Как только сеть выглянула из воды, в нос ударил противный запах. И на то была своя причина. Вся рыба окрасилась в темно-фиолетовый цвет, больше граничащий с черным, и все рыбы были мертвы, словно вода была отравлена.

- Это… - пробормотала я, не до конца доверяя своим глазам, а Гори подметил:

- Такую рыбку я бы поостерегся есть.

- Из всех сетей лишь пара рыб остается нетронутой этой заразой. С каждым днем рыбы все меньше и меньше, а чистой воды не осталось вовсе, - грустно вздохнул Окол. – Пока что мы пользуемся водой из горных источников, три часа пути до них. Скоро городу станет нечего пить, те, у кого есть магия, сейчас усиленно очищают водоемы, но эту мерзость так просто не убрать.

- Откуда она? – тихо спросила я, повернувшись в сторону течения реки.

- Коль мы б знали, то сразу бы расправились с ней, да… - он понизил голос до полушепота и повел меня обратно в лавку. – Да Рейли говорит, что все с южной горы идет, от гадов, тех в белых балахонах и на лицах еще таких штуках странных, как их… ну… - из головы Окола вылетело нужно слово, и он махал руками, пытаясь вспомнить, а я подсказала:

- Исследователи?

- Да-да, исследователи эти в белых балахонах, - закивал Окол головой и вновь принялся за крошечный улов.

- А когда Рейли придет? – уточнила я, поглядывая на часы, а Окол тоже озадачился:

- И впрямь, много уж уже времени прошло. Обычно она дома, да глядишь, задерживается, - неодобрительно покачал он головой. – Поздно уже, поздно… - удрученно покачал он головой и поглядел в окно, словно хотел увидеть ее за стеклом.

- Ясно… - протянула я и предложила Околу еще немного рассказать мне о городе и обстоятельствах, но больше его не тянуло на откровения и он все время отвечал, что со мной будет говори Рейли. – Скажите, мой… кхм…. супруг не отвечал вам? – уточнила я, понимая, что времени уже прошло предостаточно, но от Кея ответа не было.

На самом деле ожидание Рейли было очень утомительным, ведь я не знала чем себя занять и что же делать сейчас. Я на несколько раз прочитала блокнот сына Хорена, осмотрела комнату девушки и поболтала с ее братом и фениксом. Прошло около трех часов, я даже успела невольно задремать на кресле Окола, пока тот солил какую-то другую уже колючую рыбу, как раздался резкий звон колокольчика, который показался мне и также задремавшему на моем плече Гори оглушающим.

- Я вернулась, - раздался звонкий женский голосок, а я тут же поднялась с кресла, выглянув на Рейли из-за прилавка, которую я так долго ждала.

В этот момент мое сердце забилось быстрее, а я тут же проснулась, ведь Рейли была вовсе не незнакомкой и я уже виделась с этой девушкой сегодня. Причем дважды.

Глава 7

«Секретная лаборатория – загадочное место, но если ученые там что-то замышляют, то еще и странное»

Вначале рыжеволосая девушка не поверила своим глазам и жестко приказала мне уходить, но видимо у девушки всегда был такой вспыльчивый характер, ведь Окол даже не повел бровью и объяснил сестре сложившуюся ситуацию и все обстоятельства. Не знаю, была ли я рада или же огорчена, увидев на месте ожидаемой Рейли именно ее. Наверное, первое. Помимо тех вопросов, что крутились в моей голове, я хотела спросить и о кое о чем другом: почему она прикрыла меня этим утром? Почему не выдала? Работает ли она на исследовательский центр или же...

Когда мы все уладили и прояснили ситуацию, то Рейли успокоилась и, переведя дыхание, поблагодарила брата за работу и отправила его наверх отдыхать, сказав, что дальше она сама управиться с рыбой. На самом деле, взглянув на Рейли и Окола совершенно нельзя было сказать, что в семье старшая именно она.

- Значит, Хорен отправил тебя ко мне… - протянула девушка, ловко и привычно разделывая рыбу на филе.

- Верно, - согласилась я, мысли в голове путались, и я не знала с чего толком начать наш разговор.

- Кто ты? - прямо спросила Рейли, решив сразу прояснить все важные детали.

- Меня зовут Талиаха…

- Нет, имею виду, зачем ты и твой мужчина приехали сюда, - поморщилась девушка, перебив меня на полуслове.

- Мы приехали от академии Ленира, - кратко пояснила я, решив не вдаваться в детали. Все же я не знала ничего ни о девушке, ни о ее мотивах.

- Вы? – Рейли замерла и с округлившимися глазами осмотрела мен с ног до головы. – Вот почему… - протянула она так, словно что-то осознав, хлопнув себя по лбу. – А я-то все голову ломала, кто вы… Вы приехали нам помочь? – ее глаза загорелись.

- Верно. Вижу, ты знаешь намного больше меня. Не расскажешь? – попросила я Рейли начать повествование весьма занятной истории.

- Закончу с рыбой и все объясню, - кивнула она и потрепала Гори по зелененькому гребешку, от чего он одобрительно захрустел печеньем.

Я не торопила Рейли, даже предложила свою помощь, но она в силу своего характера тут же заметила, что не собирается после вытаскивать из моих рук кости, словно занозки, а потому мне лучше посидеть в стороне.

Я не стала спорить, помня о том, что из меня точно такой же повар, как повар из Кейверена – есть можно, но при необходимости. Гори же вообще был лучше всех, напоминая:

- Гори красивая и умная птица!

Спустя полчала девушка управилась со своими обязанностями по лавке и, выйдя на улицу, огляделась и, аргументируя это тем, что все равно никто не придет, закрыла магазинчик и поманила меня наверх. Этого момент я ждала очень долго, а потому с необыкновенным приливом сил, поспешила по лестнице. Рейли предложила присесть на кровать, а сама взяла тупой карандаш и отошла к противоположной стене, начав рассказ:

- Кхм… даже не знаю с чего начать… - вздохнула она, немного смутившись под моим пристальным и изучающим взглядом, но все же заговорила. – Ну… все началось… - она оглянулась и указала на календарь и что-то подсчитав подытожила, - три месяца и восемнадцать дней назад. Именно тогда нам сообщили новость о том, что он построится, - Рейли ткнула карандашом в снимок научного