Джарри неожиданно смутился. Подошёл взять её за руку, но девушка сердито вырвала руку и велела:

— Говори!

— Не здесь, ладно? Пусть я сказал это при всех, но сейчас, пока все разошлись, хотелось бы поговорить об этом наедине. Ты… согласна?

— Ничего не понимаю. Тайны какие-то придумал, — снова сердито пробормотала Селена, но вздохнула и пошла следом за магом в кабинет.

Здесь он привычно сел в кресло, а девушка — к нему на колени. В сильных тёплых руках Джарри ей стало гораздо спокойней. Но о главном она забывать не собиралась:

— Итак?

— Селена, прости, что пришлось сказать это напрямую и при всех. Я сам не сразу понял, что происходит. Понимаешь ли, женщинам-магам нельзя в первые три месяца беременности заниматься магией. Это плохо влияет на здоровье будущего ребёнка. Вот когда нервная система ребёнка…

— Джарри? — ошеломлённо сказала девушка. — Я — что?..

Он ласково привлёк её к себе.

— Я понял, что ты ничего не знаешь. Прости, что всё так неожиданно всплыло.

— И… что теперь? — потеряно спросила Селена, недоверчиво поглядывая на свой пока ещё плоский живот.

— Ты права. Нам нужно немедленно и полностью обезопасить деревню от машинных демонов. Теперь, когда хозяйка места находится в особом положении, проблема встала очень жёстко. И я рад, что не только я буду бороться за собственное счастье. Я рад, что у нас есть дракон и эльф, на которых можно свалить половину проблемы, — довольно сказал маг. И обеспокоился: — Я не спросил у тебя. Ты сама-то рада?

— Джарри, ты задаёшь странный вопрос, на который я тебе отвечу тогда, когда сама поверю в происходящее, — беспомощно сказала Селена.

31

Как-то так получилось, что после всех этих событий Селене пришлось с головой окунуться в хозяйственные дела, а вместе с ними потребовали её внимания и чисто детские проблемы. Дети есть дети.

Ирма в очередной раз свалилась с обрыва у деревенской речки и вывихнула ногу. Принесли рыдающую волчишку домой рыболовы — в частности, нёс её Каи, что всех удивило: хорошо помнили его историческую драку с оборотнем Сильвестром. Выяснилось, что рыдала Ирма, скорее, не от боли, а от страха, что старший брат, Колин, ругаться будет. А потом, пока не пришёл Мирт с занятий у Бернара, она весело ползала по всей гостиной — её с трудом уговорили не перекидываться. Мальчишке-эльфу пришлось её ещё и ловить, чтобы вправить опухшую ногу.

Берилл в очередной раз залез на яблоню — за зелёным, но крупным яблоком. Падая с дерева, пересчитал все сучья! — их как раз хватило, чтобы располосовать штаны и рубаху в клочья. Последние (не то чтобы в очередной — в сотый раз) уже наотрез отказывались соединяться между собой при помощи иглы с ниткой. Пришлось срочно перешивать военную форму. Селена усадила девочек по вечерам распарывать эту самую форму, а благодарная Аманда, которой не пришлось тратить на это время, немедленно принялась за шитьё.

Джарри и Колр ходили на кабанов — ночью. Несколько дней подряд бегали за кроликами мальчишки-оборотни из ребят повзрослей. Правда, никто не осмелился сказать Ринд, что девочки не должны ходить на охоту. Она просто пошла с ребятами и пару раз сверкнула глазами на тех, кто открывал было рот насчёт неженского дела.

Вся прекрасная половина человечества и нечеловечества, живущая в доме, добровольно отчищала бывшую «кабанью» веранду, а старик Бернар сделал сильное заклинание, «отмывающее» с её стен запах копчёного мяса. Решено было, что веранда будет частью личной площади хозяйки дома вдобавок к закрытому для всех кабинету.

Через день после битвы с машинными демонами к Селене, обливаясь слезами, явились девочки-магини. Решив испробовать уроки старика Бернара на практике, они придумали и разработали заклинание на магическое рыхление грядок. Ума всё-таки хватило «проработать» для эксперимента только одну грядку. Грядка прекрасно взрыхлилась — и оказалась без единого зелёного ростка. Полетело всё: и сорняки, и культивируемое растение. Селена пожала плечами и улыбнулась:

— И что? Грядок достаточно. Экспериментируйте до победного.

Двое суток пришлось дежурить у кровати Вилмора, который подхватил какую-то инфекцию, когда его искусали ласки-истребители. Инфекция оказалась не очень страшной — края ран всего лишь набухли гноем. Бернар и Мирт сделали примочки на травах, гной сошёл, но боль всё ещё мучала, как оборотень сам выразился, жгучая и тягучая. Спать не мог. При нём установили ночное дежурство: поболтать и пообщаться, — от участия в котором, естественно, Селену сразу отстранили.

Моди снова переселился и снова оказался среди мальчишек-рыболовов. На Коннора больше не куксился, но и подружиться с ним не стремился. Селена с облегчением вздохнула: главное, что, выговорившись, мальчишка успокоился. А чуть позже многими было замечено, что Моди перестал злиться на магов и на оборотней.

И лишь на третий день девушка выяснила примечательную для себя вещь.

Началось это в столовой, в которой теперь стало тесновато: взрослые из гостевого дома обедали вместе с детьми. Причём — удивилась Селена — семья Колра в столовой давно разделилась. Дракон обедал отдельно. Правда, никого это не смущало — даже Аманду, теперь уже совершенно очевидно влюблённую в своего семейного.

Необычная компания образовалась за одним из столов. За ним сидели дракон, старый эльф — и братство. Испросив разрешения у своей семейной, почти каждый день к ним присаживался и Джарри. И тогда Аманда с детьми садилась к Селене. Сначала девушка как-то не понимала всех этих перемещений, а потом вникла и стала наблюдать. Наблюдения, как ни странно, привели её однажды к изгороди, которую Селена про себя начала называть стратегически важным объектом.

Итак, после одного из обедов она быстро проверила, все ли по расписанию убежали на свои занятия. После обеда проводилось только одно занятие, затем — «тихий час». Девушка обошла все комнаты, поговорила с Вилмором, который потихоньку начал вставать. Потом спустилась в кухню — отругать Кама, который опять забился к себе и ни за что не хотел идти на занятия к Асдис. Перед уходом из кухни из-под широкой скамьи мальчишки-тролля она вытащила хихикающих Ирму, Берилла и малышей-оборотней, извлекать которых пришлось вместе с упирающимся и жалобно воющим Пиратом и сердито шипящей Тиграшей. А когда совсем уж собралась уходить, сообразила на всякий случай отодвинуть занавеску на нетопленой печке и обнаружила наверху затаившихся там Люцию и Вади. В общем, весь этот детский сад пришлось выгонять на улицу и строго-настрого наказать Каму, чтобы тот в следующий раз тоже выходил вместе со всей малышнёй на воздух, где самым маленьким и положено играть.

Малышня с радостным визгом разбежалась по детской площадке. Кам, насильно выведенный на улицу, смирился, сидел на скамейке, блаженно жмурясь на солнце, и следил за детьми. Испуганный невиданным простором, Пират привычно прятался под скамьёй, а кошка царственно сидела рядом с мальчишкой-троллем. Приглядевшись к происходящему, Селена скептически подумала: «Может, Колр и не будет против, если тролль окажется нянькой в младшей группе?»