Внезапно… Кажется, это подгон от того ученого, что «встретил» меня на портальной площадке. Упавшее на почту сообщение подтвердило мои догадки. Ребята из его отдела сердечно благодарили за «найденный научный экземпляр» (это они про притащенного телепата?), а также за остальной лут, который я сгребал в инвентарь чуть ли не на бегу. Даже на чай приглашали. Как из карантина выпустят.

Без подколов Системы тоже не обошлось. Во вкладке с достижениями появилась новая страница, носящая гордое название «Раз на раз с обитателями кладбища». Внутри лежала нарезка того, как я получаю в хлеборезку от различных любителей человечины. М-дэм. Кажется, в этом разделе Система открывается по полной…

К слову о карантине. Да, меня посадили под домашний арест! Сказали, мол, стандартная процедура для всех, кто имеет дело с мирами, в которых бушуют неизученные вирусы.

И хотя по «документам» и показателям Системы я чист, протоколы менять никто не собирается. Надо — значит надо. Была уже пара случаев, когда приходилось изолировать целые миры из-за спящих в мироходцах вирусов.

Впрочем, «взаперти» я не скучал. Как только я вылез из медкапсулы, пошлёпал мокрыми ногами в душ, а после — во вполне себе комфортабельные апартаменты на три комнаты. Спальня, рабочий кабинет с капсулой виртуальной реальности, небольшая кухня, ну и санузел. В первых трех даже «окна» были с иллюзией на улицы Дименсиума. Так что вместо карантина я получил еще две недели своеобразного отпуска от Миссий.

И они пролетели незаметно.

Для начала я ознакомился с файлами проекта «Венец эволюции». Меня избавили от лишний подробностей и формул, но зато дали краткую выжимку по произошедшим событиям. Как оказалось, мир постигла участь типичного зомби-боевика с красивой девушкой в главной роли.

Компания вела два исследования — проект по созданию суперсолдат и проект по увеличению продолжительность жизни путем редактирования генома.

Затем, в какой-то момент, один из экспериментов первого проекта в лице тупого и страдающего бешенством бугая вырвался из лаборатории, забежал в другую и каким-то образом заразился одним из экспериментальных препаратов в формате вируса. Что ж, про бодибилдеров я, выходит, угадал…

Сначала мне показалось это бредом — ну вот все обстоятельства могли совпасть так, чтобы получилось… это. А потом подумал: в каком количестве миров уровень безопасности был выше? В каком количестве миров удавалось предотвратить утечку вируса самыми разными способами? И в скольких мирах мутировавший вирус оставлял зараженному жизнь, а не убивал за считанные минуты?

В такие моменты понимаешь, то, как далеко простирается влияние Цивилизации. Какие ещё выверты теории вероятности мне предстоит встретить? Узнать ответ я смогу только на практике, отправляясь на новые Миссии…

Естественно, предавался размышления и исследовал историю других миров я не всё время. Большую часть суток я проводил в виртуальном пространстве, где тренировался, тестировал потенциально полезные навыки, изучал Базы Данных и периодически залипал в симуляциях вместе с Гномом и Весельчаком.

Макс тоже иногда залетал, но куда реже, так что приходилось нам с ребятами «превозмогать» против полноценных сквадов в разных режимах.

Заодно наловчился использовать «Излом пространства» и не падать. Хитрость подсказал Весельчак, продемонстрировав правильную «подготовку» к перемещению, при которой, после серии тренировок, в точке выхода организм автоматически занимает устойчивую позицию. Того и гляди научусь прямо в бою наносить удары с разных направлений.

«Невидимость» была успешно приобретена и опробована. Остальные очки навыков пока лежали — я не был уверен в том, что хорошо освоил уже имеющиеся способности, а запас, конечно же, карман не тянет.

Наконец, общение с одной знакомой мне крафтершей тоже потихоньку продолжалось. Пересекаться в реальности у нас пока не получалось, но от подарка в виде неплохой модели капсулы виртуальной реальности девушка не отказалась. Поотбивалась вяло, но сдалась под напором аргументов. Правда, во всякие «шутеры» и просто проекты, в которых преобладали сражения, заходить отказывалась.

Поэтому мы гуляли по виртуальным мирам, иногда вместе учились и в целом довольно часто проводили время наедине, даже просто занимаясь своими делами. В основном тогда, когда у неё были часы самоподготовки и отдыха. Вот уж за чьё обучение, как оказалось Система бралась на совесть… Не то что мы — гордый отряд «Палка-бить» сектора NA…

В общем, время я провёл с пользой. Ну и да — никакого вируса в моем организме так и не оказалось. А чай мы с ребятами из исследовательского таки попили, но уже потом, в один из свободных дней.

* * *

— Добби свободен! — взмахнул руками, стоя на выходе из места своего «заточения», а после хлопнул в ладоши. — Ладно, пора за дело.

Вдыхаю свежий воздух, но никакой разницы по сравнению с тем, что был у меня в апартаментах, не чувствую. Так соврали, получается, насчет «воздуха свободы»…

А дело у меня действительно было. И даже не одно. Но всему своё время. Пока что я направил свои стопы к Фаргусу — хотелось поделиться впечатлениями от нового оружия, а также заказать у него катану. Надеюсь, крафтер его профиля берется не только за огнестрел.

По крайней мере, на его витринах я, помимо различных стволов, видел и несколько мечей, а также алебарду и подозрительный бордовый цеп.

Поэтому в просторную мастерскую я входил со вполне сформировавшимся заказом — мне требовалась катана, по свойствам не уступающая, а лучше превосходящая «Сияние». Правда, здесь меня ждало некоторое разочарование. После довольно теплого приветствия и нескольких разговоров «о погоде», а также нахваливании его продукции, Фаргус огорошил меня не слишком приятными вестями:

— Извини, но с этим, — он указал на обломки моей катаны, — Ничего путного не выйдет. Ты ей от силы пару раз помахал.

— А если вот так? — докидываю еще пару ничем не примечательных пушек, которые так или иначе использовались в битве.

— Не, тоже не подходят. Слишком разная энергия. Знаешь… — на секунду ремесленник уходит в мысли, после чего задумчиво кивает, — Есть один вариант.

— И какой же? Встретится через пару Миссий? Или мне купить еще одну похожую катану и пойти зачищать Волны?

— Можно, но долго, — Фаргус поморщился, — У меня тут один поставщик, зараза, слился. Не туда забрел и загремел на несколько месяцев. Тут без подробностей.

Мужчина посмурнел, видимо недобрым словом припоминая неизвестного «поставщика»,