тебе нравятся животные, то и держи их у себя дома! И нечего с этим монстром ходить тут людей пугать!

– Не переживайте. Я его сейчас домой отведу, – спокойно ответила им Дельта, понимая, что девчонки из параллельного класса просто хотят вывести её из себя, найдя отличный повод «прицепиться». Нет, она не поведётся на эту уловку.

Ноника оставив на столе свой миникомп, собралась переодеться в халатик и принять душ. Дельта же в это время в ванной из-под крана поила Дика водой. И вдруг услышала тревожный голос Ноники:

– Дельта! Иди скорее! Смотри!

Не закрыв воду, Дельта выскочила в комнату. Ноника стояла между кроватями и смотрела на изголовье кровати Дельты. Та не сразу поняла что случилось.

– Что такое? Куда смотреть?

Ноника, несколько испуганная, молча показала на подушку. Подойдя ближе, Дельта поняла причину Ноныной тревоги. Шар-рафанистус, привезённый с Неровиса, почему-то оказался не под подушкой, а лишь слегка прикрытый ею. И в данный момент он имел более светлый бардовый оттенок, да к тому же едва заметно светился.

– Вот это номер…– Дельта подошла и безбоязненно взяла его в руки. – Неужели начал оживать?! Хотя, его энергия пока остаётся без изменений… Или эти изменения настолько слабые, что я их просто не замечаю.

– Как это «оживать»? – заволновалась Ноника. – Прямо сейчас?

– Не знаю. Но навряд ли. – Дельта прислушивалась к своим ощущениям. – Просто у него вид немного изменился. Почему-то. Вот честно, прислушиваюсь – никаких изменений. Мне так кажется.

В это время из ванной комнаты появился дог. С морды капала вода. Увидев в руках хозяйки «мячик», Дик сразу обрадовался и подошёл к ней с намерением взять в пасть эту игрушку. Но Дельта успела поднять руку с рафанистусом над головой:

– Отстань, Дик. Фу! Это не для тебя. Твой мячик дома.

Но дог, услышав хорошо знакомое слово «мячик» только завилял хвостом и рявкнул, не собираясь отступать. Раз хозяйка взяла в руки игрушку, значит, приглашает поиграть.

– Скажи ему, чтоб не лаял. А то сейчас толпа недовольных пойдёт жаловаться в администрацию школы. – Ноника хоть и нормально относится к Дику, но не любит когда Дельта приводит его в пансион. Последнее же время, по мнению Ноники, подруга слишком часто это делает.

– Дик, фу! – уже более требовательно приказала Дельта. – Место!

Сразу перестав вилять хвостом, дог развернулся и быстро подошёл к поводку, брошенному у входа рядом с полочкой для обуви. С обиженным видом улёгся прямо на него. Если ей так хочется, он выполнит команду. Вот только своим собачьим умом Дик никак не мог понять, зачем брать мячик, если ты не собираешься ним играть? Или хозяйка решила поиграть без Дика? Обидно…

– Вот и умница. Хорошо, лежать. Место. – похвалив собаку, Дельта поднесла рафанистус к лицу, внимательно рассматривая его. – Странно. Мне кажется, или его поверхность становится более пористой?

– Слушай, забери его домой. – попросила умоляющим тоном Ноника. – А то вдруг из него какая-нибудь гадость вылупится. Причём посреди ночи!

– Это не яйцо, чтоб из него что-либо вылуплялось. – возразила Дельта, но добавила. – Заберу, если ты так хочешь. Тем более, что его надо срочно Хорану показать. Все равно мне Дика домой отводить. Тогда я останусь ночевать дома.

Если раньше эта новость расстроила бы Нонику, то сейчас она готова была ночевать в комнате пансиона одна, лишь бы Дельта унесла эту штуковину подальше. Странности подруги порой переходят все границы. Притащить с другой планеты неизвестный науке объект, которому несколько тысяч, если не миллионов лет. Который является то ли живым организмом, то ли представляет собой достижение технологий древних цивилизаций. Знать, что эта штукенция может «ожить», и беззаботно хранить её под подушкой. Ни капельки не беспокоясь о безопасности окружающих!

– Только не приноси его обратно. А то я боюсь. – призналась Нона Дельте.

– Договорились. – улыбнулась та. – Тогда до завтра!

Дельта сложила в небольшой пакет кое-какие вещи из своего гардероба, которые и так намеривалась отнести домой. Под одну из свёрнутых блузок она спрятала рафанистус. Взяв дога на поводок, Дельта отправилась пешком домой. Дик уже порядочно устал за этот день и шёл всю дорогу спокойно, без своего вечного энтузиазма. Срезая путь через аллеи, Дельта размышляла, что совсем скоро ей уже не придётся вот так ходить из пансиона домой и обратно. Учёба закончится и настанет абсолютная свобода. Или же абсолютная скука? Ноника улетит домой на Цирон… А из местных учащихся у Дельты настоящих друзей не было. Но ведь у неё есть ещё Буринг с Мигеллой. Пусть они и старше, зато их смело можно отнести к категории настоящих друзей. Таких, которые могут помочь в трудную минуту, и никому не откроют твою тайну. Нет, Дельта не будет скучать. Наоборот, сможет больше времени посвятить тренировкам по драйхану, прогулкам с Диком. И, вполне возможно, когда у неё будет много свободного времени, Хоран решит научить её чему-нибудь новому. Проводя больше времени дома, Дельта сможет спокойно тренироваться в использовании своих способностей. А то ведь в пансионе в этом плане приходится «вести себя смирно».

Когда Дельта пришла домой, Дик первым делом побежал на кухню к своей миске с кормом.

– Ага! Нагулял себе аппетит! – усмехнулась Дельта. – А то вечно корм весь день стоит нетронутый. По ночам, наверное, есть вкуснее.

Она поднялась по лестнице на второй этаж. В зал как раз вышел из своей комнаты Хоран. Наверное, переодевался. Сейчас на нём были домашние брюки и рубашка.

– Привела Дика? – поинтересовался он, наверняка зная ответ.

– Да. Хрустит сейчас кормом на кухне. Устал, бедный. Давно я с ним так долго не гуляла. – Дельта на ходу достала из пакета рафанистус, протягивая его Учителю. – Посмотрите. Шар начал меняться. Это нормально? Не опасно?

Хоран взял шар в руку:

– Вполне нормально. И не опасно. Хотя, признаюсь, я не ожидал, что он так быстро начнёт реагировать на изменения в окружающей обстановке.

– Так он оживает? – Дельта не скрывала своего любопытства.

– Ещё нет. Просто активировалась заложенная в нём программа изучения окружающей среды. Но, раз эта программа сработала, значит, со временем он действительно сможет пробудиться. – Хоран вернул бардовый шар Дельте.

– И как скоро это может произойти? – Дельта просто сгорала от любопытства. Что же в итоге может получиться из её «трофея».

– Не так скоро, как тебе хотелось бы. – улыбнулся Хоран. – Может пройти две недели, месяц, или даже год. А то и несколько лет. Пробудится рафанистус только в том случае, когда окружающая обстановка будет оптимальной для его дальнейшего развития.

Дельта с некоторой досадой посмотрела на шар в своей руке:

– Так долго