мужиков возле нее никогда не было. Одна одинешенька со своей дочкой.

– Что с ней было? Почему померла?

– Инсульт. Враз померла. Утром дочь труп нашла в постели. Поплакала. И привела вскоре сожителя…

– Недолго горевала.

– Хороший человек была ее мать. Потому и померла легко. Не болела ничем. Раз – и нет ее. Хотела бы я такую смерть, чтоб не быть обузой родным и близким.

– Вы еще ого-го. Вон какие тяжелые пакеты таскаете. А не подскажете, где квартира сдается посуточно?

– В пятом доме. Первый этаж. Второй подъезд. Окна на задворки.

– А номер?

– Двадцать третья. А тебе зачем?

– Да так. Любопытно. Пойду я? Спасибо за чай. За гостеприимство.

– Пес у тебя такой воспитанный. Не то, что наш. В гости с ним не сходишь. Везде залезть норовит. А твой лег и ждет, когда наговоришься.

– Спасибо за чай. До свидания…

Вышла на улицу и сразу начала набирать номер следователя. Тот моему звонку не удивился, ждал известий. Все, что узнала, я ему сообщила. Он сначала решил установить, кто проживает в той квартире. А завтра решил произвести задержание мошенницы и обыск в ее квартире. Занялся подготовкой к завтрашней операции.

Я решила не терять времени и появиться перед родителями Альфреда. Следователь не возражал. И я его чисто по-человечески понимаю. Ему не хочется быть тем человеком, который сообщит родителям о гибели их ребенка. Пусть взрослого. Но ребенка. Все равно им необходимо сообщить о смерти. Просто сейчас они подозревают, что с сыном случилась беда. А так они наверняка будут знать, что их сын мертв…

Я поехала по адресу, который мне дал Макс. Дверь мне открыл мужчина средних лет. Интересно, сколько лет было этому Альфреду? Двадцать? Скорее всего, от двадцати пяти до тридцати. Жалко. Совсем молодой парень погиб. И все из-за своей жадности…

Его родителям примерно лет пятьдесят. Не старые еще люди. Как они это горе переживут.

– Здравствуйте. Вы отец Альфреда?

– А вы кто? – настороженно задал он вопрос.

– Я могу пройти? Нам предстоит долгий разговор.

– Проходите, – сказал и посторонился, пропуская меня в квартиру.

– К нам гости, – сказал он женщине, которая вышла в коридор посмотреть, кто пришел.

– Вы новая невеста Альфреда? – задала она мне вопрос.

– Нет. Боюсь, я принесла вам плохие вести.

– Вы кто? – спросила женщина.

– Частный детектив, – показала корочки, которыми меня снабдил Леха.

– К нам зачем пришли?

– Вам не интересно, где ваш сын?

– Он отдыхает.

– Где?

– В Таиланде.

– Откуда такие известия?

– Он нам звонил.

– Когда?

– Примерно два года назад.

– Вас не удивляет, что больше он вам не звонил?

– Он же отдыхает. Может, ему не до этого.

– Какие у вас с сыном были отношения? Вы с ним ссорились?

– А что?

– Извините, но вас не удивило, что ваш сын, который вас любит, позвонил вам два года назад и все? Больше ни разу не позвонил. Разве мог он так с вами поступить? Разве на него это похоже?

– Не похоже. Он обязательно позвонил бы. Хоть из преисподней.

Женщина горько заплакала. Мужчина сидел, понурив голову. Понятно все. Они подозревали, что сын попал в беду. Просто наивно предполагали, что он на отдыхе загулял. Про худший вариант они боялись даже думать…

– Полиция на днях делала обыск на территории коттеджного поселка. Там был обнаружен труп.

– Какое отношение это имеет к нам?

– При вашем сыне был телефон. Так вот, при трупе обнаружен телефон, который по биллингу с точностью повторял передвижения вашего сына.

– Я что-то ничего не поняла.

– У вашего сына было два телефона. Один оформлен на него, а второй на гастарбайтера. При трупе обнаружен второй телефон.

– Это не может быть сын. Это просто совпадение, – мать не хотела верить в смерть своего ребенка.

– И такое может быть. Совпадение вполне возможно…

– В каком доме обнаружили тело?

– В саду Корнеевых.

– Когда этот человек был убит? – задал вопрос отец.

– Примерно два года назад. Вам надо появиться в полиции.

– Зачем?

– Чтобы сделать ДНК экспертизу.

– Почему не просто опознать?

– От мягких тканей почти нечего не осталось. Лица практически нет.

– А если мы не хотим опознавать?

– Сдайте биоматериал на анализ ДНК.

– И устанавливать ничего не хотим.

– Тогда его похоронят, как безвестного парня.

– Пусть лучше так.

– И вы даже знать не будете, где его похоронили.

– Я не могу! Не могу! Не могу! – зарыдала женщина в голос.

– Понимаете, это нужно в первую очередь вам самим. Поза страуса – так себе поза: голова в песок и зад наружу. Согласитесь.

– Зачем нам знать? – сквозь слезы спросила она.

– Я понимаю, вам хочется верить, что он жив. Но давайте посмотрим на эту проблему с другой стороны. Если окажется, что это не ваш сын. Может и такое случиться. Вы правы, бывают в жизни такие совпадения. Тогда мы поможем вам найти вашего сына.

– А если это мой сын? Я буду знать, что его нет. Как мне потом жить?

– А как вы будете жить, зная, что он похоронен безымянным из-за вашей трусости? Как нам призвать к ответу его убийцу?

– Вы кого-то подозреваете?

– Корнеевых. Кто именно: Юрий или его мать, пока неизвестно.

– Зачем Юре убивать моего сына? Они были друзьями.

– А вот это уже интересно. Скажите, они были друзьями с детства?

– Нет. В фитнес-центре познакомились.

– Вы говорили про невесту сына. Можно узнать, что за невеста?

– Простая девушка. Мы знаем только ее имя и телефон.

– Она здесь? Она не с ним?

– В каком смысле не с ним?

– Я не так выразилась. Перефразирую. Вы думали, что ваш сын на отдыхе. Она с ним поехала отдыхать? Или она здесь?

– Она в Москве. Никуда не уезжала.

– Вам не кажется странным, что сам он отдыхает столько времени вдалеке от своей невесты?

– Вы правы. Делать ДНК надо, – сдался отец.

– Вы можете дать мне координаты невесты?

– У нас нет ее адреса. Только однажды она звонила, искала Альфреда.

– Давно?

– Давно. Почти сразу после его отъезда.

– Значит, у вас есть ее номер телефона?

– Есть. Сейчас дам.

Отец поднялся, куда-то ушел. Потом вернулся с бумажкой. На ней были написаны имя и телефон.

– Ну что ж. Хоть что-то. Спасибо.

– Не за что.

– Можно фотографию вашего сына получить?

– Можно. Подождите минутку. Сейчас принесу. Отец ушел. Вернулся с альбомом фотографий. Выбирайте.

Я открыла фотоальбом. Очень симпатичный парень. Жаль, что погиб по глупости. Вот он с какой-то девушкой стоит в обнимку. Оба счастливые. Улыбаются. Хорошая была бы молодая семья.

– Я могу взять вот эту фотографию?

– Берите, раз надо.

– Это он