Она фыркает и складывает руки на груди.

Я усмехаюсь.

— И, что смешного?

— Он тебе нравится.

— Кто?

— Уорт.

— Что?!

— Нравится. Нравится. — Я улыбаюсь и в упор смотрю на девушку, которая вспыхивает и резко подскакивает с места, сказав мне:

— Не неси чушь! Я ненавижу его!

Улыбка на моем лице в миг исчезает.

Почему у меня такое чувство, словно между ними что-то происходит? Или же происходило?..

— Калли…

— Мне пора.

Она разворачивается и поспешно идет к двери.

— Прости. Я не хотела, просто…

— Кажется ты тоже опаздываешь, — не обращая внимания на мои слова, произносит она и неожиданно улыбается.

Да. Умению: брать себя в руки, мне стоит поучиться у неё.

— Куда?

— На встречу с деканом.

После этих слов мои глаза округляются.

Я поспешно смотрю на часы и понимаю, что и впрямь опаздываю!

— Вот черт!

— Скорее: вот некромант! — усмехается девушка.

Я укоризненно, но без злобы смотрю на неё и начинаю доставать тренировочную одежду.

— Желаю удачи! — слышу насмешливый голос некромантки, и оборачиваюсь.

Но кроме меня в комнате больше никого нет.

Вот ведь лиса!

Ничего-ничего. Мы ещё поговорим. Обо всем.

Я судорожно киваю своим мыслям и достаю куртку из шкафа, выбегая из комнаты.

Ух...надеюсь Сай не прикончит меня за опоздание! С него станется!..

Но сколько бы я не думала о несносном некроманте: в голове по-прежнему витают мысли по поводу нашего разговора.

Неужели они и впрямь думают, что виновница - Катарина? Если так, то зачем ей нужна такая шумиха? Ведь у неё было множество возможностей навредить мне, как следует. К тому же без свидетелей. И, если доверять Ториану. А я доверяю. То Сариусу сюда не проникнуть.

Тогда: кто? Кто пытался мне навредить?..

3.2.

— Вы опоздали, — первое, что я слышу, стоит мне прибежать на стадион и увидеть мрачную фигуру декана.

— Всего три минуты, — отдышавшись, недоуменно произношу я и выпрямляюсь.

Он недовольно качает головой, поднимается с трибун и подходит ко мне. Правда остается на приличном расстояние.

— Время - наше все.

— Приму к сведению и добавлю в очередные мысленные заметки «советы от декана», — с натянутой улыбкой, под пристальным взглядом, колко парирую я, не удержавшись, а после уже говорю мягче: — Обещаю усердно учиться. Начнем?

Мужчина, никак не отреагировав на мой выпад, разворачивается, сложив руки за спиной, и следует вперёд.

Я покорно иду за ним, когда в мыслях всплывает: «Сосулька бесчувственная!»

— Начнём с азов.

— С алфавита? — шутливо произношу. Но по гробовому молчанию и напряженности, что так и витает в воздухе, понимаю, что пошутила неудачно.

И какой черт, дернул меня за язык?!

Сай, без тени улыбки, говорит:

— С физ подготовки.

— Опять?

Я незаметно останавливаюсь.

Не знаю, как он понял, что я больше не следую за ним. Но в этот же миг, он точно так же, останавливается и оборачивается, посмотрев в упор на меня.

— А, как вы хотели, Виктория? Физическая подготовка одна из важных составляющих в нашей профессии, — тоном, преподавателя со стажем, произносит мой наставник.

Н-да. Я заметила: что не предмет, не урок - все важно. Впрочем… Как иначе? Было бы странно, если бы у некромантов не было бы чего-то неважного.

— Ясно, — тут же произношу, убрав мученическое выражение лица и улыбаюсь.

Личные отношения и предубеждения не должны мешать моему обучению. Это я уяснила для себя ясно и четко. Как и тот факт, что мне действительно следует хорошенько тренироваться и впитывать каждое слово декана, как губка. Иначе…в битве с королём я паду.

Мы проходим стадион и выходим на полигон.

И почему мне казалось, что все будет так легко? По крайне мере в другом мире? Почему мне казалось, будто другая планета, иная вселенная - совершенно проста и незамысловата в своём механизме?..

Кажется, в последнее время я слишком погрязла в мечтаниях, позабыв о реальности и самой сути жизни.

Черт.

Правильно говорят: «Семь раз отмерь, один раз отрежь»!

Я допустила слишком много ошибок, в погоне за мечтой, в погоне за жизнью, которой в априори не может быть. Думала, что смогу убежать от проблем, от жестокостей и несправедливости, что частенько встречается нам на пути. Думала смогу найти лучшую, лёгкую жизнь. Но ошиблась. Ведь это невозможно. Каким бы ни был мир: будь то волшебным или же немагическим. Структура жизни не поменяется. В ней всегда будут трудности и препятствия, боль и разочарования, жестокости и несправедливости. Как веселье и радость, счастье и эйфория. Все это тесно переплетается между собой и составляет одну сплошную. Сплошную с различными составляющими, которые неделимы, но при этом совершенно не похожи друг на друга.

Теперь я понимаю. Окончательно понимаю, что потеряла нить, связывающую меня с реальностью. Позволила себе утонуть в ванильных фантазиях. Но это неправильно. Неправильно отгораживаться от всего, что причиняет боль, желая найти легкий путь…

Поэтому больше я не допущу прошлых ошибок. Я должна стать сильнее. Я должна стать опытнее. Я должна победить! Я должна ответить за свои действия. Даже, если на кану окажется моя собственная жизнь.

— Виктория?

— А? — Я поднимаю взгляд на мужчину и непроизвольно закусываю губу, понимая, что отвлеклась на собственные мысли. А он, кажется, что-то говорил мне.

Сай в странной задумчивости смотрит на меня, хмурясь, но в мгновение ока принимает привычный, отчуждённый вид и деловито произносит:

— Урок первый: сосредоточенность - залог успеха. А значит на наших тренировках я попрошу думать лишь о насущном деле.

Можно подумать, что я думала о чем-то другом! Только и думаю о том, как все исправить!

— Намотала на ус, — миролюбиво произношу я, кивнув.

Мужчина в недоумение вздергивает бровь, на что я улыбаюсь и поясняю:

— То есть все поняла.

Он едва усмехается и удовлетворенно кивает. Затем смотрит в сторону.

Я следую за его взглядом, но тут же об этом жалею.

— Полоса препятствуй. Обычно на ней мы определяем уровень готовности студентов к мировому турниру по прэйтствуду, но поскольку турнир ещё не скоро, то в ближайшее время ты будешь заниматься на ней.

По мере того, как он говорит, мои глаза все больше ползут на лоб.

Он серьезно? Хочет, чтобы я убилась раньше времени?!

— Мистер Сай, — Я беру себя в руки и, собрав волю