Он остановился напротив Охотницы, прислужники расступились, образовывая широкий живой коридор.

Хозяин поднес руки к капюшону (сдвоенные лезвия, звякнув, скрестились у него над головой) и откинул его. Золотистые волосы качнулись и засветились, как будто на солнце. Он поднял голову и посмотрел на Лиму тяжелым взглядом абсолютно черных глаз.

Девушка выдержала его. Потом отвела глаза и проводила улетающий вдаль бот. Когда тот превратился в маленькую точку в небе, она перевела взгляд на окружающих ее киборгов. Под ложечкой слегка засосало, на душе стало тоскливо и пасмурно.

Лима знала, что встреча с Хозяином была неизбежна, она ждала ее каждое мгновение своей короткой жизни. Возможно, она даже сможет победить, но киборги все равно не отпустят ее. Она сама избрала свой путь, сама приняла решение спуститься на крышу.

Девушка бросила короткий взгляд на затянутое облаками небо, потом на расположившийся вокруг полуразрушенный город и сглотнула подступивший к горлу комок.

Потом она снова посмотрела на Хозяина. Он опустил и чуть расставил руки с оружием в стороны, исподлобья разглядывая Охотницу.

Вздохнув, Лима расслабилась, повернулась к противнику боком, направив в его сторону острие копья, расправила плечи, гордо вскинула подбородок и, стиснув зубы, приготовилась к последней в своей жизни схватке.

* * *

Бот сильно раскачивало, иногда искрила поврежденная проводка. В воздухе висел сизый дым, и воняло горелым пластиком.

Зик и другие десантники оказывали помощь своим раненым товарищам.

Ас сидел рядом с королем, прислонившись к стене, напротив них обессилено лежал капитан.

— Вы чего все такие кислые? — Себастьян с напускным весельем пихнул соседа в плечо. — Радоваться надо, что живы остались! Да еще и нос этим тварям утерли.

Ас зло посмотрел на него:

— Конечно, радоваться надо! Может, спляшем? Мы-то живы, а вот Лиму бросили там, — он мотнул головой, — умирать!

— Теперь ты начал? Ее никто не бросал! — ответил король, вмиг став серьезным и таким же злым. — Она сама все решила! Вы видели, как она погибла? Ты видел?! — резко спросил он.

— Нет, — процедил Ас.

— Вот и я — нет! — Король повысил голос — Так что заткнитесь оба и не хороните ее раньше времени!

В отсеке повисла тишина, прерываемая тихими стонами раненых и гулом двигателей.

Через некоторое время Себастьян снова заговорил:

— Эй, капитан… Сэм!

— Что? — не сразу отозвался тот.

— Я так понимаю, мы посадку делать уже не будем.

— Скорее всего, нет, — ответил Семен, не поднимая головы.

— Хочешь сказать, мы улетаем с планеты? — встрепенулся Ас.

— Что? Высоты боишься? — оскалился король.

— Нет, просто… — Ас не знал что сказать. — Я думал, мы сейчас в лагерь, а потом вернемся туда. Ну, где Лима… за Лимой?!

— Конечно, вернемся, — Себастьян хмыкнул, — только позже. Так ведь, капитан?

— Да, так. Мы увезли вещь, а это самое главное, и Лима считала так же, — словно оправдываясь, сказал Сэм. — Себастьян прав — она знала, что делала. — Он убеждал сам себя.

— Кстати, — перебил его король. — Когда следующий рейс к нам?

— Наверное, со вторым эшелоном, — ответил Семен.

— Отлично!

— Чем это тебе так нравится?

— Тем, что успею установить дипломатические контакты; может, даже подпишу договор об обмене дипмиссиями с вашим правительством. У вас же есть правительство? Или может у вас анархия? — Не дожидаясь ответа, он повернулся к Асу: — Кстати! Если ты к тому времени передумаешь возвращаться домой, я сделаю тебя своим представителем. Согласен?

— Ты серьезно? — Парень недоверчиво посмотрел на Себастьяна, не понимая, шутит он или нет, перевел взгляд на капитана. А тот даже приподнялся, внимательно рассматривая короля.

— А что? — Сэб сделал вид, что не понимает их удивления.

— Ох, — простонал Семен и снова откинулся назад, — я все время забываю, что ты Безумный Король Себастьян.

И они тихонько засмеялись.