Она обошла меня, и, наклонившись, чмокнула Деймона в щеку. – Рада, что ты вернулся. Я скучала.

Деймон улыбнулся, взглянув на сестру:

- Я тоже.

Когда дверь закрылась позади Ди и Адама, я, наконец, выдохнула свободно.

- Все на самом деле в порядке? – спросила я.

- По большей части. – Потянувшись ко мне одной рукой и пробегая пальцами по моей щеке, Деймон шумно втянул в легкие воздух. – Черт.

- Что?

Он выпрямился и подсел ближе так, что его ноги прижались к моим.

- У меня кое-что есть для тебя.

Не то, что я ожидала.

- Мне начинать бояться?

Отклонившись, он усмехнулся и потянулся к переднему карману джинсов. Вытянув кожаный мешочек, Деймон протянул его мне. Снедаемая любопытством, я осторожно его развязала и, высыпав содержимое на ладонь, подняла глаза. Деймон улыбнулся, заставив мое сердце перевернуться.

Это был обсидиан. Небольшого размера, ограненный в виде медальона камень блестел, как черное непроницаемое стекло и, казалось, еле заметно вибрировал поверх моей кожи. Серебряная цепочка, на которой он висел, была деликатной, искусно переплетаясь поверх заостренного к низу камня.

- Хочешь, верь, хочешь, нет, - произнес Деймон, - но даже нечто столь маленькое может на самом деле проткнуть Аэрума и даже убить его. Когда обсидиан становится совсем горячим, ты должна знать, что, Аэрум где-то рядом, даже если его не видно.

Он осторожно подцепил застежку.

- С тех пор, как нож рассыпался, мне пришлось потратить немало времени, чтобы найти этот камешек. Я не хочу, чтобы ты его снимала, хорошо? По крайней мере, когда… ну, почти никогда.

Пораженная подобным проявлением внимания, я убрала волосы с шеи и повернулась, позволив ему застегнуть цепочку. Как только он закончил, я снова повернулась к нему лицом.

- Спасибо тебе. Я серьезно. Спасибо за все.

Деймон пожал плечами.

- Невелика важность. Тебя кто-нибудь спрашивал о следе?

Я покачала головой.

- Думаю, они ожидали увидеть нечто подобное после случившегося.

Деймон кивнул.

- Черт, ты сейчас сияешь не хуже, чем комета. Видимо, нам снова придется прибегнуть к прежним методам.

Я почувствовала, как меня начал охватывать медленный жар не самой лучшей разновидности.

- Каким это еще методам?

- Ну, - он вздохнул. – Мы снова увязнем в обществе друг друга, пока след не поблекнет.

Его взгляд метнулся в сторону.

Увязнем в обществе друг друга? Мои пальцы вцепились в коленки, обтянутые джинсами.

- После всего, что я сделала, быть со мной означает – увязнуть в моем обществе?

Деймон пожал плечами.

- Знаешь, что? А не пошел бы ты куда подальше со всем этим? – Он настолько сильно меня задел, что я просто не могла сдержаться. - Благодаря мне, Барак не нашел твою сестру. Из-за того, что я сделала, я чуть не умерла. – Мой указательный палец взметнулся в его сторону. - Ты вытащил меня с того света. Вот почему на мне остался след. Ничего из этого не является моей виной.

- Значит, это моя вина? Мне следовало оставить тебя умирать? – Его глаза сейчас горели, как два изумрудных озера. – Это то, чего бы ты хотела?

- Что за глупый вопрос! Я не сожалею о том, что ты меня вылечил, но я больше не намерена мириться с тем, как ты со мной обращаешься. У тебя семь пятниц на неделе… Хватит!

- Похоже, ты недовольна потому, что я тебе нравлюсь больше, чем ты бы хотела. – Его губы тронула сухая улыбка. – Судя по всему, кто-то очень сильно пытается в чем-то убедить саму себя.

Я сделала глубокий вдох, а потом медленно выдохнула. Как бы сильно мне не причиняло боль то, что я собиралась сказать – потому что часть меня сильно хотела этого парня – я все же сделала то, что считала единственно верным:

- Думаю, будет лучше, если впредь ты будешь держаться от меня подальше.

- Не могу.

- За мной будут приглядывать другие Лаксены. Это не обязательно должен быть ты.

Его глаза встретились с моими.

- Ты – моя проблема.

- Я для тебя никто и ничто.

- Ты для меня определенно что-то.

Мои ладони покалывали от жгучего желания залепить ему пощечину.

- Если бы ты только знал, какую антипатию у меня вызываешь.

- Нет. Не вызываю.

- Окей. Нам нужно избавиться от следа. Прямо сейчас.

На его губах появилась волчья улыбка.

- Тогда, возможно, нам следует снова начать срывать друг с друга одежду. Посмотрим, что после этого останется от следа. В прошлый раз, кажется, это неплохо сработало.

Моему телу нравилась эта идея. А мне – нет.

- Ну, да-а. Забудь. Этого никогда не случится.

- Это было всего лишь предложение.

- Которое никогда. Не случится. – Я намеренно выплевывала каждое слово. – Снова.

- Не веди себя так, словно ты не испытывала того же удовольствия…

Я со всей силы ударила рукой по его груди. Он только рассмеялся в ответ, и я начала отстраняться, но… остановилась. Снова прижав ладонь к его груди, я смотрела на него во все глаза.

Деймон вскинул бровь.

- Ты пристаешь ко мне, Кэт? Мне нравится то, куда это ведет.

Его сердце билось о мою ладонь сильными ускоренными толчками.

Тук. Тук. Тук. Тук.

Я положила ладонь на свою собственную грудь.

Тук. Тук. Тук. Тук.

Я начала чувствовать головокружение.

- Наше сердцебиение… оно одинаковое.

Оба наших сердца начали ускоренно биться абсолютно синхронно.

– О, Господи! Как это возможно?

Лицо Деймона заметно напряглось.

- Вот засада.

Мои ресницы поднялись. Наши глаза сомкнулись. Воздух, казалось, начинал искриться вокруг нас, выплескивая напряжение.

Засада - это точно. Самая что ни на есть.

Он положил свою ладонь поверх моей.

- Но это не так уж и плохо. Я имею в виду… похоже, я как-то преобразовал тебя в процессе исцеления, и теперь мы с тобой, по всей видимости, как-то связаны. – Он усмехнулся. – Могло быть хуже.

- Что может быть хуже этого? – спросила я, не веря своим ушам.

- То, что мы вместе, – он пожал плечами, – это могло быть хуже.

Я не была уверена, что расслышала его правильно.