– Мы искали тебя несколько дней,- сказал Джонс- Девочка ты заметная,- подмигнул он Дибе,- и люди везде тебя запомнили. Я старался держаться поближе к Мургатройду, потому что он парень ловкий и у него всегда была самая свежая информация, где ты и что с тобой.

– Твои друзья, Диба, здесь для того, чтобы убедить тебя в том, что нет никаких причин для беспокойства,- торопливо вставил Мургатройд.- Все делается для твоего же блага. Возникло страшное недоразумение, и мы просто хотим разрешить его.

– Так вы опять собираетесь всех собак повесить на Хеми? – запальчиво крикнула Диба.

– С мальчишкой-полупризраком мы разберемся после,- ответил Мургатройд.- Пожалуйста, едем с нами. Программа его зонтейшества по обеспечению зонбиками населения идет полным ходом – в данный момент более трети жителей Нонлондона уже обладают этой эффективной защитой против Смога. Правда, этого мало, потому что атаки Смога усиливаются. Мы настоятельно просим тебя, Диба, присоединиться к нам. Мы хотим, чтобы все эти неприятности и недоразумения прекратились.

Котелок и Прикид, видимо, не вняли речам Мургатройда и затравленно озирались по сторонам, прикидывая, куда безопасней бежать от захвативших их в плен злодеев.

– Послушайте,- сказала Книга высокопарным тоном,- я хочу довести до вашего сведения следующее: я считаю, что мисс Решам знает, что говорит, и нисколько не ошибается относительно…

– А тебе бы, Книга, лучше помолчать,- перебил ее Мургатройд.- Всем известно, что тебе верить нельзя, у тебя там одна только чепуха содержится. Диба, умоляю, пойдемте с нами. И ты тоже, мальчик. Мы и с тобой разберемся и все выясним.

– Джонс, Обадэй,- Диба и на этот раз даже не посмотрела в сторону Мургатройда,- пожалуйста, выслушайте меня внимательно. Я уверена, что Зонтоломайстер действует заодно со Смогом. Они хотят, чтобы все жители Нонлондона попа-л и в зависимость от этих зонбиков, а значит, и от самого Зонтоломайстера. Чтобы без них они чувствовали себя совершенно беспомощно. Тогда они смогут захватить власть в Нонлондоне и установить свою диктатуру. Всех нонлондонцев они хотят заставить работать на своих фабриках, где собираются сжигать все, что способно гореть. Чтобы Смог постоянно подпи-тывался дымом и становился еще сильней!

– Ой, девочка…- сквозь зубы процедил Мургатройд и покачал головой.

– И он уже становится все сильней, а все потому, что Роули, под руководством которой вот он работает в Лондоне,- она ткнула пальцем в сторону Мургатройда,- эта Роули снабжает Нонлондон дымом непосредственно оттуда. Мы слышали, как он говорил об этом с Зонтоломайстером! А люди в Лондоне, все до единого, даже мои мама с папой, думают, что Роули делает доброе и полезное дело… но она занимается не очисткой окружающей среды, а тем, что подпитывает у вас Смога!

– Ну хватит! – закричал Мургатройд.- Я сыт по горло твоими бреднями!

– Спросите его, спросите, что такое программа «Толкач»! Она имеет прямое отношение ко всему, что здесь у вас творится! Неужели вы ему верите больше, чем мне? – В голосе ее зазвучала мольба.- Этому типу, который угрожает мне пистолетом? Вы же его совсем не знаете! И это после всего, что нам вместе пришлось испытать! Ну пожалуйста… неужели вы мне не верите?

Лица Фиша и Джонса побледнели. Им явно было не по себе. Зато по лицу Мургатройда блуждала самодовольная улыбка.

– Видишь ли, Диба,- смущенно начал Джонс, положив руку на плечо Мургатройда.- Он все нам растолковал как следует. И на мосту, и когда мы вместе летели. Ну, про то, как тебя ввели в заблуждение. У него получилось очень правдоподобно.

Финг печально закивал головой.

– И если уж быть с тобой до конца откровенным… знаешь ли… мы, конечно, верим только тебе.

И с этими словами Джонс с треском пропустил через руку, лежащую на плече Мургатройда, обжигающий электпиче-ский разряд. Зубы чиновника заклацали, изо рта посыпались искры, он испустил какой-то i Орловой, булькающий звук, потом слабо пискнул и заплясал на месте, махая руками, словно марионетка. А пистолет в его руке неожиданно разлетелся на куски – скорее всего, под действием мощного разряда тока.

– Вот таким макаром,- сказал Джонс и отпустил его плечо. Бюрократ рухнул на землю как подкошенный. Плечо его

дымилось, глаза вылезли из орбит, изо рта потекла слюна.

– Теперь на пару часов успокоится. Будет лежать тихо, как огурчик,- прибавил Джонс.

– Ну вот и слава богу, наконец-то,- облегченно вздохнул Обадэй Финг.- Этот тип в последнее время что-то стал меня раздражать.

Он перешагнул через дымящееся тело Мургатройда и раскрыл Дибе объятия.

– Обадэй! – радостно воскликнула девочка и бросилась ему навстречу.- Джонс, родненький! – Она отпустила Оба-дэя и сразу же попала в сильные лапы Джонса, который добродушно смеялся и гладил ее по голове.

– Так вы, значит, все знали? – спросила Диба.

– Ну не сразу, конечно,- ответил Финг.- Но мы же с тобой давно уже знакомы, знаем, кто ты и что ты. И мы тебе доверяем. Мы же не слепые, видим, что девочка ты не глупая, что бы там нам ни пели про тебя всякие разные. Ну не могла ты неправильно понять Нетвердайбла, и все тут! А что молол нам этот идиот – полная чепуха! Ты была совершенно права, когда говорила, что было бы просто безумием считать, что жители Фантомбурга выступили против Нонлондона на стороне Смога. Я не хотел признавать это, но правда оказалась на твоей стороне. И я должен принести молодому человеку свои извинения.

Он шагнул к Хеми и протянул ему руку.

Несколько мгновений Хеми хмуро и недоверчиво смотрел на него. Потом на лице его показалась улыбка, и он в ответ протянул свою руку.

– Ладно, чего уж там,- пробормотал мальчишка-полупризрак.- Я рад, что теперь вы мне верите.

– Да вот Мортар, к сожалению, до сих пор не верит,- угрюмо сказал Джонс- Они с Нетвердайблом старые знакомые. И терпеть не может, если кто-нибудь позволяет себе усомниться в его друге. А Зонтоломайстер таскается туда к ним на мост каждый день, благо они выписали ему беспрепятственный пропуск. Что-то постоянно нашептывает ему на ухо, и старик верит каждому его слову. Лектории это не очень-то нравится, да, но она не хочет раскачивать лодку, проблем и так хватает. И остальные предсказители во всем слушаются Мортара. Какое-то сборище трусов и дураков. Ничего своего, ни одной здравой мысли за душой. Вот поэтому нам пришлось затаиться и быть тише воды ниже травы.

– Ну да, и мы готовы были в лепешку разбиться, чтобы только Мургатройда отправили с нами,- продолжил Обадэй.- Мы от него буквально ни на шаг не отходили. Как только пошли все эти сплетни про вас, мы сразу так и заявили, что тоже должны отправиться на поиски. И если б там догадались, что мы на вашей стороне, нас бы ни за что не послали. Вот мы и молчали, Диба, для конспирации, пока вас разыскали.

– Так, значит, вы мне поможете? – радостно спросила Диба.

– Если ты будешь не против,- улыбнулся Джонс.