– То есть ты на меня не злишься? 

– На тебя? С какой стати? – я нахмурилась от пришедшей в голову мысли, слегка отстранилась. – Ты что имеешь какое-то отношение к тому, что меня здесь оставили? 

– Нет, то есть не совсем.

– И что бы это значило? 

– Просто, понимаешь… Лорд Уортон меня спросил, хотел бы я, чтобы ты здесь осталась учиться, потому что он может это устроить. И я ответил утвердительно. 

– Так, подожди… Что происходит? – я нахмурилась еще больше, прошлась по комнате, села на диван. – С чего бы дяде убирать меня из столицы? Вроде за мной никаких косяков раньше не водилось. Или он настолько недоволен моей работой здесь, что понял, что я для разведки не подхожу? 

– Дело не в этом задании и не в тебе, – Джейс сел рядом со мной. 

– А в чем тогда? 

– Есть основания думать, что Полуденные скоро нападут. Будет война. 

– И? Они не дойдут до столицы, – уверенно отмела я даже саму такую мысль. – Мы ведь сильнее. Намного. Они не справятся на чужой территории. 

– Мы-то сильнее, но дело, опять же, не в них. Вспомни, на каком курсе ты бы сейчас училась в разведшколе.

Я посмотрела на моего декана и все поняла. В случае войны меня бы призвали. Всех призывают, начиная с третьего курса. А сейчас я фактически на первом, а до этого окончила только два и на следующий перейти по документам не успела. 

– Ты не готова. Тебе всего двадцать, твои сокурсники на два-три года старше. 

– То есть ты просто не хотел, чтобы я попала в заварушку? 

– И это тоже. Но ты мне нравишься и расставаться с тобой мне бы тоже не хотелось. 

– Правда? 

– Да что ж ты постоянно об этом спрашиваешь?! Правда, правда. К тому же тут тоже легкой жизни не будет, слишком уж мы пока удобная цель. Со всех точек зрения. 

– Ну да, у Полуденных неплохой флот, а мы пусть и в труднодоступной местности, но высадиться тут есть где. 

– Дело не только в этом. Они могут попробовать восстановить сеть Джантори или совершить какие-то диверсии. Так что у нас с тобой и новым начальником охраны работы хватит. 

– А ты знаешь, кого пришлют? 

– Кандидата в ректоры пока нет, а вот главного по безопасности переведут из другого учебного заведения. Из очень хорошо тебе знакомого…

– Ты шутишь?! Хотя да, логично, он ведь у нас не только охраной занимался, но и проверкой учеников. 

– Да, там, наверху, надеются, что его опыт будет полезен в нашем деле. Если, конечно, ему новый ректор мешать не будет. Борьба за власть, сама понимаешь. 

– Это ты просто лорда Руперта не знаешь, – фыркнула я. Этому человеку ничего помешать не способно, а какого-то вояку он и вовсе в тонкий блин раскатает. 

– Не знаю, – согласился Кемер, – но скоро нам придется познакомиться. 

– Так какой план на дальнейшую работу? Дядя уже что-то говорил? Кстати, а по поводу допросов есть что-то новенькое? 

– Если и есть, то твой дядя мне не докладывал. Правда, я знаю, что сегодня арестовали еще нескольких студентов. 

– Беспокоишься за нее? – спросила я, имея в виду Алхори. 

– А знаешь, не так чтобы очень. Я переварил эту новость и теперь подхожу к этому с холодной головой. 

– Очень на это надеюсь!

– Не ревнуй. 

– Я не ревную. Я… – сама не знаю, что я хотела сказать, но прозвучало как оправдание. – Ладно, я ревную. Доволен? 

– Да, – ухмыльнулся Кемер. – Ты даже себе не представляешь, как я рад, что ты здесь остаешься! Правда, от тебя я ничего подобного не слышал. 

– Я тебе уже говорила, что тоже рада. И не только из-за опыта и учебы. 

– Да, а из-за чего? 

– Сам знаешь!

– Нет, не знаю, – Джейс наивно захлопал глазами, а я чуть не свалилась с дивана от смеха. Несколько наигранного, надо сказать, смеха. 

– Хватит дурачиться, взрослый человек же!

– Может, и взрослый, – тот пожал плечами, – но я от тебя не отстану. 

– Ах так? Ну ладно… Если пообещаешь не отставать, то я тебе скажу, почему я хочу остаться. 

– Обещаю. Даже торжественно клянусь. 

– Так вот, я тут встретила одного человека, мужчину. Сначала он мне показался напыщенным придурком, хоть и умным до невозможности. Но потом он почему-то полез меня спасать, чем совершенно растопил мое ледяное сердце. Ну, точнее я думала, что оно у меня ледяное, пока он не прекратил строить из себя невесть кого и не стал вот так вот улыбаться. Ничего не могу поделать, таю от его улыбки. 

– Да? И кто же этот загадочный мужчина? 

– Заткнись и неси меня в спальню! 

– Как прикажете, моя леди, – рассмеялся Кемер и легко поднял меня на руки. 

А мне, в свою очередь, стало легко от того, что я произнесла вслух то, о чем уже давно думала. 

Конечно, работа у нас сложная, и кто знает, что там будет дальше. Но ведь будущего не знает никто. Так что зачем об этом думать, если мужчина, который тебе нравится, есть здесь и сейчас рядом с тобой? А как оно сложится, покажет время. 

Присягу я уже принимала, но от того сегодняшний день не был для меня менее торжественным и значимым. Даже во второй раз я волновалась. Ну да, так получилось, что пришлось подниматься на специально собранный для этого помост и еще раз произносить клятву. Не знаю, для кого как, а для меня это не просто слова. 

К тому же, сегодня получилось даже торжественнее, чем в тот раз. Тогда-то этого никто не видел, а сейчас мы стояли перед всеми преподавателями и учащимися Академии. Когда на тебя смотрит тысяча глаз – это не может не впечатлять. 

А когда среди всей этой толпы есть человек, который для тебя много значит – это все вообще воспринимается иначе. Острее!

Я зачитывала по памяти слова клятвы, а сама представляла улыбающееся лицо моего декана. Вспоминала, как мы встретились полгода назад, что нам обоим пришлось пережить и преодолеть. Как он меня спасал и поддерживал. Наши отношения за те четыре месяца, что мы официально были вместе, только укрепились. Я практически переехала в его квартиру, чем несказанно порадовала соседок, которые тут же разделили между собой полки в моем шкафу. 

Когда весть о наших отношениях дошла до нового ректора, он решил этому воспрепятствовать. Вообще он стал наводить в Академии довольно жесткие порядки. К счастью, он занялся не только дисциплиной, но и учебой – требования стали в разы строже, появились дополнительные предметы, а старшекурсники бегали все в мыле, потому что им их тоже пришлось изучать и досдавать. 

Так вот, ректор решил прекратить безобразие, и, честно говоря, я его понимаю. Если мы можем, то почему другие нет? Тем более, что Кемер – мой декан не только на словах, но и фактически. Дошло даже до того, что мне предложили перевестись на факультет артефакторики, если я не хочу прерывать с Джейсом отношения. И я на самом деле об этом серьезно задумалась. Дело не в нашем романе, дело в том, что сама по себе мне это область интересна лишь чуть меньше, чем аналитика. Что же касается диверсионной деятельности, то это совершенно не мое.