— Твое повеление выполнено, государь, — дипломатично доложил великому князю Сашка.

— Хорошо.

Не успел еще вестовой вернуться обратно, как под кремлевской стеной потянулась конная колонна, перебрасываемая на правый фланг. Через десяток минут они уже вступили в бой, сменив уставших товарищей.

События на правом фланге настолько приковали общее внимание, что Сашка упустил перемену, произошедшую на поле. А по нему темной узкой лентой, извивающейся между стоящими на поле подразделениями, на позиции великокняжеского войска неслась легковооруженная конница. Как гигантская змея, она плавно обогнула подошву Ивановской горки и нацелилась на левый фланг великокняжеского войска. Разрывы бомб почти не причинили ей ущерба.

— Горцы! — воскликнул Дмитрий, указывая рукой на устремившуюся в атаку конницу.

Несущаяся по бранному полю змея, обладающая колоссальной инерцией, со всего маху ударила в стык Сторожевого, Большого и левофлангового полков. Просветы меж ними, оставленные для возможного маневрирования, на несколько десятков метров заполнились всадниками. Было похоже, что у змеи вместо одной головы выросло сразу три, и они продолжают расти, постепенно удлиняясь. Тело же змеи, подтягиваясь, стало съеживаться и накапливаться в углу между Сторожевым и левофланговым полками. Горцы почти не имели доспехов, в лучшем случае их прикрывали только кольчуги, поэтому на фоне сверкающей сталью громады великокняжеского войска отчетливо были видны темные ручейки горской конницы, затекающей в просветы между полками.

Бойцы Сторожевого полка, внезапно обнаружившие у себя в тылу вражескую конницу, сначала, поддавшись панике, шарахнулись от нее, но потом, сообразив, что бежать им все равно некуда, стали сопротивляться. Со своей стороны на просочившихся в проход между полками горцев надавил Большой полк, и в короткое время прорыв был ликвидирован. То же произошло между Большим и левофланговым полками. Основная же масса горцев растеклась вдоль левого фланга Дмитриева войска. Часть из них вступила в бой с княжескими дружинниками, но тут же легла под их мечами (легкая конница хороша при преследовании, неплоха при атаке на пехоту, но совершенно не годится для борьбы с тяжеловооруженной кавалерией), другая же часть отскочила на безопасную дистанцию и принялась осыпать стрелами стоящий перед ними строй. Но тут пушки перенесли свой огонь на них, заставив уцелевших броситься врассыпную.

Видимо, Дмитрию при виде атаки горской конницы пришли на ум те же аналогии, что и Сашке, потому что, рассмеявшись, он подвел итог этой атаки:

— Змея пыталась пролезть в дом. Сначала ей отдавили голову дверью, а потом разрубили ее тело на множество кусочков и выбросили вон.

Однако радость его оказалась недолгой. Та самая колонна ордынцев, что понесла большой урон от пушек еще в самом начале сражения, и прятавшаяся до сих пор за Ивановской горкой, видимо, получила подкрепление и перешла в атаку. Они учли опыт атаки горцев и тоже не стали разворачиваться в боевой порядок, а ударили так, как шли, — колонной. Ударили в стык между Большим полком и левофланговым. Удар был такой силы, что стоявших на пути колонны дружинников просто вышибло из строя, как пробку из бутылки. Прямо перед противником открылась беззащитная теперь батарея.

Пушкари успели дать залп картечью, и половины вражеской колонны как не бывало. Но место павших заняли вновь подскакавшие ордынцы. Левофланговый полк, не вынеся сильного, но все же локального удара, на глазах терял строй и превращался в толпу, охваченную паникой. Те, что стояли ближе к Неглинке, уже начали переправляться на противоположный берег.

— Чертов Мозырь! — заорал Сашка, позабыв о всякой субординации. — Что же он ничего не делает?! Вестовой! Скачи к боярину Микуле. Пусть пошлет конницу выбить противника с левого фланга, а сам поспешает с пехотой на помощь Большому полку!

Но Микула, не дожидаясь команд сверху, уже сам сообразил, что ему надо делать. Дружинники Ольгердовичей уже теснили прорвавшихся ордынцев, заслонив путь им далее — в тыл правому флангу.

— Адаш!

— Да, государь!

— Возьми мою личную сотню и прикрой батарею!

— Мигом, государь! — Адаш бегом устремился вниз со стены.

Пушкари еще не успели зарядить пушки, когда на их укрепление полезли спешившиеся ордынцы. Прислуга нескольких пушек была вырублена в мгновение ока. Пушкари, побросав свои пушки, бросились отбивать атаку. Впереди всех Ослябя и Пересвет. Ослябя, несмотря на свой возраст, крутился волчком и уже успел пронзить своим мечом десяток соперников. У остальных пушкарей, вооруженных только банниками, дела шли похуже. И хотя противника удалось оттеснить к краю укрепления, но многие артиллеристы уже легли меж своих пушек.

— Назад, братцы, разворачивай пушки, заряжай их картечью, — скомандовал Ослябя, отражая удары врага.

Кто-то бросился выполнять его команду, кто-то продолжал сдерживать наседающего противника. Пересвет, виртуозно орудуя своим банником, схватился с гигантом на голову выше себя. «Вылитый Коля Валуев», — отметил про себя Сашка.

— Так это же Челом-бей, знаменитый ордынский богатырь! — воскликнул Дмитрий. — Первый боец в Орде. Он каждый раз, как победит очередного соперника, ставит его на колени и приговаривает: «Челом бей!» Оттого его так и прозвали — Челом-бей. Ну молодец, Пересвет! С первейшим богатырем на равных бьется! — радостно подытожил Дмитрий.

«Хоть челом бей, хоть задницей, а если батарею не отобьем, каюк нам, — терзаемый траурной тоской, подумал Сашка. Он окинул взглядом поле сражения. Правый фланг стойко держится, хотя потери с обеих сторон чудовищны. Вражеская пехота, замостив своими телами укрепления Сторожевого полка, наконец прорвала их и теперь дерется внутри укреплений. А ей на помощь уже летит легкая горская конница. Часть ее по трупам врывается на территорию Сторожевого полка, а часть летит на берег Неглинки, где толпой скопились конники переставшего существовать левофлангового полка. Лишь дружинники князей Полоцкого и Брянских из Запасного полка теснят шаг за шагом ордынскую конницу, стремясь хоть частично восстановить левый фланг. И Большой полк стоит, не сдается, хоть ордынцы и отгрызли у него слева приличный кусок. А Сторожевой гибнет на глазах под клинками горцев, и великий воевода ничем помочь ему не в силах — все доступные резервы уже введены в бой. — И чтобы на это сказал подполковник Кубасов? Хреновый из тебя полководец, дружок», — подвел Сашка печальный итог увиденному.

А схватка на батарее становится все жарче. Все новые ордынцы лезут через бруствер. Пересвет еще умудряется сдерживать этого громилу, но Ослябя уже не справляется с новыми толпами атакующих.

— Огонь, сукины дети! — командует он. — Наводи на меня! Огонь!

Рявкнула пушка, и смертоносная картечь смела с батареи и Ослябю, и нападавших. И вновь лезут ордынцы на батарею.

— Наводи на меня! — кричит Пересвет. — Огонь!

И еще порция картечи с жутким ревом и свистом ударила в людские тела, рубя и кромсая их плоть. А тут и вокруг батареи вскипела яростная, но короткая схватка. Это подоспел Адаш. «А батарею-то, кажись, мы отстояли», — наконец-то перевел дух великий воевода.