Тим вздохнул, но не стал развивать тему. Он ещё не готов был это обсуждать.

— Когда вас выписывают? — спросил он.

— Завтра. Даня сказал, что все показатели идеальны…

Он и сам видел, что Светлана удивительно посвежела и похорошела. Конечно, это было обусловлено не только её физическим состоянием — моральный настрой тоже сыграл огромную роль. Она стала много, часто и свободно улыбаться. Смех её звучал раскованно и звонко. Да к чему лукавить — она просто летала… Если бы Тим не знал, то ни за что не поверил бы, что месяц назад ей была сделана сложнейшая операция…

— Вы хорошо питаетесь? — озабоченно спросил он, так и не забыв её привычку возмутительно мало есть.

— Ох, меня тут закармливают, как на убой, — засмеялась она. — Вот выпишусь — и займусь каким-нибудь спортом. Надо сбросить лишние килограммы…

Он окинул её стройную фигурку скептическим взглядом, ища те самые пресловутые лишние килограммы. Озабоченно нахмурился:

— А спорт вам не противопоказан?

— Смотря какой. Даня говорит, что мне идеально подошло бы плавание. Оно нагружает разные группы мышц одновременно, при этом воспринимается скорее как удовольствие, чем как физическая нагрузка. Скорее всего, именно плаванием я и займусь!

— Вы полны энергии, — отметил он с удовольствием. — Приятно видеть вас такой…

— Какие у тебя планы на Новый год? — полюбопытствовала она.

— Пока не знаю. Может, буду работать. Очень много приглашений на новогодние частные вечеринки. Может, махну куда-нибудь на Бали или в Таиланд. А может, съезжу в Ярославль, навещу родителей… А у вас?

— Тоже не знаю. Вообще-то, я в последние годы разлюбила этот праздник. Точнее, просто не замечала его. Слишком уж неприятные воспоминания он во мне будил. Но Даня непременно хочет, чтобы ко мне вернулось ощущение сказки из детства… Хочет традиционный новогодний праздник — с подарками под ёлкой, мандаринами и бенгальскими огнями…

— Кстати, о подарках… У меня для вас кое-что есть, — сказал он, запнувшись. — Просто увидел в магазине… сразу же подумал о вас и решил, что это вам очень подходит.

Тим достал из кармана куртки маленький шёлковый мешочек и положил Светлане в ладонь. Она с любопытством открыла его и увидела изящную брошку в виде жука с распахнутыми крылышками.

— Это светлячок, — пояснил Тим, волнуясь. — В темноте брошка светится. Я подумал… Ведь именно так — Светлячком — вас называет Даниэль? Пусть эта брошка будет вашим талисманом в новом году… и вообще, на многие-многие годы вперёд.

Светлана часто заморгала, пытаясь справиться с нахлынувшими на неё эмоциями, а затем, не выдержав, всё же бросилась ему на шею и обняла. Тим осторожно, неуверенно, бережно, точно хрустальную вазу, обнял её в ответ.

— Спасибо тебе за всё… — выдохнула она.

Тим шёл по больничному коридору к выходу, когда навстречу ему попался Шульман, очевидно, направляющийся в палату к Светлане. Они сдержанно поздоровались друг с другом и, наверное, просто разошлись бы, как в море корабли, но тут доктор вдруг произнёс:

— Тимофей, можно вас на пару слов?

— Да, конечно, — пожал тот плечами и остановился.

— Просто хотел поблагодарить вас. Если бы не вы…

— Я-то при чём? Вы блестяще провели операцию, Светлана отлично себя чувствует благодаря вам. Буквально цветёт…

— Она рассказала мне, кем вы для неё стали. В какой сложный жизненный период появились у неё в доме, как специально разыскали её ради того, чтобы подарить шанс снова обрести себя.

— Да, я весь такой замечательный и расчудесный, — ёрничая, подтвердил Тим, — просто сокровище.

— Знаю, вы ко мне… прохладно относитесь, — заметил Даниэль. — Могу вас понять. Я далеко не идеал. Не ангел с крылышками. Во мне куча недостатков, и у вас действительно есть ряд причин, чтобы не испытывать ко мне симпатии.

— Какое мне дело до ваших недостатков, — почти огрызнулся Тим. — Светлана вас любит — это главное.

— Вы считаете меня ужасной парой для неё? — невесело улыбнулся Даниэль.

— Я считаю вас самой ужасной парой для всех, кроме неё, — поправил Тим. — Но ей нужны именно вы. Таким, какой вы есть…

— Понимаете… — как всегда, пребывая в глубокой задумчивости, Шульман снял очки, — в жизни всё происходит немного не так, как в индийском кино. Хотя иногда очень похоже.

— Я не смотрю индийское кино, — у Тима насмешливо дёрнулся уголок рта.

— А я помню эпизод из какого-то старого фильма… Когда герой с пробитой головой, в бессознательном состоянии, на больничной койке, в процессе переливания крови вдруг слышит, что его женщина в беде. Тогда он встаёт с кровати, отбрасывает все эти провода, капельницы, бутылки с кровью и прочую больничную атрибутику — и прямо босиком чешет спасать любимую и бить морды её обидчикам. Ну так вот, вы, наверное, разочарованы, что я не такой…

— Я не дурачок и прекрасно знаю, что подобных супергероев в жизни не бывает…

— Ошибаетесь, Тимофей. Мне почему-то кажется, что вы — как раз из таких. Вас не остановило бы ничего.

— Вы зачем мне всё это говорите? — сдавленно уточнил Тим.

— Потому что вы мне очень нравитесь. Я не набиваюсь вам в друзья, упаси боже, но я очень хотел бы, чтобы вы оставались другом Светланы. Она любит вас. Мы всегда будем рады видеть вас в гостях…

— Я постараюсь, — буркнул Тим. — А вы… просто берегите её. И никогда не оставляйте одну. Знаете, она… — он заколебался, сомневаясь, стоит ли откровенничать с доктором на такую щекотливую тему. — У неё были проблемы со спиртным. Многие соседские сплетники считают её пьянчужкой. Я так понимаю, кто-то из них время от времени сливал эту информацию в СМИ. О ней нечасто писали в последние годы, но всегда в контексте, что Звёздная спилась и опустилась. Это не так! — возбуждённо воскликнул Тим. — Да, она пила, потому что ей было плохо, и она не могла самостоятельно успокоить эту боль. Но она не алкоголичка. У неё нет зависимости!

— Я знаю это, Тимофей, — серьёзно отозвался Даниэль. — Я же всё-таки врач. Наверное, у каждого в жизни бывают такие страшные периоды, когда алкоголь превращается в анестезию…

Тим некоторое время молчал. Что он мог ещё сказать? Всё важное уже было сказано…

— Да, — вспомнил вдруг Даниэль и улыбнулся. — Несколько дней назад я случайно увидел по телевизору ваш клип со Светланой…

— И что? — Тим почему-то напрягся.

— Отличная работа, — искренне произнёс Шульман. — Я рад, что Светлана после такого большого перерыва снялась именно у вас. Именно с вами…

— Спасибо, — сдержанно поблагодарил Тим.

— Не пропадайте, — Дниэль протянул ему руку. Тим, поколебавшись, всё-таки пожал её.

Едва он вошёл в палату, лицо Светланы осветила счастливая улыбка.