тогда врач спросила, не бывает ли по утрам на подушке у Тимми следов слюны и не просыпается ли он с темными кругами под глазами.

– Каждое утро, – удивленно ответила Кэрол.

Вот оно что! Врач попросила Тимми открыть рот и сказать «А-а», а потом повернулась к Кэрол и воскликнула:

– Да у него огромные миндалины! Неудивительно, что у него такие проблемы – он, вероятно, задыхается всю ночь напролет.

Врач сказала, что у Тимми апноэ во сне, и назначила удаление миндалин и аденоидов. Кэрол чувствовала себя ужасно от того, что Тимми так долго страдал, но испытывала и облегчение: наконец выяснилась причина его проблем – и проблемы оказались решаемыми.

– Это чудо, – объявила Кэрол через неделю после операции. – Он отлично ест, набирает вес и великолепно спит. На самом деле он теперь спит по ночам так тихо, что мне приходится наклоняться над ним, чтобы понять, дышит ли он.

Ребенок, страдающий нарушением дыхания во сне, прилагает усилия, чтобы вдохнуть достаточно воздуха, когда спит. Он чувствует себя хуже, если лежит на спине (потому что из-за силы тяжести горло сужается еще больше). Малыш, страдающий нарушением дыхания во сне, часто может выгибать шею и открывать рот в попытке захватить как можно больше воздуха.

Симптомы нарушения дыхания во сне могут проявиться рано, в два года – когда миндалины и аденоиды быстро растут, – и давать о себе знать вплоть до подросткового возраста и даже когда ребенок станет совсем взрослым.

Примерно у 7–12 % маленьких детей наблюдается так называемый первичный храп[23] (более трех раз в неделю), причиной которого является легкая закупорка дыхательных путей. Но у 1–3 % детей развивается тяжелая форма закупорки дыхательных путей (90–100 %), и они страдают от апноэ.

Обструктивное апноэ сна – нарушение дыхания во сне, которое приводит к полному перекрытию гортани, и ребенок более десяти секунд не дышит вообще. Это может казаться весьма пугающим, но не паникуйте! Ребенок может автоматически проснуться и снова задышать через 10–15 секунд.

Дети с нарушением дыхания во сне могут внезапно просыпаться с всхрапыванием или резко втягивать воздух десятки или сотни раз за ночь! Неудивительно, что такие дети (как Тимми) целый день зевают, становятся раздражительными, гиперактивными и забывчивыми, не желают слушаться и чаще попадают в неприятности. Нарушение дыхания во сне также ослабляет иммунную систему, ухудшает способность к обучению, может спровоцировать повышение давления и сердечную недостаточность.

Вы думаете, что у вашего ребенка может быть такая проблема? Проконсультируйтесь с врачом, если ребенок:

• спит с открытым ртом;

• храпит или просыпается с громким всхрапыванием;

• говорит в нос, сипло;

• оставляет следы слюны на наволочке;

• дышит ртом вместо того, чтобы дышать носом;

• страдает от головных болей по утрам;

• отказывается глотать еду, потому что она «царапается»;

• чрезмерно сонлив.